Ecco la traduzione in italiano:
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**— Una misera donna delle pulizie non è adatta a mio figlio! — dichiarò la futura suocera**
Quando seppe che suo figlio stava per sposarsi, Vera Petrovna perse letteralmente la pace. Si agitava per l’appartamento come un uccello in gabbia, incapace di trovare un momento di quiete. Nel petto le cresceva un dolore forte, non fisico, ma quello che nasce dal crollo di piani costruiti da tempo. I suoi sogni, coltivati con cura per anni, si erano sbriciolati in polvere. Rinunciarvi non voleva affatto, ma come trasformarli in realtà, per ora, non riusciva proprio a capirlo.
Fino a ieri si era immaginata che avrebbe scelto di persona la donna più adatta al ruolo di moglie del suo prezioso figliolo. Nella sua testa c’era già un quadro perfetto: una ragazza modesta e ragionevole, di buona famiglia, con una dote rispettabile, senza ambizioni eccessive. Una che avrebbe apprezzato Nikita, lo avrebbe ascoltato e, naturalmente, avrebbe rispettato la madre di suo marito. Quest’ultimo punto era quasi al primo posto, perché se la nuora non fosse stata rispettosa, sarebbero stati guai: avrebbe potuto facilmente mettere il figlio contro la madre e trascinarlo dalla sua parte.
Vera Petrovna aveva perfino adocchiato una candidata: la figlia del suo capo. Non era particolarmente bella, è vero, ma aveva una discreta eredità e un appartamento tutto suo in centro città.
«Non una fidanzata, ma un vero sogno!» si ripeteva tra sé Vera Petrovna, dipingendo nella mente prospettive rosee.
Con una moglie del genere Nikita avrebbe vissuto nel comfort, senza bisogno di nulla, e tutti i soldi “liberi” avrebbe potuto darli a sua madre, perché lei non aveva certo sprecato gli anni migliori della sua vita per crescerlo e farlo diventare quello che era.
Ma suo figlio mandò in frantumi ogni piano con un solo colpo: portò a casa una ragazza e dichiarò, senza possibilità di replica, che sarebbe diventata sua moglie e nessun’altra.
— Ho deciso, mamma. Io e Katja ci amiamo. Non ritratterò le mie parole. Proprio questa splendida ragazza sarà la mia futura moglie.
Katja… Vera Petrovna faticava a nascondere la delusione. Sì, la ragazza era bella: lineamenti regolari, occhi grandi, figura elegante. Ma era tutto ciò di cui poteva vantarsi.
Il primo incontro con la potenziale nuora si trasformò per Vera Petrovna in una serie di scoperte dolorose. Quando, con una cortesia studiata, le chiese se avesse un appartamento, Katja abbassò modestamente lo sguardo e rispose che viveva con i genitori. In quella semplice ammissione Vera Petrovna sentì una sentenza: nessun bene materiale, nessun appoggio finanziario. Suo figlio avrebbe dovuto spezzarsi la schiena per anni per comprarsi una casa!.. E in una situazione simile sua madre non avrebbe nemmeno potuto sognare un aiuto da parte sua.
Alla domanda sui piani per il futuro, Katja si limitò a scrollare le spalle, e quell’indifferenza ferì Vera Petrovna sul vivo. La donna fu indignata fino in fondo per la superficialità di quella ragazzina. Com’era possibile non pianificare nulla? Non pensare alle prospettive di crescita professionale?
Vera Petrovna fu colpita soprattutto dal modo evasivo con cui Katja parlava del proprio lavoro. Disse solo che lavorava nella stessa azienda di Nikita e che lì si erano conosciuti. Nessun dettaglio sulla posizione che occupava, come se se ne vergognasse e volesse nasconderlo alla futura suocera.
E i vestiti… Vera Petrovna aggrottava involontariamente il naso vedendo quegli abiti semplici ed economici, evidentemente comprati in saldo. Katja non aveva alcun gusto.
Dentro Vera Petrovna infuriava una tempesta di emozioni: offesa, delusione, paura per il futuro di Nikita e — soprattutto — rabbia verso se stessa. Come aveva potuto lasciarsi sfuggire il momento? Perché non aveva insistito prima perché lui conoscesse ragazze “degne”? Ora il suo prezioso figlio, il suo unico tesoro, stava per compiere, a suo parere, un errore irreparabile.
Capendo che doveva fare qualcosa urgentemente, Vera Petrovna decise di andare in ufficio, dove lavorava suo figlio, per vedere Katja di persona e scoprire che ruolo avesse. Se si fosse trattato di qualcosa di promettente, avrebbe potuto anche valutare la possibilità di accettare quella relazione; ma se la professione della futura nuora le fosse sembrata indegna, avrebbe fatto di tutto perché suo figlio si dimenticasse di quella ragazza e si togliesse dalla testa l’idea di sposarla.
