“Cos’è questo?” Ira stava rovistando tra alcuni documenti quando aveva bisogno del passaporto del marito. Mentre cercava nella sua borsa, si imbatté in qualcos’altro che attirò la sua attenzione.
“Non pensavo che l’avresti trovato…” mormorò Andrey, arrossendo.
Quella mattina, Irina si svegliò sola. Andrey era uscito presto, niente di insolito. Allungando la mano verso il telefono, vide una notifica sullo schermo: aveva ricevuto un nuovo messaggio.
“Sto bene. E tu? Ti amo.”
Ricevere un messaggio così dal marito sorprese Ira. Non se lo aspettava. Lui quasi mai le scriveva la mattina: le sue mattine erano sempre tutte dedicate al lavoro.
Stava per rispondere ma si fermò. Qualcosa nel messaggio la insospettiva. Forse perché sembrava una risposta a una domanda che non aveva nemmeno fatto.
Ira posò di nuovo il telefono.
Quella sera, mentre cenavano insieme, gli chiese con nonchalance:
“Con chi stavi messaggiando stamattina?”
“A nessuno.”
“Strano, perché ho ricevuto questo…”
Lui sorrise e l’abbracciò:
“Oh… volevo solo dirti che va tutto bene. Ormai mi scrivi pochissimo.”
Lei guardò il marito e sorrise. Sembrava tutto perfettamente normale. Ma quella strana sensazione non la abbandonava, per quanto fugace.
Il giorno dopo, Irina stava raccogliendo la biancheria per il bucato. Lavava sempre le camicie del marito separatamente. Quando le mise in lavatrice, notò su una camicia un profumo dolciastro e floreale, a lei sconosciuto.
Avvicinò la camicia al viso. Lo stesso profumo rimaneva. Non era ammorbidente né detersivo. Sicuramente non il suo profumo, né il suo deodorante.
“È uno strano odore, vero?” chiese ad Andrey. Lui annusò e fece spallucce.
“Non lo so,” mormorò, distogliendo lo sguardo. Alcuni giorni dopo le portò un regalo.
“Profumo?” Ira era sorpresa. Di solito sceglieva sempre lei le sue fragranze.
“Volevo farti felice. E hai capito prima che riuscissi a sorprenderti. Quel profumo—sulla camicia—è un campione dal negozio. Sai quando le commesse spruzzano profumi ovunque mentre li provi? Credo sia rimasto addosso a me.”
Lei prese la boccetta.
“Per quale occasione?”
“Nessun motivo. Sei bella, e le donne belle dovrebbero indossare profumi costosi.”
“Grazie,” disse Ira. Sembrava sincero, sorridendo mentre parlava. Lei ringraziò il marito. Anche se quella fragranza le era estranea, quando ne spruzzò un po’ sul polso in bagno, le sembrò stranamente familiare.
Irina arrivò in anticipo all’incontro con un’amica e finiva il suo caffè quando entrò Evelina—una donna alta e affascinante. Spesso le scambiavano per sorelle, data la somiglianza, ma in realtà erano molto diverse.
“Come stai, cara? Sembri stanca.”
“Un po’, sì,” annuì Irina. “Andrey aveva una riunione presto. Mi ha detto che tornerà tardi stasera.”
“Ancora lavoro?” rise Evelina. “Perché non possono semplicemente essere presenti invece di essere sempre ‘su un progetto’?”
Irina rise.
“Ci prova davvero. È quasi sempre a casa in orario. La settimana scorsa mi ha persino portato la mia torta preferita senza motivo. E ieri mattina mi ha scritto: ‘Ti amo’. E mi ha regalato un profumo. Cosa ne pensi?” Ira le mostrò la bottiglia.
Evelina trasalì leggermente, ma lo mascherò rapidamente con un sorso di caffè.
“Che romantico!” rispose con un sorriso forzato. “Conosco quel profumo. Il mio ex mi regalò lo stesso—proprio prima che ci lasciassimo.”
