Prendi le tue cose e portale fuori dalla porta, lascia le chiavi sul tavolo e non voglio più vederti qui!” La voce di Evelina tremava per la rabbia mentre lanciava un’altra borsa con le cose degli ospiti indesiderati nel corridoio.
“Eva, hai completamente perso la testa? Sono miei parenti!” Ignat cercò di bloccarle la strada, ma sua moglie lo spinse via con la spalla.
“Esatto! I TUOI parenti! E io chi sono qui? La domestica non pagata?”
“Evelina, ragiona! Cosa penseranno i vicini?”
“Non me ne frega niente dei vicini! Dovevi pensarci prima, quando li hai lasciati trasformare questa casa in un disastro!”
Ignat guardava impotente mentre sua moglie impacchettava metodicamente le cose dei suoi parenti in borse e valigie. Le voci arrabbiate di Tamara e Pyotr si sentivano dall’ingresso.
“Eva, forse dovremmo sederci e parlarne con calma?”
“Parlare? Di cosa? Di come sono stata umiliata per tre settimane sotto la tua attenta supervisione?”
Tre settimane prima di quello scandalo, l’appartamento dei Kozhemyakin era pervaso dalla solita calma serale. Evelina stava preparando la cena, tagliava le verdure per un’insalata e pensava ai programmi per il fine settimana. Ignat entrò in cucina con un’espressione colpevole e lei capì subito che era successo qualcosa di spiacevole.
“Evka, ecco la situazione… Ha chiamato zia Tamara. I lavori da loro si stanno protraendo e non hanno un posto dove stare. Ho detto che potevano restare da noi per una settimana o due.”
Evelina si bloccò con il coltello in mano e lentamente si girò verso il marito.
“Cosa hai detto? Hai deciso senza di me?”
“Ma dai, sono di famiglia! La zia Tamara, lo zio Pyotr e Marina. Sono tranquilli, non ti accorgerai nemmeno della loro presenza.”
“Ignat, ti ricordo che abbiamo un appartamento di due stanze! Dove pensi di mettere tre adulti?”
“Beh, Marina può dormire su una brandina in soggiorno, e la zia e lo zio…” Esitò, evitando lo sguardo della moglie. “Magari possiamo dare loro la nostra camera? Siamo giovani, possiamo dormire sul divano.”
Evelina posò il coltello e si asciugò lentamente le mani con un asciugamano.
“Mi stai davvero suggerendo di dormire sul divano in casa mia? Magari anche in cucina?”
“Eva, perché sei così ostile subito? Due settimane al massimo! Sono in difficoltà, e noi dovremmo rifiutare?”
“E chiedermelo prima non era possibile?”
“C’era forse da chiedere? Ovviamente avresti accettato! Sei gentile.”
“Quindi la decisione è presa. Meraviglioso.”
“Benissimo allora! Arrivano domani.”
Il giorno dopo, appena Evelina tornò dal lavoro, suonò il campanello. Aprì la porta e vide il trio con enormi valigie e borse, come se fossero venuti per un mese e non per due settimane.
“Evochka!” Tamara Kozhemyakina, una donna corpulenta sulla cinquantina con labbra vivacemente truccate e denti d’oro che brillavano ogni volta che parlava, le rivolse un sorriso smagliante. “Oh, come sei dimagrita! Ignatik non ti dà abbastanza da mangiare?”
“Ciao, zia Tamara,” Evelina cercò di sembrare ospitale. “Entra.”
“Senti, dov’è il bagno?” chiese Pyotr senza alcuna introduzione, un uomo dal viso arrossato che puzzava inequivocabilmente di alcol stantio anche di primo mattino.
“Papà, non fare lo stupido!” Marina, una ragazza sui venticinque anni in sgargianti leggings leopardati e trucco pesante, sbuffò. “Ovviamente è quella porta in corridoio. E dov’è la nostra stanza, zia Eva? Abbiamo la camera matrimoniale, vero?”
“In realtà pensavamo…” cominciò Evelina, ma Tamara si era già inoltrata nell’appartamento, ispezionando tutto.
“Ignatik, caro!” urlò per tutta la casa. “Vieni a salutare la famiglia!”
Ignat accorse dal soggiorno con un grande sorriso.
“Zia Toma! Zio Petya! Marinka! Com’è andato il viaggio?”
“Bene, solo esausta,” sbadigliò Marina. “Dove posso sdraiarmi?”
“Oh, che bello!” Tamara già stava ispezionando la camera da letto. “Anche se la carta da parati è un po’ cupa, ma andrà bene per due settimane. Petrusha, porta dentro le valigie!”
