Sofia fece un respiro lento e profondissimo, cercando di dominare il tremito ribelle che le correva per le ginocchia. Sentiva il cuore battere all’impazzata, come un uccellino finito in gabbia. Quel colloquio nella grande e rinomata azienda “Stalmonstroy” non era per lei soltanto un’opportunità: era l’unico raggio di luce in un lungo tunnel di problemi e inquietudini senza fine. Stipendio alto, pacchetto sociale completo e, soprattutto, la distanza dall’ufficio all’asilo: appena quindici minuti a passo tranquillo. Per lei era un sogno, l’incarnazione della stabilità e della speranza in un futuro migliore.
Aveva pensato e organizzato tutto in anticipo, con cura e scrupolo. La sua piccola, la figlia di quattro anni, Liza, doveva restare dalla vicina, una donna gentile e disponibile. Ma il destino, come spesso accade, apportò le sue crudeli correzioni. All’ultimo momento, quando Sofia era ormai pronta a uscire di casa, squillò il telefono con un trillo stridente. La vicina, con voce rotta dall’ansia, scusandosi senza sosta e confondendo le parole, comunicò che la madre si era improvvisamente sentita molto male e che doveva correre da lei con urgenza. Non c’era scelta, nessuna scelta per Sofia. Stringendo in una mano, umida per l’emozione, il proprio portfolio e nell’altra la piccola mano calda e indifesa della figlia, varcò la soglia dell’ufficio lussuoso, scintillante di superfici specchiate e finiture costose.
Liza si fece subito silenziosa, appoggiando forte il visino alla gamba della mamma; i suoi occhi enormi e limpidi osservavano con curiosità timida il lucido dei pavimenti, i volti severi degli uomini in completi impeccabili e le grandi piante slanciate in massicce vasche.
La responsabile del personale, Svetlana Arkadyevna, una donna dal viso freddo e impassibile, che non esprimeva assolutamente nulla se non una lieve ma evidente ripugnanza, lanciò uno sguardo rapido e valutativo alla bambina e serrò con disapprovazione le sottili labbra.
— Prego, si accomodi, — disse con tono secco e privo di vita.
Il colloquio ebbe inizio. Sofia faceva di tutto per concentrarsi, raccogliendo tutta la sua volontà. Rispondeva con precisione e ordine, portando esempi concreti e convincenti dalla sua precedente esperienza professionale. Sentiva dentro di sé che se la stava cavando, che tutto procedeva nel migliore dei modi. Ma la piccola Liza, stanca del lungo e noioso stare seduta, iniziò piano piano a muoversi sulla sedia; poi tirò fuori con cautela dalla tasca del cappottino un libro da colorare stropicciato e un mozzicone di matita.
— Mamma, posso disegnare un pochino qui? — sussurrò, guardandola negli occhi.
— Piano, amore mio, certo, ma in silenzio, — rispose altrettanto piano Sofia, cercando di non attirare l’attenzione.
Svetlana Arkadyevna interruppe subito, a metà frase, lanciando alla bambina uno sguardo di ghiaccio che pareva poter congelare tutto intorno.
— Sofia, desidero ricordarle che qui si fa business molto serio, non è affatto un asilo per intrattenimenti. Ritengo questo comportamento estremamente non professionale e assolutamente inammissibile.
— La prego di scusarmi, è un vero caso di forza maggiore, non accadrà mai più… — cominciò a giustificarsi Sofia, sentendo il rossore della vergogna spanderle sulle guance.
— Purtroppo qui non c’è posto per dipendenti che non sono in grado di separare in modo corretto e netto vita privata e tempo di lavoro, — tagliò corto Svetlana Arkadyevna, senza lasciarle finire la frase. — Direi che possiamo chiudere qui. La decisione sulla sua candidatura sarà categoricamente negativa. Non facciamoci perdere altro tempo a vicenda.
Sofia ebbe la sensazione che le gambe le cedessero e che un’oscurità, spinta dalla disperazione, le calasse sugli occhi. L’unica possibilità, così vicina e desiderata, si dissolveva davanti a lei come fumo. Lacrime amare le salivano alla gola, impedendole di respirare. In silenzio, evitando di guardare qualcuno, iniziò a raccogliere i documenti sul tavolo. Liza, avvertendo sottilmente il profondo dolore e l’angoscia della madre, chiese spaventata e smarrita con la sua voce sottile:
— Mamma, stiamo già andando via? Perché hai gli occhi così tristi?
