UNA DONNA DÀ GLI AVANZI DEL SUO RISTORANTE A UN RAGAZZO POVERO – UN GIORNO DECIDE DI SEGUIRLO
Il ragazzo povero si recava ogni giorno in un ristorante di lusso per ritirare un sacchetto con gli avanzi di cibo. La proprietaria del ristorante iniziava a sospettare che nascondesse qualcosa. Dopotutto, non sembrava un senzatetto…
— Perché non mangi a casa tua, Chris? — chiese un pomeriggio Alice. — Tua madre è malata?
Il volto di Chris si rabbuiò per un attimo, poi abbozzò rapidamente un sorriso.
— In realtà… Grazie per la sua gentilezza! Le sono molto grato. Comunque, è ora di andare, — mormorò prima di correre via.
Quel giorno, la curiosità di Alice ebbe il sopravvento. Decise di seguirlo. Ma ciò che vide la lasciò senza parole.
Invece di dirigersi verso un orfanotrofio, come aveva supposto, Chris si avvicinò a una casa modesta, posò il sacchetto di cibo davanti alla porta e scappò prima che qualcuno potesse notarlo.
LA FIGLIA DI UNA DONNA DELLE PULIZIE VIENE DERISA, MA ALLA FINE BRILLA
I compagni di classe benestanti prendevano in giro la figlia della donna delle pulizie, ma lei arrivò alla cerimonia del diploma in limousine, lasciando tutti senza parole.
— Ehi, Kovaleva, è vero che tua madre ha pulito il nostro spogliatoio ieri? — chiese ad alta voce Kirill Bronski, appoggiato al banco e aspettando di proposito che la classe si zittisse.
Sonya rimase immobile, incapace di riporre il suo libro nello zaino. Si fece un silenzio teso. Tutti gli sguardi erano su di lei.
— Sì, mia madre lavora come donna delle pulizie nella scuola, — rispose lei con calma, continuando a raccogliere le sue cose. — E allora?
— Niente, — replicò Kirill con un sorriso sarcastico. — Stavo solo immaginando come arriverai alla cerimonia del diploma. In autobus, con stracci e secchio?
La classe scoppiò a ridere. Sonya gettò silenziosamente lo zaino sulla spalla e si avviò verso l’uscita.
— Tua madre è solo una donna delle pulizie! Accettalo! — gridò Kirill inseguendola.
Sonya non si voltò. Aveva imparato da tempo a ignorare le prese in giro. Già in quinta, quando era stata ammessa a quel prestigioso liceo grazie a una borsa di studio per studenti meritevoli, aveva capito che lì regnavano il denaro e lo status. E lei non aveva né l’uno né l’altro.
Nadezhda Kovaleva aspettava sua figlia all’ingresso di servizio del liceo. A trentotto anni, sembrava più anziana: anni di duro lavoro avevano lasciato il segno sul suo viso. Indossava una giacca semplice, jeans scoloriti e teneva i capelli raccolti in uno chignon disordinato.
— Sonetchka, sembri un po’ giù oggi, — osservò Nadezhda mentre si dirigevano verso la fermata dell’autobus.
— Va tutto bene, mamma. Sono solo stanca. C’era un test di algebra, — mentì Sonya.
Non aveva mai parlato con sua madre delle prese in giro dei compagni. Perché aggiungerle altre preoccupazioni? Nadezhda lavorava già in tre posti: al mattino in un centro d’affari, nel pomeriggio nel loro liceo e la sera in un supermercato. Tutto questo per permettere a Sonya di studiare in una buona scuola, prendere lezioni private e prepararsi all’università.
— Sai, la prossima settimana ho il giorno libero mercoledì. Forse potremmo uscire insieme? — propose Nadezhda.
— Certo, mamma. Ma non mercoledì, ho una lezione privata di fisica, — rispose Sonya.
In realtà, non c’era nessuna lezione. Sonya aveva trovato un lavoretto in un bar vicino a casa, lavorando part-time come cameriera. La paga era bassa, ma era un inizio.
Nel bar del liceo, Kirill era seduto con gli amici.
— Kirill, sei sicuro di voler accettare la sfida? — chiese Denis.
— Nessun problema, — rispose Kirill bevendo un sorso di succo. — Se la madre di Kovaleva non arriverà in autobus, ma con una macchina decente, mi scuserò pubblicamente.
— E se arriva in taxi? — chiese Vika.
— Il taxi non conta. Dico almeno una macchina di classe media.
Sonya era dietro l’angolo, raccogliendo i piatti sporchi. Non la vedevano, ma lei sentì tutto.
Quella notte, non riuscì a dormire. Arrivare alla cerimonia in una macchina decente… Era l’occasione per dimostrare a Kirill e a tutti che si sbagliavano. Ma dove trovare i soldi? Anche affittare un’auto modesta con autista costava più di quanto guadagnasse in un mese al bar.
Nadezhda iniziava la sua giornata lavorativa alle sei del mattino nel centro d’affari «Mercure».
— Buongiorno, Nadezhda Andreevna! — disse una voce mentre puliva le porte vetrate di «VIP-Motors».
Era Igor Vassilievitch Sokolov, proprietario dell’azienda.
— Come sta sua figlia? Si prepara per il diploma? — chiese lui aprendo la porta.
— Sì, manca solo un mese. Il tempo vola.
— Il mio Maxim si diplomerà l’anno prossimo. Ma pensa più alle macchine che agli studi.
Dopo pranzo, Igor le propose di fare una pulizia extra nella sala conferenze con un pagamento aggiuntivo.
Per due settimane, Sonya lavorò senza sosta. Ma la somma necessaria era ancora lontana.
Una sera, sotto la pioggia, un SUV nero si fermò vicino a lei.
— Hai bisogno di un passaggio? — chiese un ragazzo abbassando il finestrino.
Sonya rimase diffidente.
— Sei Sonya Kovaleva? Io sono Maxim Sokolov, mio padre impiega tua madre.
Nella macchina, un uomo di mezza età lavorava al laptop.
— In che classe sei? — chiese Maxim.
— Undicesima. Il diploma è tra un mese.
Arrivati a casa, Maxim le diede un biglietto da visita.
— Questo è il mio blog sulle auto. Magari ti interessa.
Pochi giorni dopo, Sonya scrisse a Maxim chiedendo aiuto.
— Non credo sia una buona idea, — disse lui. — Anche l’auto più economica con autista costa troppo.
— E senza autista?
— Tua madre sa guidare?
— No.
Maxim ebbe un’idea:
— E se chiedessimo a mio padre? Ha un’intera flotta di auto.
— Non accetterà, — disse Sonya.
Ma Igor ascoltò suo figlio con attenzione.
— Facciamo di più, — disse. — Non solo un’auto, ma qualcosa di speciale.
La sera del diploma, Maxim arrivò con un sorriso:
— La carrozza di Cenerentola ti aspetta.
Fuori c’era una limousine bianca.
Quando la limousine arrivò a scuola, tutti rimasero senza parole. Sonya scese, elegante, seguita da sua madre, splendida in una nuova acconciatura e abito.
Kirill si avvicinò:
— Sonya… volevo scusarmi.
— Hai perso la scommessa?
Kirill arrossì.
— Sì. Ma voglio davvero scusarmi.
— Accetto le tue scuse. Ma dille a tua madre, — rispose Sonya.
Due mesi dopo, Nadezhda fu promossa a capo dipartimento.
E Maxim e Sonya? Be’, l’operazione «Cenerentola» li aveva avvicinati molto.