La visita degli ospiti inattesi iniziò in modo drammatico: il nostro pesante attaccapanni in quercia cadde improvvisamente sul pavimento piastrellato dell’ingresso con un fragoroso tonfo.
Era l’inizio di ottobre, un tipico sabato mattina piovoso.
Io e mio marito Pasha avevamo appena finito di fare colazione, e stavo per mettere su una lavatrice quando suonò il campanello. Fu un suono insistente e lungo, come se qualcuno stesse lì con un pacco pronto ad esplodergli tra le mani.
Alla porta c’era zia Tamara, la sorella del mio defunto padre, e dietro di lei si nascondeva Denis—suo figlio trentacinquenne, mio cugino. Zia Tamara aveva un’espressione solenne e tesa, come un generale prima di una battaglia cruciale. Denis, invece, guardava verso il vano ascensore, ondeggiando da un piede all’altro e giocherellando nervosamente con la tracolla della sua borsa.
“Entrate, ormai che siete qui,” sospirai, facendo un passo più in fondo nel corridoio.
Zia Tamara si infilò nell’appartamento, urtandomi bruscamente con la spalla mentre si sfilava il cappotto, e colpendo quello stesso pesante attaccapanni in quercia. Denis si tolse le scarpe in silenzio e rimase vicino al muro, cercando in tutti i modi di mimetizzarsi con la carta da parati.
“Anya, siamo qui per affari. Non ho molto tempo, quindi vado dritta al punto,” cominciò mia zia senza nemmeno arrivare in cucina. Si fermò nel corridoio, le braccia incrociate sul petto. “Lunedì andiamo dal notaio. Cederai la tua metà della dacia del nonno a Denis.”
Rimasi pietrificata, ancora con il cesto della biancheria in mano. Conoscevo bene le stranezze della famiglia di zia Tamara, ma una sfacciataggine così diretta era qualcosa di completamente nuovo.
Il nonno è morto sette mesi fa. Secondo il suo testamento, il suo solido cottage in mattoni con quindici ettari nella vicina periferia doveva essere diviso equamente tra me e Denis. Un mese fa abbiamo ricevuto entrambi i certificati di eredità. Avevo già persino assunto degli operai per sistemare il tetto e programmato di rifare il giardino in primavera. Denis, invece, non si è mai fatto vedere alla proprietà.
“Cosa intendi, zia Toma, con cedere la mia parte?” posai il cesto. “Sicura che questa mattina tu abbia capito bene?”
“Non sono confusa!” la voce di mia zia risuonò, carica di irritazione.
“Darai la tua parte a tuo fratello—tanto hai già l’appartamento!” dichiarò la mia parente. Risposi che non potevano semplicemente dividere le mie cose senza il mio consenso.
Lei scrollò le spalle, come se le mie parole fossero solo il fastidioso ronzio di una mosca che poteva semplicemente scacciare via.
“Anya, non farmi innervosire. Hai già una casa. Addirittura un appartamento di tre stanze! E invece Denis con moglie e figlio vengono sballottati da un affitto all’altro. Non è giusto. Il nonno era anziano—non sapeva cosa scriveva nel testamento. La dacia deve andare a chi ne ha più bisogno. Denis la venderà e sarà l’anticipo perfetto per un mutuo. Abbiamo già deciso tutto.”
Sentii dentro di me montare una rabbia fredda e sottile.
“Zia Toma,” cercai di tenere la voce ferma, senza iniziare a urlare, “non ho trovato il mio appartamento dal nulla. Pasha e io ci abbiamo messo quindici anni a pagarlo. Quindici anni, zia Toma! Per le vacanze andavamo solo al fiume nella regione vicina, e facevamo la spesa solo quando c’erano offerte al supermercato, mentre il tuo Denis cambiava macchina e volava nei resort. Per legge, la casa estiva è metà mia. E non la cedo. Denis può vendere la sua metà se vuole. Che me la proponga, e io la comprerò al prezzo di mercato.”
“Cosa vuoi dire, soldi tuoi?!” protestò mia zia, le guance che si facevano rosso scuro. “Adesso vuoi guadagnare sulla tua famiglia? E dove mai dovrebbe trovare i soldi per la tua quota? Te lo dico in russo chiaro: lunedì alle dieci da notaio Savchenko!”
“Io non vado da nessuna parte,” risposi con fermezza. “La conversazione è finita.”
Pasha uscì dalla stanza. Non era mai stato un gran chiacchierone, ma la sua calma presenza dissipava sempre la tensione.
“Tamara Nikolaevna, buongiorno,” disse avvicinandosi a me. “Credo che Anya sia stata chiarissima. Se vuoi regalare le tue proprietà, fallo pure, ma non decidere per le nostre.”
Zia Toma ci lanciò uno sguardo come se le avessimo appena rubato il portafoglio dalla borsa.
