La figlia di Henry, Sophie, aveva incontrato Sandra a scuola, una bambina che le somigliava in modo impressionante, e aveva trascorso molto tempo con lei. Le due erano convinte di essere sorelle gemelle. Henry rimase scioccato quando incontrò Sandra e sua madre e decise di scoprire cosa fosse successo davvero.
Henry si era trasferito dal Texas a Los Angeles quando sua figlia Sophie aveva sette anni e stava per iniziare la seconda elementare. “Ecco la tua nuova scuola, Sophie. Sei emozionata?” le chiese al momento di lasciarla.
“Credo di sì…” rispose Sophie, giocherellando nervosamente con la sua gonna. “E se nessuno mi piacesse?”
“Ti piaceranno. Basta essere gentile con tutti, e se qualcuno è cattivo con te, vai dall’altra parte. Niente litigi, va bene?” aggiunse Henry, baciandola sulla fronte.
Sophie fece un cenno con la mano ed entrò a scuola. Trovò subito la sua classe, e tutti erano già dentro. Ma gli occhi dei bambini si spalancarono e alcuni emisero un piccolo grido quando la videro. Si fermò sulla soglia, confusa.
I suoi nuovi compagni iniziarono a guardare prima lei e poi un’altra bambina seduta in fondo all’aula. Cercò di vederla meglio e notò una testa bionda. Improvvisamente, un bambino gridò: “È il clone di Sandra!”
Fu allora che Sophie vide la bambina in fondo alla classe e trasalì per la somiglianza. Sandra si alzò e la fissò a bocca aperta. “Wow! Sembrano gemelle!” esclamò sorridendo.
Sophie si sentì subito a suo agio e le sorrise. “Già. Ma come mai? Non ho sorelle,” rispose.
“Nemmeno io! Vivo solo con la mia mamma,” disse Sandra, correndo verso Sophie e prendendole la mano. “Vieni a sederti con me.”
Passarono alcuni minuti a chiacchierare e anche altri bambini si avvicinarono. Poi entrò la maestra, la signorina Carr. “Credo che oggi abbiamo una nuova alunna, Sophie Douglas. Venite a darle il benvenuto,” disse prima di esclamare “Oh!”
“Maestra Carr, assomiglia a Sandra!” disse un bambino mentre Sophie si avvicinava.
“Ciao, mi chiamo Sophie. Amo leggere e andare in spiaggia con il mio papà. Veniamo dal Texas e sono super felice di fare nuovi amici,” disse sorridendo. La maestra applaudì e tutta la classe la seguì.
“Benissimo, Sophie. E sembra proprio che tu abbia una gemella in classe. Che bello! Puoi andare a sederti. Bene, oggi impareremo sulle rane…” disse la maestra iniziando subito la lezione.
Sophie e Sandra giocarono insieme tutto il giorno con gli amici di Sandra. Diventarono amiche più velocemente di quanto chiunque potesse immaginare. Quando la scuola finì, Sophie raccontò tutto al padre, compresa la loro somiglianza.
Dopo aver sentito parlare di Sandra per tutta la settimana, Henry era curioso di incontrarla e decise di chiamare la madre della bambina. Organizzarono un incontro da McDonald’s qualche giorno dopo il primo giorno di scuola di Sophie. Quando Sandra e sua madre, Wendy, arrivarono, la mascella di Henry cadde. Non poteva credere che sua figlia non avesse esagerato.
Anche Wendy fu stupita nel vedere Sophie. “Oh mio Dio. Ciao! Tu devi essere Sophie. Sandra non fa che parlare di te da tutta la settimana. Sembrate davvero gemelle!” esclamò con un grande sorriso. Le bambine corsero a giocare e gli adulti poterono finalmente parlare.
“Ciao, sono Henry. Piacere di conoscerti,” disse stringendo la mano a Wendy. Si sedettero in una delle cabine e continuarono a parlare.
Anche lei ribadì il suo stupore. “Wow, non ci posso credere. Ho letto storie di sosia perfetti, ma questa è un’altra cosa,” commentò Wendy osservandole giocare.
“Cosa vuoi dire?”
“Beh, Sandra non lo sa ancora, ma è stata adottata. Sophie è tua figlia biologica?”