“Zia Tamara, forse prima dovremmo discutere chi dorme dove?” suggerì timidamente Evelina.
“Di cosa c’è da discutere? Siamo adulti, abbiamo bisogno di un vero letto. Ho la sciatica, non posso dormire sul divano. Giusto, Ignatik?”
“Certo, zia Toma! Eva, tu ed io dormiremo in salotto. Giusto, cara?”
Evelina annuì silenziosamente, capendo che protestare era inutile.
La prima settimana si trasformò in un incubo. Tamara si comportava come padrona di casa, rovistò in tutti i pensili della cucina, risistemò le stoviglie a suo piacimento e si mangiò tutte le scorte di conserve e cereali.
“Evochka, cara, che cibo misero tieni qui?” si lamentò alle sette del mattino, facendo sbattere pentole e ciotole. “Solo grano saraceno e riso! Dov’è l’orzo? Dove sono i piselli? Dov’è uno stufato decente?”
“Zia Tamara, compriamo solo ciò che mangiamo davvero… E magari un po’ più piano? Oggi è sabato…”
“E allora? Le persone normali si alzano presto, non restano a letto fino a mezzogiorno! Petrusha, alzati, la colazione è pronta!”
Pëtr uscì dalla camera da letto solo in mutande, con il ventre villoso scoperto, si grattava e sbadigliava.
“Perché urlate tutti la mattina? Mi scoppia la testa, lasciatemi dormire.”
“Zio Pëtr, magari potresti vestirti?” chiese Evelina, distogliendo lo sguardo dalla scena sgradevole.
“Perché? In casa vado in giro come mi pare! Fa caldo!”
“Ma questa non è casa tua!”
“Eva, attenta a come parli!” intervenne subito Ignat, apparendo sulla porta. “Scusa, zio Pëtr, non ha dormito bene sul divano.”
“Va bene, ci si abitua,” agitò la mano Pëtr generosamente. “Allora cosa c’è da mangiare?”
Alla fine della prima settimana, Evelina si rese conto che non stava più vivendo nel suo appartamento ma in una specie di dormitorio. Marina aveva occupato il bagno, appeso la biancheria intima, Pëtr fumava sul balcone nonostante le proteste e Tamara aveva risistemato i mobili del soggiorno secondo il suo gusto.
“Zia Tamara, magari potremmo non spostare le cose?” chiese cautamente Evelina.
“Oh, cara, prima era così scomodo! Ora il televisore si vede meglio e ho messo il divano al suo posto.”
“Ma per me era comodo così com’era…”
“Ti ci abituerai! I giovani si adattano in fretta. Per noi anziani è più difficile.”
All’ottavo giorno, Evelina tornò dal lavoro e scoprì che tutti i suoi cosmetici erano spariti dal bagno.
“Marina, hai visto il mio trucco?”
“Ah, quello!” la ragazza fece un gesto indifferente. “Ho provato il tuo mascara, è fantastico! E anche la crema per il viso era buona, peccato sia quasi finita.”
“Quasi finita? Era quasi piena!”
“Eh sì, l’ho fatta provare anche alle mie amiche. Non essere tirchia, zia Eva, la bellezza richiede sacrifici!”
“Era trucco costoso!”
“Allora è proprio un bene che l’abbia apprezzata,” rise Marina. “Comprane altra se è così buona.”
Il decimo giorno, Marina portò un’amica, Svetlana—unissima bionda ossigenata in minigonna con un chilo di trucco in faccia. Si sistemarono in salotto e fino alle tre del mattino ascoltarono musica, risero e chiacchierarono rumorosamente.
“Marina, ragazze, potete abbassare un po’?” chiese Evelina uscendo da loro in vestaglia. “Domani lavoro presto.”
“Zia Eva, non essere così noiosa!” rise Svetlana, scrutando la padrona di casa con uno sguardo critico. “Siamo giovani, dobbiamo divertirci! Si vive una volta sola!”
“È solo gelosa perché noi siamo belle e giovani, e lei ormai, sai…” Marina sussurrò ad alta voce, picchiettandosi la tempia.
“Ho solo trentadue anni!”
“Appunto, è quello che dico—ormai è passata!” rise Marina. “A trent’anni una donna è praticamente finita. Sveta, andiamo da Borka, il vicino di sotto. Lì ci si diverte di più e senza zie che rompono.”
“È carino?” chiese Svetlana.
“Non male, divorziato. E la cosa più importante—nessun parente noioso!”