— Vera Petrovna, perché è venuta senza avvisare? Nikita è appena uscito per un incontro con i clienti, — la accolse l’amministratrice, Ljubočka.
Dato che Vera Petrovna non era alla sua prima visita, molti la conoscevano di persona. Sapevano da chi passava.
— E infatti non sono venuta da mio figlio. Volevo vedere la mia futura nuora. Ljuba, sai dov’è adesso Katja?
— Katja? La futura nuora?
Vera Petrovna si morse la lingua, pensando che in azienda i romanzi d’ufficio probabilmente fossero vietati e che suo figlio avesse nascosto la relazione. In ogni caso, non aveva alcuna intenzione di pentirsi di essere arrivata fin lì.
— Forse intende Katjuška Vol’skaja? Sta pulendo l’ufficio del direttore generale. Vuole che la accompagni?
— Cosa sta facendo?
Il volto di Vera Petrovna si deformò per lo stupore. Avrebbe potuto immaginare qualsiasi cosa: che quella topolina grigia facesse la segretaria o stesse in archivio… ma donna delle pulizie? Era troppo! Nikita non poteva farle una cosa simile! Non osava legare la sua vita a una semplice addetta alle pulizie.
— Sta pulendo l’ufficio del direttore generale. La accompagno?
— Certo, portami da lei!
Vera Petrovna bruciava di indignazione: voleva guardare negli occhi quella ragazza che aveva osato mettere le mani su suo figlio. Una donna delle pulizie! Che assurdità! Nikita non era mica un bidello: aveva un ruolo non da poco nel reparto marketing! Meritava una fidanzata migliore, anche se per un attimo si era lasciato accecare dalla bellezza.
— È inconcepibile! — disse con voce minacciosa, fissando Katja che lavorava, lavando con cura ogni angolo dell’ufficio. — Come hai osato incantare mio figlio e presentarti a casa mia?
— Vera Petrovna? — Katja non si aspettava che la futura suocera venisse, e non solo per farle visita, ma per fare una scenata. Il modo in cui parlava, l’intonazione con cui sputava fuori ogni parola, gridava chiaramente che cercava lo scontro.
— Chi altro ti aspettavi di vedere? Una misera donna delle pulizie non è adatta a mio figlio! O lo lasci tu stessa oggi… oppure ti farò pentire amaramente di essere nata. In ogni caso vi lascerete. Non permetterò che la vostra relazione vada avanti. Ora capisco perché evitavi le risposte e non dicevi che lavoro fai davvero. Ti vergognavi di confessarlo subito? Sapevi che ti avrei buttata fuori a colpi di scopa?
Ljubočka guardava Vera Petrovna e Katja, provando pietà per la ragazza costretta ad ascoltare quella follia.
— È meglio che se ne vada. Se i superiori sentono questo scandalo, potrebbe finire male. Tutti sanno che lei è la madre di Nikita. Potrebbero rimproverarlo, multarlo o perfino licenziarlo, — disse piano ma con fermezza Ljubočka, appoggiando con cautela una mano sulla spalla della furibonda Vera Petrovna.
Lei si scostò bruscamente, come se quel tocco l’avesse scottata. Gli occhi le bruciavano di rabbia, le guance erano rosse, e le dita tormentavano nervosamente il bordo della borsetta.
— Ah sì? E non ho forse ragione? — la voce le si spezzò in uno strillo acuto. — Come osa quella donna delle pulizie pretendere mio figlio?! Non è adatta a lui! Sono di mondi diversi! Non staranno mai insieme! Solo sul mio cadavere!
In quel momento la porta si spalancò di colpo ed entrò un uomo di mezza età, in un costoso completo elegante. Con uno sguardo freddo abbracciò il suo ufficio.
— Che cosa sta succedendo qui? — la voce di Andrej Veniaminovič risuonò come un colpo di frusta, facendo sobbalzare tutti.
Katja fece un passo avanti, cercando di nascondere il tremito alle ginocchia. Inspirò profondamente, si raddrizzò e disse piano ma con decisione:
— Andrej Veniaminovič, mi scusi. C’è stato un malinteso. Non volevo che si alzasse la voce.
— Un malinteso?! — Vera Petrovna si girò di scatto verso di lei, e nei suoi occhi esplose un odio tale che Katja indietreggiò involontariamente. — Un malinteso è la tua comparsa nella vita di mio figlio! Licenziate questa scellerata, che inganna la gente per bene! Faceva finta di essere chissà chi, e invece lava i pavimenti!..