“Sì. Cioè, la mia ex moglie, Irene, scoprì di essere incinta dopo la nostra separazione e la ebbe da sola. Abbiamo cresciuto Sophie insieme, ma lei è morta un anno fa e ora ho la custodia totale. Mi preoccupavo per Sophie, sai,” disse Henry aprendosi. “Ha appena perso la madre, e ho dovuto trasferirmi qui per lavoro. Troppi cambiamenti. Ma Sandra è stata un dono dal cielo. Sophie sorride ogni giorno e parla di tutto ciò che hanno in comune. Non posso ringraziare abbastanza tua figlia.”
“Da dove venite?”
“Dal Texas. Vivevamo a Dallas,” rispose Henry.
“Hmmm…” Wendy pensò, appoggiando il mento sulla mano.
“Che c’è?” Henry si innervosì.
“Mi dispiace dirlo, ma credo che anche Sandra sia nata in Texas,” rivelò Wendy, esitante. “Dovrei controllare il suo certificato di nascita. Ma… è possibile che la tua defunta ex moglie abbia avuto dei gemelli?”
“Non… non ero con lei in quel periodo, per via del lavoro. Ma no, non può essere. Sono tornato una settimana dopo il parto. Era già uscita dall’ospedale e l’ho incontrata a casa sua. Non c’era modo che fosse successo,” rispose Henry, sbattendo le palpebre mentre cercava di riflettere.
“Eravate in buoni rapporti, all’epoca?”
“Cosa vuoi dire?”
“Beh, se pensava che non saresti stato presente, forse ha pensato che due bambini sarebbero stati troppo per lei,” suggerì Wendy con cautela.
“Quindi… stai dicendo che potrebbe aver dato via un bambino e tenuto l’altro?” chiese Henry, ancora sotto shock, incapace di credere che Irene potesse aver abbandonato uno dei loro figli. “Non andavamo bene insieme, è vero, per questo ci siamo lasciati. Ma tutto questo… pfff… non so cosa dire.”
“Potremmo scoprire di più?” chiese Wendy di nuovo.
“Immagino che potrei chiamare l’ospedale e controllare…” Henry mormorò, ancora scosso, passandosi le mani tra i capelli. Proprio in quel momento, le bambine tornarono dicendo che avevano fame, quindi la conversazione dovette rimandarsi.
Qualche giorno dopo, Henry portò Sophie da Wendy e si recò in Texas. Parlò con il personale dell’ospedale e fece domande ovunque potesse. Alla fine, un’infermiera gentile ebbe pietà di lui e scoprì che Irene aveva effettivamente partorito due bambini.
Purtroppo, Henry non avrebbe mai saputo perché lei avesse preso la difficile decisione di abbandonare uno dei figli, ma sospettava che fosse colpa sua.
L’ho lasciata sola durante il parto e non sono stato presente per la maggior parte della gravidanza. È colpa mia. Probabilmente sapeva che aspettava due gemelli e non me l’ha detto.
Ma ormai non poteva cambiare il passato. Poteva solo guardare al futuro e cercare di rimediare. Al suo ritorno, lui e Wendy fecero un test del DNA per Sandra, confermando i loro sospetti. Ma Henry precisò che Wendy era la madre della bambina. Non avrebbe mai cercato di separarle.
Gli adulti si sedettero con le bambine e spiegarono loro tutto il meglio possibile, il che significava anche dire a Sandra che era stata adottata. Ma le gemelle gridarono di gioia e si abbracciarono urlando: “Siamo sorelle! Siamo sorelle!”
Henry e Wendy non poterono fare a meno di ridere guardandole, felici di vederle così contente. Dovevano affrontare questa delicata situazione, perché Henry voleva essere un padre per Sandra, ma Wendy non sapeva come inserirsi nella vita di Sophie.
Alla fine, decisero di crescere le bambine insieme come se fossero entrambi i genitori legali, e funzionò meravigliosamente. Le bambine si adattarono alla nuova normalità molto meglio di loro, e tutto fu perfetto.
Una sera, Sophie disse qualcosa che scioccò Henry. “Papà, perché non sposi Wendy? Così potrebbe essere anche la mia mamma.”
“Oh tesoro, è complicato. Wendy e io siamo solo buoni amici,” rispose lui.
“Non dimenticherò mai la mia mamma. Ma mi piace. Penso che sarebbe adatta anche per te,” insistette Sophie.
Henry sorrise. “Vedremo.”
Ma era come se sua figlia avesse predetto il futuro. Alla fine, lui e Wendy iniziarono a frequentarsi. Si sposarono quando le bambine avevano dodici anni, e furono entrambe damigelle d’onore.