Hai ricevuto un bonus? Compreremo un’auto alla sorella di tuo marito”, dichiarò la suocera di Karina
“Lyuda, puoi immaginare?” Tatyana Petrovna mescolava nervosamente il tè oolong nella sua tazza. “Karina ha ricevuto un bonus. Uno enorme! E quella… quella arrivista non ha nemmeno intenzione di condividerlo con la famiglia!”
L’amica scosse la testa.
“Quanto ha preso?”
“Mezzo milione!” Tatyana Petrovna abbassò la voce, anche se il caffè era rumoroso. “La mia Vikulya ha già trovato una macchina esattamente per quella cifra. Bianca, compatta…”
“Karina sa dei tuoi piani?”
“Cosa c’entra Karina?” la suocera arricciò le labbra. “Ora fa parte della famiglia. E in famiglia tutto si condivide.”
“E Oleg cosa dice?”
“Olezhek…” Tatyana Petrovna sorrise sognante. “Lui è comprensivo. Sa quanto sua sorella abbia bisogno di una macchina.”
“Sa cosa serve a sua moglie?”
“Lyuda!” Tatyana Petrovna toccò il cucchiaino contro il piattino. “Da che parte stai? Quella ragazza guadagna più di mio figlio, riesci a immaginare? Che vergogna…”
“Non capisco perché tu sia così contrariata,” disse Lyudmila, staccando un pezzo di torta. “Karina è una brava specialista, quindi guadagna bene…”
“Oh, una specialista!” Tatyana Petrovna fece una smorfia. “Che importanza, una pediatra. Mio Olezhek, comunque, ha difeso il suo dottorato. E guadagna una miseria…”
“Forse dovrebbe cambiare anche lui? Andare a lavorare in una clinica privata?”
“Una clinica privata?” la suocera si indignò. “Tutta la nostra famiglia insegna all’università! È una tradizione!”
Al tavolo accanto, una giovane coppia stava discutendo animatamente di qualcosa. Tatyana Petrovna li guardò con disapprovazione.
“Ecco, tutti pensano solo ai soldi oggi giorno. Ai nostri tempi…”
“Ai tuoi tempi ti sei sistemata anche bene,” interruppe l’amica. “Al dipartimento, con un marito professore…”
“È diverso! Siamo sempre stati legati all’istituto. Ma questa… è arrivata con il suo studio privato e ora se la tira.”
“Tanya,” Lyudmila posò la tazza. “Sei stata tu a volere che Oleg sposasse una dottoressa.”
“Una dottoressa!” Tatyana Petrovna abbassò la voce. “Non questa carrierista. Pensavo che avrebbe lavorato con modestia in una clinica, poi si sarebbe presa il congedo di maternità… Ma invece cosa fa? Clinica privata, turni di notte, e ora anche questo bonus…”
“Cosa c’è di male in un bonus?”
“Come sarebbe? Vikulya vuole una macchina, e sua cognata si rifiuta perfino di sentirne parlare! ‘Quei soldi li ho guadagnati io,’” imitò Karina. “Come se non fossimo una famiglia.”
“Non può Vika guadagnarli da sola?”
Tatyana Petrovna agitò la mano.
“È un’anima creativa. Non è fatta per tutte queste complicazioni. Appena si sposa…”
“Con chi?” ridacchiò Lyudmila. “È già il terzo anno che passa in rassegna pretendenti. Questo non va bene, quello non è abbastanza…”
“Perché è selettiva!” la suocera si raddrizzò orgogliosa. “Non come certe persone… Anche il mio Olezhek poteva trovarsi di meglio.”
In quel momento il telefono sul tavolo vibrò. Un messaggio dal figlio:
“Mamma, io e Karina passiamo stasera. Dobbiamo parlare.”
“Ecco!” Tatyana Petrovna mostrò lo schermo all’amica. “Stanno arrivando. Quindi Olezhek l’ha convinta. Te l’avevo detto — mio figlio non mi deluderà.”
“O forse vogliono parlare di tutt’altro.”
“Tipo cosa?”
“Eh, chi lo sa…” Lyudmila lanciò un’occhiata significativa all’amica. “Forse aspettiamo dei nipotini?”
“Nipotini?” sbuffò Tatyana Petrovna. “Quella carrierista pensa solo al lavoro. Quali bambini…”
Quella sera tutta la famiglia si riunì nell’appartamento di Tatyana Petrovna. Vika era seduta nella poltrona preferita del padre, sfogliando una rivista di auto patinata. Oleg passeggiava nervosamente per la stanza. Karina stava vicino alla finestra, le braccia incrociate sul petto.
