Pensavo che la mia vita con Mark fosse perfetta, finché non ho trovato una prenotazione in hotel per due. In Spagna, ho incontrato Daniel, la cui moglie nascondeva anche lei dei segreti. Insieme abbiamo pianificato la nostra vendetta, ma ciò che è successo dopo ci ha sorpresi entrambi.
Mi sedetti sul divano, fissando le riviste di matrimonio sparse sul tavolino. Solo la settimana scorsa, Mark e io parlavamo dei luoghi per il matrimonio e delle destinazioni per la luna di miele. Doveva essere tutto perfetto. Doveva. Ma qualcosa era cambiato.
«Di nuovo in Spagna?» avevo chiesto a Mark quando aveva menzionato con nonchalance il suo prossimo viaggio. «Non sei appena tornato da lì?»
Lui alzò le spalle, evitando il mio sguardo. «Lavoro, tesoro. Lo sai com’è.»
Quella sera partì per il suo viaggio di lavoro, e io rimasi sola, annoiata a morte. Avevo già fatto di tutto per distrarmi.
Prima, durante i suoi viaggi, ci sentivamo cinque o sei volte al giorno. Ma ultimamente le chiamate erano diventate più brevi e rare. Negli ultimi tempi non facevo altro che fissare il telefono, sperando che squillasse.
Quella sera, mentre ripulivo la casella email, trovai una prenotazione d’hotel per due. All’inizio risi, pensando che Mark avesse usato per errore i nostri piani di vacanza prenotando l’hotel in Spagna.
Ma il cuore mi si strinse leggendo i dettagli: champagne e fragole. Sono allergica alle fragole!
Cosa significava? Non era solo in Spagna! C’era qualcun’altra con lui. Magari proprio in quel momento LEI stava mangiando quelle fragole!
«No, non è possibile,» sussurrai camminando avanti e indietro, stringendo forte il telefono in mano.
L’email bruciava nella mia mano come un tizzone ardente. Nel profondo, lo sapevo. Un peso cresceva nello stomaco. Presi il telefono e chiamai Claire, la mia migliore amica.
«Respira,» disse lei, ma il suo tono era tutt’altro che calmo.
«Devo andare in Spagna, Claire. Devo vedere con i miei occhi,» dissi con voce tremante.
«Odi volare,» mi ricordò.
«Guardare la mia vita crollare da qui è peggio,» risposi, già intenta a prenotare il primo volo disponibile.
Il volo per la Spagna fu un incubo sin dall’inizio. Il mio posto era stretto, l’aria soffocante, e la mia mente correva, immaginando ogni possibile scenario.
E se Mark si fosse pentito? E se mi avesse supplicato di perdonarlo? O peggio… e se non gliene fregasse nulla?
Guardavo fuori dal finestrino cercando di distrarmi, quando all’improvviso un liquido freddo mi cadde sulle ginocchia. Abbassai lo sguardo e vidi del succo di pomodoro sul mio jeans. Perfetto. Proprio ciò di cui avevo bisogno.
«Oddio, mi dispiace!» L’uomo accanto a me, con gli occhi spalancati e un’espressione terrorizzata, iniziò a cercare dei fazzoletti. «Giuro, non era mia intenzione… sono solo molto maldestro.»
«Non è nulla,» mormorai tamponando la macchia rossa.
Certo, cose così succedono. Cos’altro poteva andare storto oggi?
«Lasci che mi faccia perdonare. Che ne dice se le offro da bere? A meno che non preferisca restare in silenzio con il succo di pomodoro addosso per tutto il volo.»
Nonostante tutto, non riuscii a trattenere una risata. «Perché no? Un drink potrebbe salvare la giornata.»
«Io sono Daniel, a proposito,» disse tendendomi la mano con un sorriso. «E le prometto che di solito me la cavo meglio con il succo di pomodoro.»
«Rebecca. E non si preoccupi, non è la cosa peggiore che mi sia successa oggi.»
«Davvero? Ora sono curioso.»
Sospirai, prendendo un sorso del mio drink. «Vado in Spagna per affrontare il mio fidanzato. Mi… tradisce, probabilmente.»
«Ahi. Questa è… dura.»
«Sì. Ho trovato una prenotazione per due. Champagne, cena… capisce cosa intendo.»
«Ahi,» fece Daniel, scuotendo la testa. «E io che pensavo che rovesciarle addosso il succo fosse il peggio. Be’, si adatta alla giornata.»
Daniel si lasciò andare sulla poltrona, facendo girare il suo bicchiere. «Indovini un po’. Anch’io sto andando in Spagna per vedere mia moglie. Che, sorpresa, potrebbe anche tradirmi.»
Sgranai gli occhi, sbalordita per un attimo, prima di scoppiare a ridere. «Sta scherzando, vero?»
«Magari. Ma no. È come una barzelletta cosmica: due anime tradite sullo stesso aereo.»
«Quali erano le probabilità che ci sedessimo uno accanto all’altra?»
«Direi piuttosto basse,» rispose Daniel alzando il suo bicchiere. «Alla sfortuna e alle strane coincidenze?»
Urto il mio bicchiere contro il suo. «E al succo di pomodoro.»
Quando atterrammo, l’incidente del succo era già un ricordo lontano. Avevamo entrambi cose ben più serie in testa. Ritirati i bagagli e diretti all’uscita, Daniel si voltò verso di me.
«Allora… dove alloggi?»
«Qui.» Controllai il GPS sul telefono.
«Anch’io.»
Risi di nuovo, scuotendo la testa. «Ovviamente. La prossima sarà che ci assegnano la stessa camera, vero?»