“Ah sì? Ora capisco.” Irina distolse lo sguardo.
“Cosa capisci?!”
“Da dove conosco quell’odore. È tuo. Non mio.”
Evelina quasi si strozzò col caffè.
“Beh… quel profumo lo uso quasi mai.”
“Non mi piaceva. Ti sta meglio. Se vuoi, te lo regalo.”
“No, non è necessario. Grazie. Ne ho ancora una bottiglia piena,” disse l’amica aggiustandosi i capelli e cercando di cambiare argomento, ma Ira esternò comunque i suoi dubbi.
“Sai, non sono mai stata gelosa prima, ma quel messaggio… mi ha davvero sconvolta. Da tempo non siamo più nella fase luna di miele. E Andrey non è il tipo sentimentale. E se non fosse stato destinato a me quel messaggio, ma fosse arrivato al mio numero per sbaglio?”
Evelina rise.
“Ir… non pensi di essere solo stanca? Davvero. Stare sempre in guardia è sfiancante. A volte ci inventiamo problemi da sole — e poi troviamo cose che non esistono. Vai alle terme, rilassati. Ho visto l’altro giorno una pubblicità di un posto molto bello… Idromassaggio, hammam… Si chiama ‘Salone Fata-Orchidea’. Segnatelo. Sto pensando di provarlo anch’io.”
Irina annuì. Voleva fidarsi di suo marito. Tuttavia, dentro di lei c’era un’inquietudine, come se qualcosa di importante stesse appena cominciando a emergere — qualcosa che non riusciva ancora a definire.
E affiorò una settimana dopo.
“Cos’è questo?” Irina si accigliò.
Stava cercando il passaporto di Andrey — aveva urgente bisogno di inviare una copia per l’assicurazione. In quel momento, Andrey era al telefono. Irina frugò nella sua borsa, aprì una tasca. Il passaporto era nel compartimento laterale, ma era incastrato in qualcosa — qualcosa di denso e lucido.
Era una busta. Bianca, con il logo del centro benessere.
Ira prese la scoperta e la rigirò tra le mani. La carta era spessa e costosa. Sull’altro lato c’era il disegno di un fiore.
“Cos’è questo?” ripeté, più forte.
Andrey era già in piedi sulla soglia della cucina. I suoi occhi caddero sulla busta e per un attimo sembrò senza parole.
“Pensavo… che non l’avresti trovato,” mormorò.
“Cosa esattamente non dovevo trovare?” la sua voce tremava.
“È… volevo farti una sorpresa,” si avvicinò, “Un pacchetto spa per due. Massaggio, area termale… Volevo dartelo venerdì. Ma ancora una volta hai scoperto il mio regalo in anticipo.”
“Davvero?” lo fissò. “Allora perché c’è solo il tuo nome sulla busta? Nemmeno una parola su di me.”
Esitò. Per un attimo abbassò lo sguardo.
“Non mi sono preoccupato dei dettagli. Ma se vuoi, ci scrivo io il tuo nome.”
Lei annuì in silenzio, posò la busta sul tavolo. Forse stava davvero solo pensando troppo.
Andarono alla spa. Tutto era romantico, proprio come quando avevano appena iniziato a frequentarsi. Sembrava che tutto andasse bene. Irina si rilassò perfino. Le cose sembravano più semplici. Suo marito era lì, dopotutto. Cos’altro poteva desiderare? Tornava a casa puntuale, il suo telefono era “pulito”, le faceva regali, la sorprendeva.
Forse tutto questo parlare di relazioni malsane mette solo troppe idee in testa alle donne? Il tradimento è ovunque: nei film, nei libri, nelle pubblicità delle assicurazioni, nelle canzoni d’amore, nei pettegolezzi tra amiche…
Quando Ira finalmente capì che tutto ciò erano sciocchezze e solo frutto della sua immaginazione, comprò un regalo per suo marito in cambio e decise di organizzare una serata a lume di candela a casa. Proprio come una volta.
