I matrimoni dovrebbero essere gioiosi, pieni di risate, lacrime e balli. Ma mentre guardavo Camila scendere la navata verso il mio migliore amico Liam, qualcosa mi rodava dentro. Un nodo mi stringeva lo stomaco. C’era qualcosa che non andava, e non riuscivo a scrollarmi di dosso quella sensazione.
Conosco Liam da oltre trent’anni. Siamo cresciuti nella stessa strada, abbiamo condiviso segreti e quei goffi “crush” del liceo, e ci siamo sostenuti a vicenda in cuori spezzati e cambi di lavoro. Così, quando mi ha detto che si sarebbe sposato con Camila—una donna che aveva conosciuto circa un anno prima—ero al settimo cielo. Era affascinante, aggraziata e sembrava davvero innamorata di lui.
La cerimonia era perfetta. Camila sembrava un sogno in un abito bianco fluente, con il velo che le scivolava dolcemente dietro. Ma mentre avanzava lungo la navata, qualcosa ha catturato il mio sguardo.
Il suo modo di camminare.
Era… strano. I passi brevi, cauti, quasi robotici. All’inizio ho pensato che fosse solo nervosismo o forse scarpe scomode. Ma più si avvicinava, più quell’andatura mi sembrava innaturale.
Mi sono chinata verso Claire, la sorella di Liam, che sedeva accanto a me.
«Lo vedi?» ho sussurrato.
Claire ha fatto un’espressione perplessa. «Cosa dovrei vedere?»
«Il modo in cui Camila cammina—è strano. È come se non camminasse… più che altro sembra fluttuare.»
Claire ha riso piano. «Stai esagerando, Nicole. Sarà nervosa. Lascia perdere.»
Ma io non riuscivo a lasciar perdere. C’era qualcosa nel fluire del suo abito che mi sembrava innaturale, quasi come se non fosse lei a muoversi. Il disagio cresceva dentro di me come una tempesta in arrivo.
Alle mie spalle qualcuno ha sussurrato: «Sta fluttuando!» e un brivido mi ha percorso la schiena.
«Te lo giuro, Claire,» ho ripetuto con più urgenza. «C’è qualcosa che non va.»
«Nicole, per favore,» mi ha sibilato Claire. «Non rovinare tutto per Liam.»
Ma non riuscivo a smettere di fissare Camila. Mentre si avvicinava all’altare, la mia curiosità si è trasformata in allarme. Mi sono alzata quasi senza rendermene conto e mi sono avvicinata alla navata.
«Nicole, fermati,» ha sussurrato Claire, ma ero già in movimento.
Con mani tremanti ho sollevato l’orlo dell’abito di Camila.
Un sospiro collettivo ha attraversato la chiesa.
Quello che ho visto non aveva senso: grosse scarpe eleganti da uomo—lucide e certamente non da sposa.
Ho sbattuto le palpebre. Non poteva essere vero. Mi sono inginocchiata leggermente per guardare meglio. Sotto l’abito non c’era il tradizionale sottogonna, ma un paio di pantaloni neri.
Ho alzato lo sguardo lentamente.
Non era Camila.
Era un uomo. Un uomo con parrucca e velo. Un uomo che si era spacciato per la sposa.
La chiesa è rimasta di un silenzio irreale.
Sono rimasta a guardare, senza parole. Liam era attonito, il sorriso sparito, la fronte corrugata. «Nicole… cosa sta succedendo?»
L’uomo all’altare è rimasto immobile per un istante, poi ha tolto lentamente velo e parrucca con fare teatrale. I capelli corti scuri sono riemersi, e lui ha sorriso con aria di sfida alla folla sbalordita.
«Sorpresa,» ha detto con voce fredda. «Non ve ne siete accorti, vero?»
Liam ha fatto un passo avanti, la voce incrinata. «Dov’è Camila? Chi sei tu?!»
L’uomo ha sorriso sornione. «Lei se n’è andata. Qualche giorno fa.»
«Cosa? Di cosa stai parlando?!» Liam tremava.
«Me l’ha chiesto lei,» ha aggiunto Elliot, il suo testimone—ora rivelatosi complice—con un sorriso gelido.
Sussurri agitati si sono propagati in chiesa come onde infrante.
Elliot ha continuato impassibile. «Camila sapeva tutto, Liam. Di te. Di te e di Jessica.»
Liam è rimasto come pietrificato. «Jessica? Cosa…?»
Jessica, una delle damigelle, sedeva due file più indietro, pallida, a testa bassa, aggrappata al bordo del banco.
«Ha trovato i messaggi, Liam,» ha detto Elliot. «Quelle notti passate con Jessica? Le bugie? Camila lo sapeva. E invece di andarsene in silenzio, ha deciso di farti provare cosa significa tradire.»
Il volto di Liam si è fatto livido. «No… non può essere…»
«Voleva umiliarti,» ha continuato Elliot. «Voleva che fossi scoperto.»
Mi sono sentita come in un incidente al rallentatore. La chiesa era un pandemonio—sospiro, pianti, gente in piedi che parlava confusa.
«Hai tradito lei?» ha sussurrato Claire incredula. «Liam, di’ che non è vero.»
Liam era senza parole, intrappolato come una preda al centro della navata. «Non volevo… non volevo…»
Elliot si è fatto avanti. «Non volevi? Hai gettato via una donna che ti amava per un’avventura. Stava per sposarti, Liam.»
Liam mi ha guardata, gli occhi sperduti e disperati. «Nicole… Per favore…»
Ho scosso la testa, sopraffatta da tutto. «Liam… cosa hai fatto?»
La voce di Elliot ha troncato tutto, netta e tagliente. «Questo è il tuo giorno del matrimonio, Liam. Solo non quello che avevi pianificato.»
Detto questo, si è voltato e se n’è andato—lasciando Liam solo all’altare, distrutto e tradito, mentre la sala rimaneva in un silenzio incredulo.