Scendendo la navata, Emily aveva l’impressione di vivere un sogno. L’abito era perfetto, così come il luogo, la musica e il suo uomo. Fino al momento dei voti, quando Jason l’ha completamente umiliata davanti a tutti. Ma più tardi ha assaggiato della sua stessa medicina.
Era il giorno che aspettavo. Dopo mesi di organizzazione e di diete per entrare nell’abito dei miei sogni. Era finalmente arrivato il momento.
“Vieni, tesoro”, disse mio padre porgendomi la mano, pronto ad accompagnarmi lungo la navata fino a Jason.
“Come ti senti?”, mi chiese baciandomi sulla fronte.
“Felice”, risposi semplicemente. “Da anni sogno questo momento, papà.”
Abbiamo percorso la navata al suono di una dolce melodia che avevo scelto mesi fa; il chitarrista era appollaiato su uno sgabello di legno.
“Sei splendida, Emily”, disse Jason prendendo la mano di mio padre.
La cerimonia iniziò con il prete che parlò d’amore e di impegno, esattamente come ci aveva promesso.
“È arrivato il momento dei voti”, annunciò sorridendo.
“Jason, sei il mio migliore amico e ho sempre desiderato sposare il mio migliore amico. Prometto di sostenerti, di ridere sempre con te e di crescere insieme. Faccio il voto di essere fedele e di custodire ogni momento che passeremo insieme, in questa vita e in quella a venire.”
Mia sorella si asciugava le lacrime accanto a me.
“Jason,” disse il prete, “adesso tocca a te.”
Jason mi guardò e sorrise, poi si rivolse ai suoi testimoni, che scoppiarono a ridere.
“Emily, amore mio,” cominciò, “ti prometto di essere sempre al tuo fianco, anche quando insisti perché io porti fuori la spazzatura perché trovi che la casa puzzi.”
I testimoni risero ancora più forte.
“E ti terrò sempre la mano, soprattutto quando passeggiamo in zone infestate da ragni, perché sappiamo entrambi quanto ami quelle creaturine a otto zampe.”
Alcuni invitati si unirono alle risate.
Eppure Jason continuò:
“Ti ricorderò di non trascinare i piedi quando cammini, così eviteremo un altro viaggio al pronto soccorso come quella volta in cui sei inciampata per una sciocchezza. E prometto di assaggiare tutte le lasagne bruciate del mondo, perché è il tuo piatto preferito.”
Più parlava, più mi sentivo a disagio.
“Tolérerò anche le tue canzoni sotto la doccia. Potresti sembrare un gatto in difficoltà, ma almeno mi fai apprezzare la buona musica! E, la cosa più importante, Emily,” disse, “ti perdonerò per avermi praticamente costretto a chiederti di sposarmi dopo che avevi lasciato quei magazine di nozze in tutto l’appartamento.”
La mia mascella si spalancò. Non sapevo come reagire. I testimoni di Jason si contorcevano dal ridere.
“Davvero?” gli domandai.
Jason mi fece l’occhiolino.
“Ora è il momento di scambiarci le fedi”, disse il prete.
La nipote di Jason si avvicinò all’altare con le fedi legate su un piccolo cuscino, che stringeva forte.
“Ecco le fedi, zia Emily”, disse lei nervosamente.
“Grazie, tesoro”, risposi, prendendo gli anelli.
Tenendo le fedi in mano, mi resi conto di non voler mettere l’anello al dito di Jason. Ormai eravamo sposati, ma dopo quei voti non sapevo se volessi davvero stare con quell’uomo.
“Dammi la mano”, disse Jason tirandomi verso di sé. Mi infilò l’anello e mi porse la sua mano perché facessi lo stesso.
All’improvviso il mio sogno svanì. Niente era più come pochi istanti prima.
“Jason, puoi baciare la sposa!”, esclamò il prete.
Mi afferrò per la vita e mi baciò in modo meccanico, senza passione né sentimento.
“Ma che ti è preso?”, gli chiesi prima della cena.
“Come intendi?”, rispose lui aggrottando le sopracciglia.