“Bene, ragazzi,” disse Tatyana Petrovna mescolando il tè nelle tazze. “Diteci, cosa siete venuti a dirci?”
“Mamma,” Oleg si fermò nel mezzo della stanza. “Abbiamo pensato…”
“Della macchina per Vikulya?” sua suocera illuminò il viso. “Ho già trovato un concessionario…”
“No, mamma,” Karina si voltò dalla finestra. “Non stiamo parlando di una macchina. Sono incinta.”
Cadde il silenzio nella stanza. Anche Vika alzò lo sguardo dalla rivista.
“Cosa vuol dire incinta?” Tatyana Petrovna si immobilizzò con la teiera tra le mani. “E allora… chi penserà…”
“Cosa intendi con ‘chi penserà’, mamma?” Oleg si avvicinò a sua moglie. “Lo stiamo programmando da tanto tempo.”
“Programmare?” sua madre posò la teiera. “Perché non ne sapevo nulla?”
“Perché è una nostra decisione,” rispose Karina con calma. “La nostra famiglia, il nostro bambino.”
“La vostra famiglia?” Vika sbatté la rivista. “E io? Avevi promesso di aiutare con la macchina!”
“Non abbiamo promesso niente,” Karina si rivolse alla cognata. “È stata tua madre a decidere di spendere il mio bonus.”
“Il nostro bonus!” Tatyana Petrovna la interruppe. “Fai parte della famiglia, quindi tutto si condivide!”
“Mamma,” Oleg cercò di intervenire. “Parliamo con calma…”
“Cosa c’è da discutere?” sua suocera alzò la voce. “Hanno programmato un bambino! Hai pensato a tua sorella? Ha bisogno di una macchina!”
“Perché?” domandò improvvisamente Karina. “Perché Vika ha bisogno di una macchina?”
“Cosa vuol dire perché?” intervenne la cognata. “Per andare a lavorare!”
“Quale lavoro?” sorrise Karina. “Sono tre anni che cerchi un impiego. Prima non va bene l’orario, poi il gruppo non ti piace…”
“Sono una persona creativa! Ho bisogno di condizioni speciali!”
“Condizioni speciali?” Karina si avvicinò al tavolo. “Allora io posso lavorare di notte? Passare ogni weekend in clinica? Lavorare per anni per ottenere questo bonus?”
“Sei un medico,” Tatyana Petrovna arricciò le labbra. “È il tuo dovere.”
“Dovere?” Karina guardò la suocera. “E qual è il dovere di Vika? Vivere alle spalle dei genitori? Chiedere soldi a suo fratello?”
“Non ti permettere di parlare così di mia figlia!”
“E non permettere di decidere come usare i miei soldi!” Karina alzò la voce. “Ho studiato sette anni, quattro anni di specializzazione, notti insonni, turni difficili…”
“E allora?” intervenne Vika. “Che sarà mai, lavori! Anche io potrei…”
“Anche tu cosa?” Karina si voltò bruscamente verso la cognata. “Trovarti un lavoro, magari? Provare a guadagnarti qualcosa?”
“Perché dovrei lavorare?” Vika si alzò dalla poltrona. “Ho un fratello ricco, una cognata coi bonus…”
“Non sono ricco,” disse Oleg piano. “Sono un docente universitario. E il mio stipendio…”
“Appunto!” intervenne Tatyana Petrovna. “Il tuo stipendio è misero! Tua moglie guadagna di più e non vuole neanche aiutare la famiglia!”
“Che famiglia, mamma?” Oleg si raddrizzò all’improvviso. “Quella in cui mia sorella di venticinque anni vive coi genitori? Dove ogni rublo guadagnato è considerato condiviso e tu hai semplicemente deciso di prendere i soldi di Karina?”
“Olezhek!” la suocera alzò le mani. “Cosa dici?”
“La verità, mamma. Per la prima volta nella mia vita — la verità.”
Karina guardò suo marito sorpresa. In tre anni di matrimonio, non lo aveva mai sentito parlare così a sua madre.
“Sai cosa?” continuò Oleg. “Anch’io avrei potuto lavorare in una clinica privata. O in un centro di ricerca. Mi avevano invitato e mi offrivano tre volte il mio stipendio.”
“Ma non ci sei andato!” esclamò trionfante sua madre. “Perché abbiamo una tradizione…”
“No, mamma. Perché hai detto che non potevo. Perché ‘chissà cosa penserà la gente.’ Perché ‘lo saprà tutto l’istituto.’”
Vika sbuffò.
“E allora? Almeno abbiamo una reputazione…”
“Che reputazione, Vika?” Oleg si rivolse alla sorella. “‘Una rispettabile famiglia di insegnanti da generazioni’? E il fatto che fatichiamo ad arrivare a fine mese? Che Karina si ammazza di lavoro solo per permetterci di vivere — sarebbe normale?”