E all’improvviso, alla vigilia della loro serata speciale, ricevette una telefonata:
Salve! Chiamiano dal centro SPA “Feya-Orchidea”. Ha lasciato da noi un braccialetto e abbiamo trovato il suo numero nella registrazione degli ospiti.
“Non ho lasciato nulla,” rispose Ira, sorpresa. Il nome del salone la mise a disagio. Qualcuno gliene aveva già parlato, ma Ira non aveva nemmeno guardato l’insegna. Un logo a forma di fiore… Sembrava un’orchidea…
“Ne è sicura? Eravate sicuramente lei e suo marito a visitarci.”
“Va bene, passerò,” accettò Irina, senza sapere perché. Decise che era il momento di confermare i suoi sospetti e chiarire la situazione. Quella stessa sera andò al salone dove lei e Andrey erano stati insieme.
La ragazza alla reception la guardò e rimase esitante un attimo.
“È stata qui… di recente, vero? Con…”
“Con mio marito.”
Un silenzio pesante calò nell’aria.
“Mi dispiace… È solo che… lui era qui ieri. Verso mezzogiorno.”
“Da solo?! Ne è sicura?”
“Pensavo fosse con lei—dopotutto, questo braccialetto è rimasto qui… ma la ragazza che era con lui le somigliava molto. Solo che non si comportava affatto gentile ed educata come lei. Ha chiesto champagne, petali di rosa… Io e le mie colleghe abbiamo anche scherzato che fosse cambiata così tanto in una settimana che magari aveva una doppia personalità o la sindrome premestruale… Oh, scusi, non so perché sto dicendo tutto questo,” disse la receptionist, diventando rossa per l’imbarazzo.
“Dov’è il braccialetto?” chiese Ira bruscamente.
“Ecco…” L’amministratrice tirò fuori il braccialetto da un cassetto. Bigiotteria—familiare a Irina. Aveva regalato poco tempo prima quel gingillo a Evelina, l’aveva portato a casa dalle vacanze. Un ricordo davvero grazioso, insolito e molto particolare.
“Aspetti, allora non posso darlo a lei… non è davvero suo!” la ragazza si rese conto improvvisamente.
“Non mio?” ripeté Ira. “Beh, il marito è mio… ma il braccialetto appartiene alla mia amica.”
“Uh… che imbarazzo. Mi dispiace.”
“Me lo dia pure. Le assicuro che restituirò personalmente l’oggetto trovato—direttamente nelle mani di quella… donna non proprio brillante. E parlerò con mio marito sul perché porta le mie amiche alla SPA…”
Alla fine, Ira riuscì a trovare un accordo con l’amministratrice del salone.
Non aveva intenzione di fare una scenata o una sfuriata. Ira passò tutta la notte a pensare a come vendicarsi del marito. Quanto a Evelina, decise semplicemente di non parlarle più.
La settimana successiva, Ira si concentrò solo su se stessa e sul suo aspetto. Non voleva più somigliare alla sua amica. Si tinse i capelli, si fece un nuovo taglio, cambiò guardaroba—svuotando nel frattempo la carta di credito di Andrey.
Ma la vendetta non si fermava solo lì. Aveva preparato un tipo speciale di “piatto” per il marito. Per dessert.
«Dove sei stata?» chiese Andrey un paio di giorni dopo.
«Ho avuto una riunione di lavoro. È ora che mi concentri sulla mia carriera.»
«Ma… stavamo pensando di mettere su famiglia…»
«No, ho deciso che non sono ancora pronta.»
La guardò con sospetto.
Evelina scrisse più volte quella settimana. Una volta addirittura chiamò.
«Ira, possiamo vederci? Devo dirti una cosa…».
«Sono occupata, scusa.» Irina rifiutò la chiamata. Aveva già intuito cosa volesse Evelina. Poi Evelina le inviò uno screenshot della loro chat sui social.