Uscirono sbattendo la porta e tornarono alle tre del mattino, svegliando tutto il palazzo con canzoni ubriache e il rumore dei tacchi.
«Ignat, così non può andare avanti!» Evelina mise all’angolo suo marito nel corridoio una mattina mentre si preparava per andare al lavoro. «Hanno trasformato il nostro appartamento in un passaggio pubblico!»
«Abbi ancora un po’ di pazienza. Cosa dovrei dirgli? Fuori? Sarebbe indecente nei confronti dei parenti!»
«E quello che succede a casa nostra è decente? Ieri tua zia si è mangiata la torta che avevo comprato per il compleanno di una collega! Ho dovuto correre alle otto di sera a cercare una pasticceria!»
«E allora? Ne hai comprata un’altra, no? Qual è il problema?»
«Il problema è che continui a difenderli! E io qui non sono nessuno! Una straniera in casa mia!»
«Eva, perché ti agiti così? Sono famiglia! Ieri mamma ha chiamato per sapere come si è sistemata la zia Tamara. Cosa dovrei dirle, che li abbiamo buttati in mezzo alla strada?»
In quel momento un fragore assordante e delle imprecazioni arrivarono dalla cucina. Corsero dentro e videro Pyotr che aveva rovesciato una grossa pentola di borscht. Il liquido rosso si era sparso su tutto il pavimento e schegge di piatto rotto erano ovunque.
«Ops», disse con un singhiozzo, aggrappandosi allo stipite della porta. «Evka, pulisci in fretta. Sono in ritardo per il lavoro.»
«Pulisci il tuo casino da solo!»
«Così si parla agli anziani?» chiese Tamara indignata, apparendo con una vestaglia unta. «Ignat, tua moglie non conosce limiti!»
«Eva, chiedi scusa allo zio,» disse Ignat a bassa voce ma con fermezza.
«Cosa?! Scusarmi di cosa?»
«Per essere stata scortese. Non peggiorare le cose.»
Senza dire una parola, Evelina prese uno straccio e iniziò a pulire il disastro altrui, ribollendo di rabbia.
Due giorni dopo, Klavdia, la madre di Ignat, venne a trovarli. Evelina sperava sinceramente nel sostegno della suocera—le era sempre sembrata una donna ragionevole e giusta. Ma appena varcata la soglia, si schierò subito dalla parte dei parenti.
«Evelina, ma cosa credi di fare?» esclamò. «Tamara mi ha chiamata in lacrime! Ha detto che li stai cacciando di casa!»
«Klavdia Petrovna, sono già qui da due settimane e mezzo,» cercò di spiegare Evelina, aiutandola a togliersi il cappotto. «All’inizio doveva essere solo per qualche giorno…»
«E allora? Sono famiglia!» la donna più anziana la interruppe, ispezionando criticamente il corridoio. «Quando hai sposato Ignat, sapevi benissimo che aveva una grande famiglia! E adesso storci il naso davanti ai suoi parenti?»
«Non sto cacciando nessuno!» obiettò Evelina mentre la conduceva in cucina. «Vorrei solo vivere in pace nel mio appartamento, poter riposare normalmente dopo il lavoro…»
«Normalmente vuol dire mettere la famiglia al primo posto!» la interruppe bruscamente Klavdia. «Non i tuoi capricci personali! Ignat, figliolo, vieni qui!»
Ignat comparve dall’altra stanza, percependo chiaramente che li attendeva una conversazione spiacevole.
«Ascoltami bene,» continuò sua madre fissandolo con uno sguardo severo. «Forse dovresti cambiare moglie. Trovarne una più obbediente e più legata alla famiglia.»
«Mamma, perché dici così…» iniziò Ignat, ma lei lo interruppe.
«Cosa c’è di male a dirlo? Guarda come cucina bene Marina! Tiene la casa in ordine e ha un carattere così accomodante—un vero tesoro!»
In quel momento Marina stessa uscì dalla camera indossando la vestaglia di seta di Evelina—il costoso regalo che il marito le aveva fatto per l’ultimo compleanno.
«Oh, nonna Klava!» esclamò allegra la ragazza, baciando l’anziana donna su entrambe le guance. «Che piacere vederti! Metto su il bollitore per un tè fresco. Zia Eva, per caso ti sono rimasti biscotti? Ah già, ieri li ho finiti tutti guardando una serie.»
Evelina assistette alla scena in silenzio, rendendosi conto che non avrebbe avuto sostegno da nessuno.