Tatyana Petrovna impallidì.
“Quindi ti vergogni della nostra famiglia? Della nostra posizione sociale?”
“No, mamma. Mi vergogno di aver permesso che tu controllassi la mia vita. Di non essere stato capace di difendere mia moglie dalle tue pretese. Di essere rimasto in silenzio quando hai chiesto soldi a lei per Vika.”
“Non ho preteso! Volevo solo aiutare mia figlia…”
“A spese di qualcun altro?” chiese Karina. “A spese delle mie notti insonni? Dei miei turni? Del bonus che ho guadagnato?”
“Ma fai parte della famiglia!” ricominciò la suocera.
“Sì, faccio parte della famiglia. Una famiglia in cui mio marito guadagna quattro soldi perché gli proibisci di cambiare lavoro. Dove sua sorella non vuole lavorare perché è più facile chiedere soldi al fratello. Dove ogni rublo che guadagno è considerato condiviso…”
“Sai una cosa, Karina?” Vika si avvicinò alla cognata. “Sei solo gelosa. Non hai mai avuto una famiglia così!”
“Come quale?” Karina non batté ciglio. “Una dove la figlia minore viene imboccata fino a venticinque anni? Dove a un figlio adulto è vietato costruirsi una carriera?”
“Abbiamo delle tradizioni!” Tatyana Petrovna batté il palmo sulla tavola. “Siamo insegnanti da generazioni! Abbiamo una reputazione!”
“Una reputazione di cosa?” chiese improvvisamente Oleg. “Di essere una famiglia che vive nel passato? Dove ai figli è vietato crescere?”
“Olezhek, l’università l’hai scelta tu…”
“No, mamma. L’hai scelto tu. Hai sempre scelto tutto. Dove avrei studiato, dove avrei lavorato, con chi mi sarei sposato…”
“E allora, te ne penti?” Tatyana Petrovna socchiuse gli occhi. “Forse ti penti anche di esserti sposato?”
“No, mamma. Non mi pento del matrimonio. Perché Karina è l’unica che ha creduto in me. Quella che mi ha sostenuto quando volevo andare al centro di ricerca.”
“Volevi andartene?” Vika spalancò gli occhi. “E allora…”
“Non c’è nessun ‘e allora’, Vika. La mamma ha detto che non potevo. E come un figlio obbediente, sono rimasto. Con uno stipendio da fame.”
Karina si avvicinò al marito.
“Diglielo. Digli come ti hanno invitato a dirigere un laboratorio. Come ti hanno offerto un contratto…”
“Che contratto?” Tatyana Petrovna si sporse in avanti.
“Quattrocentomila al mese, mamma. L’anno scorso. In un centro di ricerca privato.”
Il silenzio calò nella stanza. Perfino Vika smise di sfogliare la rivista.
“E hai rifiutato?” la suocera impallidì. “Tutti quei soldi?”
“Certo che ho rifiutato,” Oleg sorrise amaramente. “Hai detto che non era rispettabile. Un’azienda privata, nessuna stabilità…”
“Ma volevo solo il meglio!” Tatyana Petrovna scoppiò in lacrime. “Pensavo al tuo futuro…”
“Il tuo futuro, mamma. Le tue idee. Cosa avrebbero detto all’istituto. Hai pensato a come viviamo io e Karina?”
“Che c’è, vivete male?” intervenne Vika. “Ricevete dei bonus…”
“Sì, Karina prende dei bonus. Perché lavora tutto il giorno. Perché non ha avuto paura di andare in una clinica privata. E io… io sono solo un codardo che ha paura di contrariarla.”
Tatyana Petrovna si lasciò cadere sulla poltrona.
“Quindi è tutta colpa mia? Perché mi preoccupo per voi? Per aver voluto aiutare Vika con una macchina?”
“No, mamma,” Oleg scosse la testa. “Sei colpevole di aver trasformato la cura in controllo. Di aver fatto sì che i figli adulti non potessero vivere con la loro testa.”
“E tu puoi?” chiese improvvisamente Karina. “Vivere con la tua testa?”
“Posso,” Oleg tirò fuori il telefono dalla tasca. “Ieri ho firmato un contratto con il centro di ricerca. Comincio tra un mese.”
“Cosa?” Tatyana Petrovna balzò in piedi. “Senza il mio permesso?”
“Ho trentuno anni, mamma. Che permesso?”
“E non hai detto niente?” Karina si rivolse al marito.
“Volevo prima sistemare tutto. Così non ci sarebbero stati ripensamenti.”