Proprio in quell’istante teso e pesante la porta dell’ufficio si aprì piano e senza rumore. Entrò un uomo alto ed elegante, in un abito costoso perfettamente aderente. Sembrava uscito dalla pagina mondana di Forbes. In un attimo Svetlana Arkadyevna si trasformò: sul suo viso si distese un sorriso servile e zuccheroso.
— Mark Aleksandrovich! Cosa la preoccupa? Cosa la porta qui? Qui abbiamo soltanto un colloquio in corso e lo stavamo giusto concludendo.
Ma il direttore dell’azienda, uomo di successo e influente, non le rivolse neanche uno sguardo. Il suo sguardo attento e vigile era completamente catturato da Liza, che, spaventata dalla voce dura e alta della donna, aveva lasciato cadere la sua matita. La matita rotolò allegra sul pavimento lucido, dirigendosi dritta verso le scarpe del direttore, lucide come specchi.
Sofia rimase immobile, gelata nell’attesa di un’ulteriore, definitiva porzione di umiliazioni e rimproveri. Ma Mark Aleksandrovich fece qualcosa di del tutto inatteso: si chinò con calma, raccolse la matita e la porse con cura alla bambina.
— Tieni, piccola principessa, — disse con voce sorprendentemente dolce e calda. — Che cosa stai disegnando di bello?
Liza, dimenticando all’istante la paura, gli sorrise ampia e felice. — Sto cercando di disegnare un gattino. Ma non mi riesce, viene fuori una specie di scarabocchio.
— Ah, i gattini, sai, sono tipi complicati e indipendenti, — rispose con aria serissima il direttore e, per un breve momento, si accovacciò davanti a lei per essere al suo livello. Poi sollevò dolcemente lo sguardo su Sofia, notò gli occhi arrossati per le lacrime trattenute e il volto contratto dalla tensione, quindi lo posò lentamente su Svetlana Arkadyevna.
— In cosa consiste esattamente il problema, Svetlana Arkadyevna? Vuole spiegarmelo?
— Oh, sciocchezze, Mark Aleksandrovich, nulla di speciale. La candidata si è permessa di presentarsi a un importante colloquio con una bambina. Le ho già spiegato chiaramente che un simile comportamento è assolutamente inaccettabile secondo le nostre rigide regole.
Mark Aleksandrovich si raddrizzò lentamente, con dignità, nella sua altezza. In ufficio calò per alcuni secondi un silenzio opprimente, rotto soltanto dal respiro nervoso di Sofia.
— Sa, Svetlana Arkadyevna, — disse con voce sorprendentemente pacata, ma in cui ogni parola colpiva nel segno come una freccia ben affilata, — sono cresciuto in una famiglia semplice, dove nostra madre, da sola e senza aiuto, ha tirato su tre figli. Era costretta a lavare pavimenti sporchi in un ufficio che inizialmente non voleva assumerla in un buon posto proprio perché aveva le cosiddette “problematiche con i figli”. Era pronta a qualunque lavoro, anche il più duro, pur di nutrirci e darci il necessario.
Si avvicinò con calma al tavolo e prese in mano il curriculum di Sofia.
— Vedo, Sofia, che ha davvero un ottimo curriculum. Un’esperienza molto solida con i nostri clienti chiave e importanti. Buone referenze dai precedenti impieghi. — Lanciò di nuovo uno sguardo gravoso e penetrante a Svetlana Arkadyevna. — E lei, a quanto pare, vuole privare la nostra azienda di una risorsa promettente e talentuosa solo perché ha una figlia? Perché dimostra nella sua vita reale la più alta responsabilità, non solo sulla carta?
Svetlana Arkadyevna impallidì visibilmente e piccole gocce di sudore le punteggiarono la fronte.
— Mark Aleksandrovich, cercavo soltanto di attenersi scrupolosamente alle regole e al regolamento interno…
— Le regole che, per loro natura, ci privano di talenti e risorse promettenti sono le peggiori e le più miopi. Sono irrimediabilmente superate e non in linea con lo spirito del tempo. Non molto tempo fa mi ha chiamato personalmente Ivan Sergeyevich di “Gorstroy” e mi ha raccomandato Sofia con parole molto calorose. In realtà sono passato qui proprio per conoscerla di persona. E non mi pento affatto di essere entrato proprio in questo momento.
Si voltò verso Sofia, che non riusciva a pronunciare parola, colma com’era di emozione.