«Hai visto?» disse trionfante Klavdia. «Ecco cosa intendo per vera donna! Ospitale, premurosa!»
«Ma dai, nonna Klava!» rise Marina timidamente mentre trafficava col bollitore. «Non sono la padrona qui, sto solo cercando di aiutare la zia Eva. Anche se, certo, se questa fosse casa mia cambierei molte cose. Ad esempio queste tende—sono troppo cupe. E il colore delle pareti…»
“Questa è casa mia,” disse Evelina, piano ma distintamente.
“Per ora,” osservò Klavdia con significato.
Al ventesimo giorno della permanenza degli “ospiti”, Evelina tornò a casa dal lavoro prima del solito—l’avevano lasciata andare a causa di un guasto a una tubatura dell’acqua. Salendo le scale, poteva già sentire musica ad alto volume e risate provenire dal loro appartamento al secondo piano.
Quando aprì la porta, rimase pietrificata dallo shock. Il soggiorno era nel caos totale: bottiglie vuote di vino e birra ovunque, e sul suo amato tappeto persiano, portato dal viaggio di nozze in Iran, c’era una grossa macchia scura. Il tavolino era ricoperto di mozziconi di sigaretta e avanzi di cibo.
Entrando in camera da letto, Evelina trovò un giovane sconosciuto sdraiato sul suo letto con gli stivali sporchi, intento a sfogliare il suo diario personale.
“Scusi, chi è lei?” chiese, sbalordita.
“Sono Vadik, un amico di Marina,” borbottò lo sconosciuto senza distogliere lo sguardo dal diario. “Perché sei così tesa?”
“Sono la proprietaria di questo appartamento! E pretendo che lei lasci subito la mia casa!”
“Non agitarti, signora,” sogghignò Vadik, guardandola finalmente. “Marina ha detto che potevo stare qui. Lei è la proprietaria, vero?”
“NO! Sono io la proprietaria! E lei se ne va subito!”
“FUORI DAL MIO APPARTAMENTO!” gridò Evelina con tutta la voce che aveva.
Alla sua urla arrivò subito Tamara di corsa, seguita da Pyotr e Marina.
“Ma che sono queste isterie?” domandò indignata la zia di suo marito. “Evelina, hai perso ogni senso del rispetto umano? È un ospite della nostra cara Marina!”
“Non mi importa affatto! Voglio tutti fuori dal mio appartamento!”
“Zia Eva, stai esagerando,” intervenne Marina, assumendo un tono paternalistico. “Vadik è venuto solo per conoscere i genitori. Stiamo insieme da sei mesi.”
“Nella mia camera? Nel mio letto?”
“Ignat!” strillò Tamara. “Vieni subito! Tua moglie pazza fa di nuovo il circo!”
Ignat apparve con calma dalla cucina, masticando un panino con caviale rosso—proprio quel caviale che Evelina aveva conservato per una cena romantica col marito.
“Eva, che succede?” chiese con pigrizia.
“Che succede?! CHE SUCCEDE?!” la voce della donna si alzò fino a un urlo. “Uno sconosciuto ubriaco sdraiato nella nostra camera, l’appartamento ridotto a una discarica, e mio marito chiede che succede!”
“Vadik è un bravo ragazzo,” lo difese Marina. “Era solo nervoso per l’incontro con la famiglia, ha bevuto un goccio di coraggio. Adesso si sta riposando.”
“NEL MIO LETTO! Con gli stivali sporchi! Leggendo il MIO diario personale!”
“Ma dai!” sbuffò la ragazza con tono sprezzante. “Le lenzuola si possono lavare. E un diario… chi tiene ancora dei diari oggigiorno? È da bambini!”
Evelina sentì qualcosa spezzarsi dentro di sé—qualcosa di importante, qualcosa che aveva mantenuto il limite della decenza nelle ultime tre settimane.
“ADESSO BASTA! Lo spettacolo è finito!” Evelina spalancò tutte le finestre dell’appartamento. “Arieggiamo questo posto! TUTTI FUORI! Subito!”
Entrò decisa nella camera degli ospiti e cominciò a infilare le cose degli indesiderati in una grande borsa da viaggio.
“Ma che fai, pazza?” gridò Pyotr, cercando di strapparle la camicia dalle mani.
“Sto facendo quello che si doveva fare tre settimane fa! FUORI! Tutti quanti!”
“Evelina!” gridò minacciosa Klavdia, comparendo sulla soglia. “Smettila subito con questa follia!”
“Klavdia Petrovna, con tutto il rispetto, può USCIRE anche lei,” rispose Evelina senza smettere, infilando il trucco di Marina nella borsa.
