Giulia, seduta al computer, stava controllando la documentazione quando qualcuno bussò alla porta. Con riluttanza, si staccò dal rapporto che stava scrivendo per il suo collaboratore e guardò l’orologio: erano le sette di sera. Suo marito Dmitri era andato a trovare sua madre in un altro quartiere e non sarebbe tornato che dopo alcune ore. Costretta a interrompere il lavoro dall’insolita visita, aprì la porta e si trovò di fronte una ragazza bellissima, alta e con lunghi capelli rossi, all’incirca ventenne.
— Buonasera, Giulia! — disse timidamente la ragazza, scrutando con curiosità la padrona di casa.
— Buonasera — rispose Giulia, confusa, — ci conosciamo?
— Mi chiamo Valeria. Io… come dirlo più delicatamente? Sono venuta qui per parlare apertamente, quindi lo dico subito: sono l’amante di suo marito.
— Cosa?! — rimase sbalordita Giulia — È uno scherzo? Lei è una youtuber e sta facendo un prank? Dmitri mi avrà architettato tutto per ridere di me?
— Le assicuro che parlo seriamente. Non sono una youtuber e qui non c’è nessuna telecamera nascosta. Stiamo insieme da più di tre mesi. E, anzi, sono incinta di suo marito. Presto avremo un bambino. Mi lasci entrare, ho molto da dirle.
— Non la faccio entrare — ribatté Giulia, controllando a stento le emozioni — Non è finita qui? Cos’altro dovrei sapere?
Il cuore di Giulia sembrava volerle uscire dal petto e il sangue le martellava nelle tempie. Fissò a lungo Valeria, i suoi occhi verdi, vent’anni più giovane di lei, incapace di crederci.
— Lei… sta aspettando un bambino da mio marito? — balbettò Giulia, incredula. — Fino a ieri ero sicura della sua fedeltà. In dieci anni di matrimonio non ho mai dubitato di lui, non avrei mai immaginato che potesse tradirmi in questo modo.
— Invidio la sua tranquillità — ringhiò Valeria, sorridendo con malizia —. Mi sono stancata di nascondere la nostra relazione. Presto avremo un bambino, voglio che io e Dmitri possiamo amarci apertamente e stare insieme come famiglia. Dmitri non le dirà mai quello che le sto rivelando io. Mi ha raccontato della sua “terribile malattia”, del fatto che non prova più alcun sentimento per lei, che da anni dormite in camere separate… Perché torturare voi due? Lasci perdere Dmitri, lasci che sia felice. E forse anche lei troverà la felicità, nonostante la sua età avanzata… del resto lei è in fin di vita, giusto? Tanto vale lasciarlo libero, tanto morirà presto comunque.
Giulia rimase senza parole, attonita. Riuscì a malapena a riprendere fiato e, con voce tremante, chiese:
— Ma quale terribile malattia? Ho compiuto quarant’anni una settimana fa e, per quanto ne so, sto benissimo. Non ho alcun problema di salute. Lei è seria?
— No, Dmitri mi ha detto che ha una malattia terminale scoperta sei mesi fa, che la cura in cliniche costose con farmaci sperimentali…
— Ah, già! — interruppe Giulia con un sorriso amaro —. Oggi ho scoperto tante cose nuove su di me… Vorrei sapere cos’altro le ha raccontato mio marito. Ma il punto è: non trattengo nessuno con la forza. Chiunque voglia andarsene, se ne va. Mi sembra di capire di aver capito tutto…
In quel momento uscì dall’ascensore Dmitri, rientrato a casa con qualche ora d’anticipo. Rimase pietrificato alla vista di sua moglie e dell’amante sulla tromba delle scale. Le due donne lo guardarono all’unisono.
— Guarda un po’ che ospite ho avuto! — esclamò Giulia —. Ma direi che abbiamo già finito di parlare. Non offrirò né tè né dolci. Scusa, caro, ma mi hai fatto immaginare di essere sul set di un film… Mi hai trasformato in una donna “in fin di vita”!