— Sofia, a nome di “Stalmonstroy”, ho l’onore di offrirle il posto di responsabile senior nel nostro reparto. Siamo pronti a iniziare le pratiche già da domani. Vorrei anche sottolineare che abbiamo un eccellente asilo aziendale: sono certo che sua figlia lì starà molto comoda e felice. E, — sorrise di nuovo a Liza, — lì lavorano veri professionisti del disegno. Ti aiuteranno sicuramente a imparare a disegnare i gattini più belli del mondo.
Sofia riuscì soltanto ad annuire in silenzio, stringendo la piccola mano calda della figlia. In quel momento vedeva davanti a sé non solo un ricco in abito costoso, ma un vero essere umano che, nel punto più difficile e disperato della sua vita, le tendeva la mano.
Svetlana Arkadyevna si ritirò dall’ufficio in silenzio, come un’ombra, cercando di non attirare più l’attenzione. E Mark Aleksandrovich, tirando fuori dal taschino del blazer il biglietto da visita, vi scrisse di suo pugno il numero di cellulare personale.
— Domani, per favore, venga alle dieci. E non si preoccupi più. A volte i colloqui più difficili si concludono non solo con un lavoro, ma con il vero inizio di qualcosa di importante nella vita.
Uscendo finalmente dall’edificio, Sofia prese in braccio la figlia e la abbracciò forte, davvero forte. La piccola Liza, senza comprendere fino in fondo la portata di quanto era accaduto, le sussurrò all’orecchio:
— Mamma, quel signore… è buono?
— Sì, amore mio, — sospirò di sollievo Sofia, guardando i vetri scintillanti del grande grattacielo al sole. — È molto buono. E, cosa importantissima, è giusto.
La vita di Sofia, da quel giorno, si divise nettamente in “prima” e “dopo”. Le prime settimane nel nuovo lavoro assomigliarono più a una maratona entusiasmante ma folle e intensa. Si immerse nei nuovi progetti, conobbe attivamente i colleghi, cercò di padroneggiare in fretta processi interni e sottigliezze del lavoro. E sapeva che ogni giorno, alle 18:00 in punto, doveva correre all’asilo aziendale “Costellazione”, più simile a un palazzo delle fiabe che a una normale struttura prescolare.
Liza, che all’inizio doveva essere a lungo e pazientemente persuasa a lasciare la mano della mamma, dopo poche settimane correva da sé, felice, nel suo gruppo per abbracciare l’educatrice preferita. Mostrava a Sofia con orgoglio e occhi brillanti i suoi nuovi disegni — e bisogna dire che i suoi gattini, giorno dopo giorno, diventavano sempre più riconoscibili e simili a quelli veri.
L’atmosfera in ufficio era in generale cordiale e coesa, ma talvolta Sofia coglieva su di sé lo sguardo pungente e malevolo di Svetlana Arkadyevna. Quest’ultima manteneva cortesia e formalità, ma dietro quella cortesia traspariva un muro gelido di distacco e ostilità. Sofia capiva bene che un orgoglio ferito, per di più nel reparto risorse umane, era una vera mina a orologeria pronta a esplodere in qualsiasi momento.
Un giorno, verso la fine del primo mese, Sofia fu convocata nell’ufficio di Mark Aleksandrovich. Il cuore le si strinse per un attimo — aveva forse sbagliato qualcosa? Lui era già deluso di lei? Ma il direttore sedeva al grande tavolo con un sorriso aperto e cordiale.
— Allora, Sofia, come si è ambientata? Non si è pentita neppure un po’ di aver legato il suo destino a noi? — chiese con interesse.
— Neppure un po’, Mark Aleksandrovich, non me ne pento affatto. Grazie ancora di cuore per aver creduto in me. Questo… questo cambia letteralmente tutto nella mia vita.
— Suvvia, non servono ringraziamenti. Ho sempre puntato sui talenti e sulle persone promettenti. A proposito, ho un incarico importante per lei. La nostra partner “Gorstroy” lancerà a breve un grande complesso residenziale. Ivan Sergeyevich mi ha chiesto personalmente che fosse lei a curare il progetto. È un lavoro impegnativo, il cliente è esigente, ma creda, sarà un vero salto nella sua carriera. Che ne dice, se la sente?
Sofia avvertì un’ondata di adrenalina ed entusiasmo. Era la sua ora, la chance di dimostrare a tutti, e prima di tutto a se stessa, di essere una vera professionista.
— Certamente. Farò tutto il possibile.