“I tuoi voti”, ribattei. “Sono stati insensibili e imbarazzanti.”
“No! Erano carini!”, protestò. “Li ho mantenuti fedeli a noi stessi.”
“In pratica hai detto a tutti che ero goffa e che mi hai costretto a sposarti.”
Incrociai le braccia e attesi un chiarimento.
“Oh, su, Emily. Tutti ridevano, non era poi così offensivo come dici tu. Facciamo queste foto e torniamo alla festa: ho fame.”
Alla cena, Jason si lasciò davvero andare: abusò di alcol e divorò bistecche e patate fino a star male.
“Mamma”, dissi accucciandomi accanto a lei prima dell’inizio dei festeggiamenti. “Non mi sento bene.”
“Cosa intendi, tesoro?”, chiese preoccupata.
“Jason…”, mormorai, la voce annebbiata dal disagio, “quei voti non mi sono piaciuti.”
“Forse erano solo i nervi, Emily”, suggerì mia madre.
“Non lo so, mamma. Sento che la magia se n’è andata.”
Poco dopo, il maestro di cerimonie si alzò per i discorsi. Il fratello di Jason parlò di come ci eravamo conosciuti e delle sue prime impressioni:
“Non pensavo che Emily sarebbe rimasta!”, confessò Jackson, birra in mano. “Ma evidentemente sa come gestire mio fratello.”
Mio marito scoppiò a ridere e inghiottì ogni parola.
Arrivò poi il turno di mio suocero, Robert. Trattenni il respiro: mi ero sempre trovata bene con lui, ma credevo lo stesso di Jason finché non assistetti ai suoi voti.
“Signore e signori, ho qualche parola per mio figlio e la sua nuova sposa, la charmante Emily”, iniziò.
Se devo essere onesta, provavo solo il desiderio di scappare: non mi sentivo una sposa, non mi sentivo nulla, nemmeno me stessa. Volevo strappare l’abito e infilarmi i pantaloni più comodi che avessi.
“Jason, sai cosa fa funzionare un matrimonio?”, chiese Robert.
“Uh… l’amore? L’attrazione? L’alchimia?”, balbettò lui.
“È il rispetto”, rispose secco Robert. “Si tratta di valorizzare il partner e di non farlo mai sentire piccolo o imbarazzato. Oggi hai trasformato i tuoi voti in una serie di scherzi a spese di Emily. Non è stato solo inopportuno, ma profondamente crudele.”
Alcuni invitati scuotevano la testa.
“Per farti capire cosa si prova, condividerò qualcosa di te che potresti trovare altrettanto imbarazzante.”
“Cosa? Papà, basta!”, protestò Jason alzandosi.
“Jason dorme ancora con una lucina accesa. Dice che è per leggere a letto, ma sappiamo tutti che ha paura del buio.”
La sala scoppiò a ridere.
“E poi c’è quella volta in cui ha cercato di cucinare per Emily e ha fatto scattare l’allarme antincendio perché non sapeva che non si mette il metallo nel microonde!”
“Papà, basta!”, gridò Jason.
“O a proposito di quando si è ubriacato a una festa e ha insistito per dormire sul pavimento della mia stanza.”
Le risate crebbero.
“Non racconto queste storie per metterti in imbarazzo, ma per farti capire: l’umorismo a spese di qualcuno non è divertente, è crudele. Devi comprendere le conseguenze delle tue azioni.”
Sorrisi a Robert, sentendomi finalmente considerata.
“Emily, a nome di mio figlio ti porgo le mie scuse. Jason ha ancora molto da imparare per essere un partner amorevole e rispettoso. So però che può migliorare, e spero che tu gli darai la possibilità di dimostrarlo.”
“Sono davvero dispiaciuto, Emily”, ripeté Jason accanto a me. “Pensavo di essere stato divertente, ma ora vedo quanto sono stato ridicolo. Dammi un’altra chance.”
“Va bene”, risposi. “Ma serviranno più che parole vuote per sistemare le cose.”
Voglio darci un’altra possibilità, ma qualcosa ancora non va.
Cosa avresti fatto?