— Giulia, lasci che ti spieghi… — cercò di dire Dmitri, impaurito, allungando una mano verso di lei. Ma lei lo respinse con durezza.
— Non devo sentire altro — sbottò Giulia —. È tutto chiaro adesso. Valeria, giusto? Prenda Dmitri e… addio! Le aiuterò anche a fare le valigie.
— Sono contenta che abbia ammesso la sconfitta — rispose Valeria, soddisfatta —. Ma perché dovrebbe essere lui a traslocare? Questa è casa sua! Sarà lei a dover lasciare tutto, perché io e Dmitri vivremo qui insieme. E presto saremo in tre!
A queste parole Giulia scoppiò a ridere, comprendendo improvvisamente la verità. Entrò in camera da letto, riprese i documenti dell’appartamento e li mostrò con compiacimento a Valeria.
— Sa leggere, amante di mio marito? — chiese con tono sprezzante —. Vede chi è il proprietario? Questa casa l’ho comprata io prima di sposarmi. Non c’entra nulla lui. Non è proprietario di un immobile, mi dispiace. Ha appena un monolocale fatiscente alla periferia di sua madre, che magari erediterà alla sua morte, ma non ora.
— Dmitri, è vero? Mi hai mentito? — chiese Valeria, sbigottita —. Allora non hai davvero una casa? Pazienza, hai la tua azienda e un’auto costosa, no? Non rimarremo certo senza un tetto…
— Nemmeno quei documenti dell’azienda posso mostrarli qui adesso — replicò Giulia —. Ma sappi che né l’azienda né l’auto sono suoi. Appartengono a me e Dmitri non potrà ottenere nulla, nemmeno un centesimo. Sposai Dmitri credendo nell’amore vero. I miei genitori mi avvertivano che era un approfittatore, che voleva solo i miei soldi. All’epoca avevo trent’anni e davo inizio al mio successo imprenditoriale grazie al loro aiuto economico. Ma da quando sono morti ho portato la mia azienda a prosperare da sola. Tutti gli asset, la casa, l’azienda, l’auto… li possiedo io. Quindi, Valeria, portati via Dmitri. A me non serve più. Ehi, non vedo più lo stesso ardore nei tuoi occhi!
— No! — gridò la ragazza, infuriata —. Non voglio più tuo marito. Mi hai mentito e lui era ricco solo di parole, un poveraccio! Per mesi mi hai fatto sentire amata, ma la verità è che è un parassita. Credevo che il bambino ci avrebbe legato, ma grazie a Dio sono felice di non essere rimasta incinta!
— Valeria, mi hai davvero ingannato? — esclamò Dmitri, sorpreso —. E gli esami, l’ecografia?
— Facevo finta per convincerti a lasciarla — confessò lei con rabbia —. Mia zia lavora in quella clinica. Maledico il giorno in cui ti ho incontrato! Non ti avvicinare!
— Caspita! — fischiò Giulia —. Hai rischiato la vita buttandoti davanti all’auto di mio marito? Tutto per soldi? È più semplice offrire un lavoro a qualcuno che mendicare!
Valeria se ne andò sospirando delusa. Giulia richiuse la porta sbattendo forte, lasciando Dmitri sull’uscio. Lui la implorò di aprire almeno per spiegarsi, ma lei non volle saperne. Raccolse i suoi vestiti e li mise in corridoio. Poco dopo intentò il divorzio e Dmitri, che non possedeva nulla in proprio, fu costretto ad andare a vivere da sua madre in un monolocale cadente. Giulia non si risposò mai più: dopo il divorzio non riusì più a fidarsi di nessuno. A 44 anni ebbe un figlio da sola. Dmitri cadde nell’alcolismo e la madre lo caccia di casa. Di lui non seppe più nulla, e non volle saperlo. Era ormai un perfetto sconosciuto.