Il lavoro sul nuovo progetto partì subito a pieno ritmo. Sofia passava ore in riunioni estenuanti, a volte si tratteneva in ufficio fino a tardi, ma sapeva che Liza era al sicuro: l’asilo per i dipendenti restava aperto fino alle 20:00. Diede il massimo e i primi risultati importanti arrivarono presto. Il cliente di “Gorstroy” fu piacevolmente sorpreso e soddisfatto del suo operato.
Una sera tardi, mentre Sofia stava finendo un nuovo report, bussarono con discrezione ma insistenza alla porta. Sulla soglia c’era una signora anziana ma molto austera ed energica, in tailleur elegante — Valentina Petrovna, direttrice finanziaria dell’azienda, una vera leggenda e tra le più anziane dipendenti.
— Posso rubarle un minuto? — chiese cortesemente, richiudendo la porta. — Era da tempo che volevo vederla con i miei occhi. Proprio lei, per cui la nostra Svetlana Arkadyevna ha rischiato il posto al personale.
Sofia, imbarazzata dalla franchezza, abbassò gli occhi.
— Davvero non volevo creare problemi a nessuno…
— Ma via, non stia a preoccuparsi, — fece un gesto Valentina Petrovna. — A dirla tutta, a lei serviva da tempo una bella ridimensionata. Mark Aleksandrovich è giovane e diretto; io lavoro qui dai tempi del padre, che riposi in pace. Le dico francamente: sta facendo bene, continui così. Soprattutto, si mostri sicura e non si faccia mettere i piedi in testa. E ancora… sia particolarmente attenta con la sua prossima presentazione per “Gorstroy”. Ricontrolli i dati di budget, per sicurezza.
Detto questo, uscì altrettanto serenamente. Sofia rimase alla scrivania con una crescente, sottile inquietudine. Cosa intendesse esattamente Valentina Petrovna con “ricontrolli”, non le era chiaro. Aprì subito il file della presentazione e cominciò a esaminare con scrupolo, riga per riga, tutti i numeri e i calcoli. A un primo sguardo, tutto era perfetto. Ma quell’avvertimento esperto non le dava pace.
E allora lo notò. Nella sezione “Costo dei materiali” era stata inserita, per disattenzione, una vecchia e quindi molto sottostimata quotazione del laminato metallico. Se fosse andata in presentazione con quelle cifre e poi, al momento del contratto, fosse emersa la reale quotazione di mercato, l’azienda avrebbe potuto subire perdite colossali, di milioni, e la sua reputazione professionale sarebbe stata distrutta per sempre. L’errore era nascosto con maestria, in modo da poter sfuggire a chiunque stanco o distratto. Ma Sofia aveva la netta sensazione che non fosse un banale caso.
Corresse immediatamente tutto, stampò per sé due versioni della presentazione — una con l’errore e una corretta — e le ripose con cura nella cartella.
La mattina della presentazione, nella grande sala conferenze gremita erano presenti quasi tutti i dirigenti, incluso Mark Aleksandrovich. Svetlana Arkadyevna sedeva a un’estremità del tavolo con un sorriso di circostanza. Quando Sofia si portò allo schermo, sentì chiaramente tutti gli sguardi puntati su di lei.
Iniziò in modo brillante, sicuro e ordinato. I clienti di “Gorstroy” annuivano soddisfatti. Mark la guardava con approvazione. E nel momento in cui arrivò alla slide chiave del preventivo, fece una breve ma significativa pausa.
— E ora, colleghi e partner, desidero mostrarvi un punto molto importante ed esemplare. Nella preparazione dei dati si è insinuato un errore spiacevole ma serio.
Calò un silenzio tale che si udiva il ronzio dell’aria condizionata. Svetlana Arkadyevna si raddrizzò appena, il volto divenne di pietra.
— Qualcuno, per disattenzione, ha utilizzato listini superati, — proseguì Sofia calma ma ferma, guardando dritta Svetlana Arkadyevna, che per ruolo supervisionava la preparazione dei materiali finali per i clienti. — Ecco come sarebbero apparsi i nostri calcoli con quell’errore, — indicò lo schermo. — E qui, invece, i dati corretti e aggiornati. La differenza, come vedete, è sostanziale.
Per qualche secondo regnò un silenzio denso. Mark Aleksandrovich osservò con grande attenzione entrambe le slide, poi volse lo sguardo a Svetlana Arkadyevna, che cercava con tutte le forze di mantenere un’aria indifferente, ma le nocche sbiancate, strette attorno alla penna, la tradivano.