Andrej Veniaminovič si avvicinò lentamente. Il suo volto restava impassibile, ma negli occhi guizzò qualcosa di pericoloso — quell’espressione per cui i dipendenti lo chiamavano il Re di Ghiaccio. Incrociò le braccia al petto e guardò freddamente Vera Petrovna.
— Lei non è una dipendente di questa azienda, eppure si è presentata qui, nel mio ufficio, — disse con voce calma, ma ogni parola tagliava l’aria come una lama. — Ha fatto un tale baccano! Se non se ne va di sua spontanea volontà, ordinerò alle guardie di buttarla fuori.
Fece una pausa, lasciandole il tempo di capire la gravità della situazione, poi si voltò verso Katja. Nel suo sguardo balenò all’improvviso qualcosa di caldo, quasi paterno.
— Katjuša, grazie mille per l’aiuto. Tra poco inizierà la conferenza. Vai a prepararti a presentare il tuo progetto. Ti aggiungerò anche un premio per l’aiuto.
Vera Petrovna rimase immobile, come se le avessero rovesciato addosso acqua gelida. Le labbra le tremavano, le mani si stringevano per la rabbia impotente, ma capiva: un’altra parola e le conseguenze sarebbero state ben più serie di un semplice scandalo. Lanciò a Katja uno sguardo che bruciava, si voltò e uscì senza dire nulla, sbattendo forte la porta.
Katja si affrettò a scusarsi ancora e chiese di non punire Nikita per il comportamento di sua madre. Era stato troppo improvviso, nessuno avrebbe potuto prepararsi a una cosa del genere. Quando si assicurò che Andrej Veniaminovič non era arrabbiato con il suo amato, Katja andò nel suo ufficio a prepararsi. L’incontro era importante e doveva mostrare tutto ciò di cui era capace, mettendo da parte le emozioni.
— Perché parlava di un tuo progetto, se sei una semplice donna delle pulizie? — chiese Vera Petrovna a Ljubočka, che si offrì di accompagnarla.
— Io non le ho detto una cosa del genere. Katja non è una donna delle pulizie. Lavora nel reparto sviluppo. È ben vista dal nostro direttore generale. È ancora giovane e inesperta, ma ha già ottenuto molto. Andrej Veniaminovič si fida solo di lei per far pulire il suo ufficio quando zia Valja, l’addetta alle pulizie, riposa quel giorno, e questo significa che nel prossimo futuro diventerà la sua mano destra. Lo sanno tutti.
Vera Petrovna capì quanto si fosse sbagliata, ma si arrabbiò con Katja ancora di più: non aveva spiegato subito tutto e le aveva permesso di mettersi in cattiva luce. Decise che la ragazza non era poi una scelta così pessima, se aveva una buona posizione. Ora bisognava fare pace con lei e costringerla a obbedire alla suocera, ma non sapeva ancora come. Chiedere scusa alla nuora non ne aveva la minima voglia. Doveva essere lei stessa a venire da Vera Petrovna a inchinarsi e a chiedere perdono per non aver detto subito che ruolo ricopriva.
Ma la sera tornò a casa il figlio, sconvolto. Nikita disse che non si sarebbe mai aspettato una cosa del genere da sua madre.
— Come hai potuto venire in ufficio e fare tutto questo casino? Io e Katja nascondevamo la nostra relazione per lavorare tranquillamente agli stessi progetti, ma grazie a te ora tutti sanno come stiamo messi. Perché l’hai fatto?
— È colpa della tua Katja. Se mi avesse detto subito che posizione occupa in azienda, non sarebbe successo. Dovevo assicurarmi di affidare mio figlio a mani sicure.
— No, mamma, ti sbagli, — disse Nikita con tono fermo. — Sarò io quelle mani sicure per Katjuška. E non importa che lavoro faccia. Anche se decidesse di fare la casalinga, non cambierebbe nulla. Appena finirà la costruzione della sua casa, ci sposeremo e io me ne andrò.
— La costruzione della sua casa?
— I genitori stanno aiutando Katja a costruire la casa dei suoi sogni, per questo vive ancora con loro e non ha un appartamento. Ha sempre sognato una casa con un giardino. Sorpresa, mamma? Capisco. Ma tu hai mostrato le tue vere intenzioni e io non costringerò Katja a costruire un rapporto con te. Sei stata tu a fare di tutto per allontanarla.
Vera Petrovna si infuriò per le parole del figlio. Era appena pronta ad accettare la nuora nella famiglia, ma ora capiva che doveva essere la nuora ad “accettare” la suocera. Umiliarsi e chiedere perdono non voleva, e Katja… non vedeva alcun senso nel cercare un rapporto con una persona che in tutto cercava solo il proprio tornaconto, perché se non subito, prima o poi, in futuro, tutto avrebbe potuto finire in modo doloroso.
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