“Ignat!” strillò Tamara. “Controlla tua moglie pazza!”
“Eva, basta! Sono i miei parenti!” cercò d’intervenire suo marito.
“Meraviglioso!” Evelina si voltò per guardarlo, con la valigia di Tamara in mano. “Porta i tuoi parenti e vattene anche tu INSIEME a loro!”
“Cosa, vorresti che lasciassi casa mia?”
«Ti sto suggerendo di fare una scelta!» Evelina posò un’altra borsa nell’ingresso. «O sei un UOMO e il padrone di questa casa, o un BAMBINO senza spina dorsale che permette alla sua famiglia di trasformare la sua casa in un ostello pubblico! Hai esattamente sette giorni per pensarci!»
«Zia Eva, non puoi buttarci fuori!» protestò Marina. «I nostri biglietti sono per la prossima settimana!»
«CAMBIATELI!» sbottò Evelina, posando l’ultima valigia fuori dalla porta. «O prendete un autobus. O andate a piedi. Non mi interessa!»
Sbatté la porta con decisione e girò due volte la chiave.
«Evelina! Apri subito la porta!» Ignat bussava furiosamente. «Non ne hai il diritto!»
«Invece sì! È il MIO appartamento, l’ho comprato prima del matrimonio!» urlò attraverso la porta. «Sette giorni, Ignat! Esattamente una settimana per decidere quali sono le tue priorità!»
«Pazza!» urlò Tamara da fuori. «Non è finita!»
«Oh sì, lo è! E non mettete mai più piede qui!» rispose Evelina, poi alzò la musica dimostrativamente.
I tre giorni successivi furono i più tranquilli dell’ultimo mese. Evelina rimise lentamente in ordine l’appartamento, godendosi il silenzio, la possibilità di mangiare ciò che voleva, guardare i suoi film preferiti e non sentire più commenti infiniti sulla sua «mancanza di femminilità» e «egoismo».
Il quarto giorno chiamò il vicino Boris.
«Evelina, tutto bene lì?» chiese preoccupato. «I Kozhemyakin stanno litigando fuori dalla mia porta da due ore. Klavdia Petrovna sta raccontando a tutto il pianerottolo che nuora ingrata sei.»
«Lascia che lo racconti dove vuole, Boris», rispose Evelina tranquillamente, sorseggiando tè con i suoi biscotti al limone preferiti. «Purché non sia a casa mia.»
«E dov’è Ignat? È con loro?»
«Suppongo di sì. Ha fatto la sua scelta.»
«Eh…» sospirò il vicino. «Non avrei mai pensato che fosse così grave tra voi.»
«Non va male, Boris. È semplicemente finita.»
Esattamente una settimana dopo, Evelina ricevette un messaggio da Ignat:
«Eva, avevi ragione. Sono davvero insopportabili. Tamara ha già litigato con mamma, Marina ha rotto il vaso preferito di mamma ed è stata scortese con il vicino. Posso tornare a casa?»
«No», rispose lei brevemente.
«Ma sono tuo marito! Siamo una famiglia!»
«Eravamo una famiglia. I documenti per il divorzio sono già dal mio avvocato. Domani presenterò la richiesta.»
«Eva, non fare sciocchezze! Possiamo parlarne, trovare un compromesso!»
«Potevamo farlo tre settimane fa. Ora è troppo tardi.»
«Non troverai un altro marito come me!»
«Che bella notizia. Di sicuro non troverò un altro straccio come te.»
Un mese e mezzo dopo, Boris passò per un caffè e raccontò le ultime novità.
«Sai cosa è successo ai tuoi ex parenti?» sorrise compiaciuto, accomodandosi in poltrona. «Tamara e la sua famiglia hanno fatto causa a Ignat. A quanto pare li aveva registrati tutti temporaneamente a casa della madre per dimostrare la sua “cura per la famiglia”. E ora non riesce più a deregistrarli—pretendono una casa equivalente.»
«Davvero?» chiese Evelina sorpresa.
«Oh sì. Ora Klavdia Petrovna fa scenate ogni giorno, pretendendo che se ne vadano. Ma non hanno intenzione di andarsene. Marina ha già portato lì anche il suo ragazzo e adesso vivono tutti insieme in un bilocale.»
«Il karma è una brutta bestia», sorrise Evelina, sorseggiando il caffè nel suo appartamento silenzioso e pulito.
«Cosa?» Boris non capì.
«Niente. È solo che a volte la giustizia esiste.»