— Grazie per l’alta vigilanza e professionalità, Sofia, — disse netto, rompendo il silenzio. — Chiedo con fermezza al personale e alla sicurezza di chiarire immediatamente l’accaduto e riferire a me personalmente come tali “errori” siano stati possibili su progetti chiave e strategici.
La presentazione si concluse in trionfo. Il cliente, colpito dalla professionalità e onestà di Sofia, firmò subito gli accordi preliminari.
Quella sera stessa, Sofia andò a prendere Liza dall’asilo, raggiante con una stella d’oro per il miglior disegno della settimana. All’uscita dall’ufficio li raggiunse Mark Aleksandrovich.
— Le dispiace se vi accompagno e facciamo due passi? — propose con garbo.
Camminarono piano per le strade che scivolavano nel crepuscolo; Liza saltellava davanti cercando di “acchiappare” la sua lunga ombra.
— Sa, oggi ha agito con grande saggezza e maturità, — disse dopo una breve pausa. — Non ha accusato nessuno in pubblico senza prove, ma ha mostrato a tutti fatti inoppugnabili. Oggi stesso, dopo la riunione, Svetlana Arkadyevna ha presentato le dimissioni. Come è emerso da un rapido controllo, aveva un interesse personale in un vecchio fornitore con cui saremmo stati costretti a lavorare a prezzi sottostimati.
Sofia annuì semplicemente. Lo aveva già intuito.
— Sa, Sofia, — Mark si fermò un attimo, — le parole che le dissi allora non erano di circostanza. Lei sta diventando il perno, il solido appoggio su cui l’azienda può contare nei momenti difficili. La carriera non è solo denaro e cariche: è responsabilità verso gli altri. E lei l’ha dimostrato più volte. In doppia, se non tripla misura.
Guardò con calore Liza, che girava sotto un lampione cercando di catturare la scia bizzarra della sua ombra.
— E vedo che cresce una bambina splendida e molto intelligente. È, senza dubbio, la sua vittoria più grande.
Sofia prese forte la mano della figlia e si incamminarono insieme verso casa. Non era più una madre sola disperata in cerca di qualsiasi lavoro, ma una professionista consapevole del proprio valore e amante della giustizia. Guardava con speranza le luci della città e sorrideva piano. Sapeva che quello era solo l’inizio del suo nuovo cammino.
Passarono due anni. Due anni che cambiarono tutto. Da candidata timida e incerta, Sofia divenne una dirigente sicura e stimata del dipartimento di project management. Il suo team la rispettava sinceramente non solo per l’alta professionalità e la dedizione, ma anche per la sua onestà, integrità e autentica umanità. La storia del colloquio con la figlia era diventata parte del folklore aziendale, raccontata non come vicenda di debolezza ma come leggenda ispiratrice su come il talento e la tenacia aprano la strada attraverso pregiudizi e barriere.
Liza andava felice all’asilo “Costellazione”. Non disegnava più soltanto gattini: imparava a leggere e contare, aveva amici sinceri e partecipava con entusiasmo alle recite. Sofia non correva più trafelata, temendo di fare tardi: sapeva che la figlia era al sicuro, in buone mani.
Un giorno di primavera, davvero caldo e soleggiato, “Stalmonstroy” celebrava in grande una vittoria importante — il completamento con anticipo di quel complesso residenziale per “Gorstroy”. Per l’occasione organizzarono una festa aziendale in un ristorante di lusso con vista sulla città. Furono invitati tutti i dipendenti con le famiglie.
La sala era piena di luce, risate e musica discreta. Sofia, in un elegante abito da sera, stava con un calice di succo osservando con tenerezza Liza, in un vestitino da ballo vaporoso, giocare nella zona bimbi.
Le si avvicinò lentamente Mark Aleksandrovich. Era come sempre composto e in ordine, ma negli occhi gli brillava una insolita, autentica dolcezza.
— Allora, Sofia, pensa spesso al suo primo, teso ingresso nelle nostre mura? — chiese con un sorriso gentile.
— Eccome, Mark Aleksandrovich. A volte mi sembra ancora un sogno. Terribile e angosciante all’inizio, trasformato poi miracolosamente nella più bella realtà.