“Traditore!” gridò Vika. “E io? Ora chi mi comprerà una macchina?”
“Nessuno,” rispose Oleg seccamente. “Se vuoi una macchina, vai a lavorare.”
“E dove dovrei lavorare?” Vika fece una smorfia. “In qualche ufficio per trentamila?”
“Per cominciare — almeno lì. Poi si vedrà.”
“Non posso lavorare in un ufficio! Sono una personalità creativa!”
“Sai una cosa, Vika,” Oleg incrociò le braccia sul petto. “Sono stufo di sentirlo. Non sei una personalità creativa. Sei solo una ragazzina pigra e viziata.”
“Oleg!” Tatyana Petrovna si prese il cuore. “Come puoi parlare così a tua sorella?”
“Posso. Perché è la verità. E tu lo sai.”
“E tu…” la suocera si rivolse a Karina. “L’hai messo contro di noi! Tu!”
«No, mamma», Oleg si mise tra sua moglie e sua madre. «L’ho deciso da solo. Per la prima volta in vita mia — da solo. Avremo un bambino. E voglio che quel bambino sia orgoglioso di suo padre. Non di un padre senza spina dorsale che ha paura di dispiacere alla propria madre.»
«Ah, è così», Tatyana Petrovna si raddrizzò. «O resti all’università, o…»
«O cosa? Mi taglierai fuori dall’eredità?» Oleg sorrise. «Ho una professione, ho le mani, ho un cervello. Ce la farò.»
«E io?» Vika ricominciò. «Che ne sarà di me?»
«Dovresti finalmente crescere», sbottò Oleg. «Sono stufo di essere il tuo bancomat.»
«Bancomat?» Vika fece un passo indietro. «Come osi…»
«Esattamente così», Oleg prese le chiavi dal tavolo. «Ce ne andiamo. E tu, Vika, comincia a cercare un lavoro. Qualsiasi lavoro. Anche come donna delle pulizie.»
«Non lavorerò come donna delle pulizie!» Vika batté il piede. «Io…»
«Non sei nessuno», la interruppe il fratello. «Solo una ragazzina viziata abituata a vivere alle spalle degli altri.»
Tatyana Petrovna fissava in silenzio suo figlio. Per la prima volta in vita sua, non sapeva cosa dire.
«E tu, mamma», Oleg si rivolse a lei. «Dovresti pensare anche tu. A cosa hai trasformato i tuoi figli. Me — in una creatura senza spina dorsale che ha paura di contrariarti. Vika — in un parassita che solo pretende e non dà nulla in cambio.»
«Andatevene», disse Tatyana Petrovna con voce spenta. «Tutti e due.»
«Ce ne andiamo», disse Karina prendendo la sua borsa. «Userò il mio bonus per rinnovare la cameretta. E voi… sistematevela tra di voi.»
Un mese dopo, molte cose erano cambiate. Oleg iniziò a lavorare al centro di ricerca. I suoi occhi brillanti e i racconti entusiasti sui progetti valevano tutti i lamenti di sua madre riguardo al «tradimento delle tradizioni».
Inaspettatamente, Vika trovò lavoro in una concessionaria. Si scoprì che la sua «natura creativa» era davvero brava a vendere automobili. Soprattutto quando il suo stipendio dipendeva da questo.
E Tatyana Petrovna… Lavorava ancora all’università. Solo che adesso, quando i colleghi le chiedevano dei suoi figli, rispondeva brevemente:
«Hanno una loro vita.»
Karina incontrò per caso sua suocera in un negozio di abbigliamento per bambini.
«Stai comprando qualcosa per tuo nipote?» chiese Tatyana Petrovna, annuendo verso la busta nella mano della nuora.
«Sì.»
«Già sapete il sesso?»
«Un maschio.»
«Capisco», la suocera rimase un attimo in silenzio. «Come sta Oleg?»
«Sta bene. Sta guidando un progetto. Ha una sua squadra.»
«Bene», disse Tatyana Petrovna avviandosi verso l’uscita. «E Vika, tra l’altro, si è comprata da sola un’auto. Usata, è vero…»
«Ma sua», concluse Karina.
E così si separarono. Senza abbracci e senza promesse che «ora sarà tutto diverso». Ognuno ebbe semplicemente ciò che voleva: Oleg un lavoro interessante, Vika la sua auto, guadagnata con il proprio impegno, e Tatyana Petrovna la consapevolezza che i figli hanno il diritto a una propria vita.
E solo nell’ufficio del direttore del centro di ricerca pendeva uno strano cartello:
«I tuoi figli non sono obbligati a realizzare i tuoi sogni.»
Oleg sorrideva ogni volta che ci passava davanti.
Tradotto dal testo da te caricato.