«Sì, io e tuo marito… siamo vicini. Scusa», scrisse Evelina, allegando alcune foto.
Ora Ira sapeva che era davvero finita. Si accorgeva che il marito era nervoso. D’altronde, Andrey quasi non riconosceva più sua moglie.
«Che ti succede?» chiese lui mentre lei si preparava per un’altra serata fuori. Indossava un abito da cocktail, capelli raccolti.
«Stanca di stare a casa. Gli amici? Sono volubili, non si può contare su di loro…».
— Allora, magari potremmo uscire noi due, qualche volta?
— Oggi sono impegnata.
— Ehi! Hai un altro?! — sbottò Andrey come un adolescente offeso, poi tentò di abbracciarla. Lei si scostò senza rispondere. Quella notte, tornò a casa molto tardi.
Passarono due settimane.
Andrey non riusciva a rilassarsi—pensava solo a sua moglie. Era geloso.
La sua ansia cominciò a influenzare anche il lavoro. Un grosso progetto era in arrivo e Andrey aveva una cena d’affari al ristorante, ma era quasi impreparato—Irina non era rientrata la sera prima e lui aveva passato la notte a cercare di rintracciarla. Al mattino, Irina finalmente rispose: disse di essere stata “da sua madre”.
Non le credette. Ma non c’era tempo per discutere; doveva prepararsi per la riunione.
Andrey arrivò appena in tempo. Ma dentro lo aspettava una sorpresa. Seduta al tavolo c’era Irina. Stava davanti al suo capo, spiegando qualcosa con calma e sicurezza. Il capo fece un cenno ad Andrey:
— Ah, ciao. Siediti. Tua moglie—beh, ormai quasi ex moglie—è una candidata eccellente per il mio vice. Peccato che non mi abbia mai detto quanto fosse brava con le strategie di vendita. Abbiamo deciso che ti serve meno carico. Ti occuperai di tutto il lavoro di routine che si accumula e lei prenderà il nuovo progetto.
Andrey si sedette ma non riusciva a sentire nulla di quello che veniva detto. Fissava solo la mano di Irina—la fede era sparita.
Non tornò a casa. Non parlò con suo marito. Gli notificò semplicemente di aver chiesto il divorzio.
Una settimana dopo, Andrey fu retrocesso e Irina iniziò il nuovo lavoro.
Si è scoperto poi che Ira aveva conosciuto il capo di Andrey ‘accidentalmente’ incontrandolo durante il pranzo al ristorante. Una breve chiacchierata, il suo fascino, la scollatura e il carisma femminile lo conquistarono, e dato che era tanto donnaiolo quanto Andrey, le offrì un lavoro—e anche qualcosina in più, senza impegno.
Ira lasciò intendere di non essere contraria all’idea, ma mantenne la dignità, il che aumentò solo l’interesse di un uomo che di certo non era un campione di principi. Dopo qualche settimana, non pensava più a lei come alla moglie di un suo subordinato. Voleva conquistarla—ed era pronto a fare cambi nel personale pur di riuscirci.
— Mi hai tradito? Con il mio capo?! — Andrey affrontò Ira nell’atrio dell’ufficio. Sembrava distrutto, confuso, perso.
— No, — rispose lei con un sorriso predatore. — Non ancora. Ma una volta che il nostro divorzio sarà ufficiale, recupererò sicuramente il tempo perso. Oppure solo tu hai il diritto di divertirti?
— Di cosa stai parlando?!
— Smettila di fingere. So tutto, — disse Irina in fretta, poi se ne andò, lasciando il marito a guardarla da solo.
Tra loro era davvero finita. Irina aveva raggiunto il suo obiettivo, aveva lasciato il marito libero per un’altra—e si era presa la sua vendetta finale. Dopotutto, gli uomini che tradiscono meritano una lezione. Non trovi? O forse… avrebbero dovuto parlare prima? Sentire la sua versione…