— Non è un sogno, — disse serio, con una lieve convinzione, — è il suo successo meritatissimo, guadagnato con il lavoro. La sua storia mi ha insegnato molto, anche personalmente. Mi ha ricordato che dietro le cifre asciutte dei report ci sono persone vive con destini unici. E che a volte una sola decisione giusta, un unico gesto dettato dalla coscienza e dal cuore, può cambiare tutto nella vita di una persona.
Tacque un attimo, guardando i bambini che ballavano e ridevano.
— Voglio farle una proposta molto importante, Sofia. E gliela faccio non come capo a una dipendente, ma come uomo che si fida senza riserve di lei e dei suoi principi.
Sofia si fece attenta; nei suoi occhi passò una lieve perplessità.
— Ho intenzione di creare a breve una grande fondazione benefica per aiutare le madri single in difficoltà. Voglio che non sia una semplice “pezza d’appoggio” per il fisco, ma uno strumento reale ed efficace. Aiuti finanziari, inserimento lavorativo, supporto abitativo, consulenze legali. Ho visto con i miei occhi ciò che ha passato e ora capisco quante donne forti ma disperate restano ai margini per pregiudizi e indifferenza. Voglio che sia lei a dirigere questa fondazione.
Sofia, sorpresa e sopraffatta, non riuscì a parlare. Lo guardava con gli occhi lucidi di lacrime non di dolore, ma di gratitudine e nuova speranza: la consapevolezza che la sua lotta personale potesse aiutare centinaia, forse migliaia di altre donne.
— Io… davvero non so cosa dire… — sussurrò, senza fiato.
— Dica soltanto “sì”, — sorrise incoraggiante Mark. — Sarebbe per me il ringraziamento più sincero.
In quel momento tenero arrivò di corsa Liza, ansimante e felice.
— Mamma! Zio Dima! Ho ballato e tutti hanno applaudito!
Mark la sollevò con facilità e la abbracciò forte.
— Ho visto, piccola principessa, ho visto tutto. Sei stata la ballerina più brava ed elegante della festa.
Guardò Sofia oltre la testolina della bambina.
— Allora, la nostra squadra è al completo? — chiese con speranza.
Sofia si asciugò una lacrima, la più lieta, e sorrise con la sua luce più bella.
— Certo, la nostra squadra è al completo. Accetto.
Dopo soli sei mesi di lavoro intenso e generoso, la fondazione dal nome bello e simbolico “Nuovo Inizio”, guidata da Sofia, aveva già aiutato decine di donne in difficoltà. Trovava loro lavori dignitosi presso aziende partner, offriva alloggi temporanei ma confortevoli e, soprattutto, restituiva fiducia in se stesse, nelle proprie forze e nella giustizia.
A uno dei primi eventi organizzati dalla fondazione, Sofia stava su un piccolo palco in una sala semplice ma accogliente e raccontava la sua storia. Non parlava delle umiliazioni subite, ma di quanto sia importante non spezzarsi, non perdersi e continuare a credere che la giustizia, la bontà e l’aiuto reciproco esistono.
— …E desidero che ricordiate una cosa semplice ma importante, — la sua voce risuonava di sincera fermezza e forza interiore, — la situazione in cui vi trovate oggi non è una condanna. È una sfida che il destino vi lancia. E credo fermamente che ognuna di voi troverà nella vita il proprio “Zio Dima”, un sostegno sicuro. E se ancora non c’è — sappiate che noi, tutta la squadra della fondazione, saremo quel sostegno per voi.
Dopo il suo discorso ispirante, le si avvicinò una giovane donna spaventata e smarrita con un bimbo in braccio.
— Grazie infinite per le sue parole, — sussurrò con le lacrime di sollievo negli occhi. — Stavo quasi smettendo di credere che la mia vita potesse cambiare davvero.
Sofia l’abbracciò con bontà materna e intanto guardò la figlia ormai cresciuta, Liza, che aiutava i volontari a distribuire piccoli doni agli altri bambini. Era diventata più seria e riflessiva, ma nei suoi occhi era rimasta la stessa luce di bontà e speranza che, un giorno, aveva sciolto il ghiaccio nel cuore di un severo milionario.
La vita, come spesso accade, rimise tutto al suo posto. Il dolore e la disperazione di quel difficile giorno del colloquio divennero il solido fondamento su cui Sofia costruì non solo una carriera di successo, ma anche un’opera che dava vero senso e armonia alla sua vita. Non era più una madre sola in lotta contro un mondo duro e ingiusto. Era diventata un faro di speranza e sostegno per chi cercava ancora il proprio approdo. E questa, senza alcun dubbio, fu la sua vittoria più grande.