Ed è esattamente ciò che accadde. L’hotel era in overbooking, e il receptionist imbarazzato ci propose una stanza condivisa.
Ero troppo esausta per discutere, e sinceramente troppo curiosa di vedere come sarebbe andata. Restammo lì in silenzio, increduli.
«Be’, credo sia solo un altro capitolo di questa strana storia.»
Daniel sorrise. «Sembra che il destino voglia farci convivere.»
Accettammo di condividere lo spazio. Quali erano le probabilità? Due sconosciuti, entrambi traditi, bloccati insieme in un paese straniero. Assurdo. Ma quel giorno era già assurdo di suo.
Sistemati in stanza, rispettammo lo spazio dell’altro. Dopo qualche minuto di silenzio imbarazzante, decidemmo di pranzare sul balcone.
Stavo infilzando la mia insalata quando vidi qualcosa. Mi immobilizzai con la forchetta a mezz’aria. Lì, a bordo piscina, c’era Mark. Ma non era solo.
Nuotava, troppo comodamente, con una donna. E sembravano… intimi. Troppo intimi. Nel panico, mi abbassai dietro la ringhiera del balcone.
«È lui,» sussurrai tremando, indicando la coppia. «È Mark… con lei.»
Mi aspettavo che Daniel dicesse qualcosa, magari una parola di conforto. Invece, lo vidi irrigidirsi accanto a me. Si lasciò cadere anche lui a terra, guardando attraverso la ringhiera.
«È… mia moglie. Brenda.»
Eravamo lì, faccia a faccia, spiando tra i ferri come due bambini che osservano i vicini. Sua moglie. Il mio fidanzato. Insieme.
Mi voltai verso Daniel. «Ci tradiscono… insieme.»
«Sembra una sitcom mal scritta.»
Alzai la mano per farlo tacere, tendendo l’orecchio. La voce di Brenda ci arrivava chiara, calma e tranquilla come se parlasse del tempo.
Parlava a Mark del suo piano di divorziare da Daniel e vivere con i soldi che avrebbe ottenuto. Con orrore, sentii Mark incoraggiarla.
Scoppiai a ridere. «Sei… ricco?»
«Non abbastanza per lei,» rispose con una risata amara.
Rimanemmo in silenzio un attimo, digerendo l’assurdità. Poi il volto di Daniel si illuminò.
«Perché non dare loro un assaggio della loro stessa medicina?»
«Cosa intendi?»
Il suo sorriso prometteva guai.
«Facciamo finta di essere follemente innamorati. Facciamo una scenata. Sappiamo dove ceneranno stasera. Diamo loro uno spettacolo.»
Era ridicolo. Assurdo. Ma era proprio ciò di cui avevo bisogno.
Passammo le ore seguenti a organizzare il piano. Daniel aveva buon gusto, a quanto pare. A un certo punto, guardò il mio armadio e fece una smorfia.
«Ti vesti come una nonna di 40 anni,» scherzò.
«Scusa? Pensavo ti piacesse il look sofisticato!»
Poi tirò fuori un abito rosso meraviglioso dalla sua valigia.
«L’avevo comprato per Brenda,» disse sorridendo. «Ma credo ti starà molto meglio.»
Guardai lui, poi il vestito. E scoppiai a ridere. Sarebbe stato interessante.
Quella sera, scesi dal taxi per la prima volta in giorni sentendomi… potente. Daniel, in abito elegante, sembrava un modello. E io…
Quell’abito rosso faceva miracoli. Faticavo a riconoscermi.
«Pronta?» chiese Daniel porgendomi il braccio con un sorriso malizioso.
«Pronta quanto basta,» risposi agganciandomi a lui.
Entrammo nel ristorante come se fosse nostro. Passando vicino al tavolo di Mark e Brenda, sentii i loro sguardi addosso.
La mascella di Mark cadde. Brenda si bloccò, forchetta a mezz’aria. Sorrisi, stringendo il braccio di Daniel. Era perfetto.
Daniel si chinò verso di loro, parlando a voce abbastanza alta.
«Li invitiamo a unirsi a noi? Il mondo è così piccolo, dopotutto.»
Mark e Brenda si scambiarono sguardi imbarazzati. Seguirono momenti di tensione perfetti. Brenda quasi non parlava. Mark era a disagio. Daniel era nel suo elemento.
«Allora, Mark, Brenda… da quanto siete in Spagna?» chiese con leggerezza.
«Uh, qualche giorno. Un… viaggio spontaneo.»
«Oh, spontaneità! La adoro. Dovremmo provarla, vero tesoro?»
«Assolutamente. Anche se non so se riusciremo a superare la vostra piccola fuga.»
Mark diventò paonazzo. Brenda si contorceva.
«Stavamo proprio andando via,» disse lei.
Il gran finale. Daniel tirò fuori una scatolina in velluto con un paio di orecchini di diamante.
«Brenda, erano per te. Ma credo staranno meglio a lei.»
Sorrisi vedendo il volto scioccato di Brenda.
«Non vedrai mai un centesimo dei miei soldi,» disse Daniel, improvvisamente serio. «E per il resto… sappiamo entrambi com’è finita.»
Daniel mi fece l’occhiolino. «Andiamo, tesoro? Abbiamo una prenotazione in un posto migliore.»
Uscimmo dal ristorante a testa alta. Non era il finale che avevo immaginato salendo su quell’aereo per la Spagna, ma capii di aver chiuso un capitolo.
E avevo trovato qualcosa di ancora più prezioso: me stessa.