“Sei avara, Anya. Proprio come tua madre. Vedremo dopo come la canterai,” sbottò, si girò per prendere il cappotto e uscì di slancio dalla porta. Denis, ancora del tutto muto, la seguì subito dopo.
La porta sbatté. Sospirosi profondamente e guardai mio marito.
“Cosa è successo?” chiese Pasha, strofinandosi il mento.
“Solito scoppio. Questa volta ha deciso di andare avanti a testa bassa.”
“Sai, Anya,” Pasha si accigliò, “sembrava troppo sicura di sé. ‘Abbiamo già sistemato tutto’, ‘lunedì dal notaio Savchenko’. Di solito inizia piagnucolando, cerca compassione, coinvolge altri parenti. Ma stavolta erano solo ordini e un nome preciso di un avvocato. Come se qualcosa di urgente la stia spingendo.”
Ci pensai su. Pasha aveva ragione. Zia Toma non è il tipo che spara orari e luoghi precisi se non ha un piano ben definito.
“Senti,” mi prese un brutto presentimento, “andiamo subito alla casa estiva. Il tempo è bello, e possiamo controllare come ha retto il tetto dopo il temporale di ieri notte.”
Facemmo le valigie in dieci minuti. Sosnovka, dove si trovava la casa di mio nonno, era a circa quaranta minuti di distanza. Per tutto il viaggio ripercorsi nella mente la discussione di quella mattina. ‘Vedremo dopo come la canterai.’ Cosa poteva aver fatto? I documenti sono al sicuro nella mia scrivania, e solo Denis e noi abbiamo le chiavi del nuovo lucchetto al cancello.
Quando svoltammo nella nostra strada, sentii un brivido freddo lungo la schiena.
Il cancello della proprietà era spalancato. Dove il nonno parcheggiava sempre la sua vecchia Zhiguli, ora c’era un enorme SUV nero. E proprio sopra il mio prato—quello che avevo sistemato con tanta fatica la primavera scorsa—c’era una pila di assi di pino fresche.
Due operai in tuta da lavoro stavano smontando la vecchia serra.
Io e Pasha saltammo fuori dalla macchina.
«Ehi, scusate!» chiamò Pasha dirigendosi verso gli operai. «Cosa state facendo qui?»
Uno di loro, un tipo abbronzato con un piede di porco, si voltò:
«Il capo ha detto di demolire la serra. Qui costruiranno una sauna.»
«Quale capo?» Sentivo di soffocare per l’indignazione.
Un uomo sulla cinquantina uscì da dietro la casa di mattoni. Spalle larghe, indossava jeans eleganti e una polo costosa. Masticava uno stuzzicadenti e ci guardava con ovvio disappunto.
«E voi chi sareste esattamente?» ruggì con voce profonda. «E perché siete sulla mia proprietà senza chiedere?»
«La sua proprietà?» feci un passo avanti. «Sono Anna, comproprietaria della metà di questo terreno e di questa casa. E per sapere chi è lei, lo scoprirò presto dalla pattuglia di polizia.»
L’uomo smise di masticare lo stuzzicadenti. Le sopracciglia si alzarono per lo shock, rivelando tutto il suo stupore.
«Come sarebbe, metà? Chi è Anna? Io sono Vadim. Ho comprato questo terreno due settimane fa. Beh, in realtà ho versato solo il deposito. A Denis Igorevich e a sua madre.»
Per un momento, tutto cadde in uno strano silenzio. Si sentiva solo il ronzio di un tagliaerba in funzione da qualche parte nel terreno accanto.
«Pasha,» dissi a bassa voce. «Prendi il telefono. Chiama subito la polizia.»
L’espressione di Vadim cambiò all’istante. Alzò rapidamente le mani in segno di pace.
«Aspettate, ferma. Non facciamo cose avventate. Perché chiamare la polizia? Io ho un contratto. Uno preliminare. Tamara Nikolaevna mi ha mostrato tutti i documenti. Denis risulta come unico proprietario.»
«Faccia vedere i documenti,» insistette Pasha, avvicinandosi allo sconosciuto.
Vadim, evidentemente spiazzato dalla nostra sicurezza, si avvicinò alla sua auto, aprì la porta e prese una cartellina di plastica dal cruscotto. Ne tirò fuori diversi fogli spessi e ce li porse.
Guardai attentamente il documento stampato.
Era un contratto preliminare di vendita dell’intero terreno e della casa. Denis figurava come venditore. Il prezzo era sospettosamente basso: tre milioni di rubli, anche se il vero valore della vecchia proprietà di famiglia superava di molto i cinque. Ma la parte più interessante era nascosta nella sezione dedicata alla caparra.
Vadim aveva pagato a Tamara Nikolaevna, che agiva per conto del figlio con procura, 1,2 milioni di rubli in contanti. E il contratto conteneva una clausola rigida: se il contratto definitivo non fosse stato firmato entro il 15 ottobre per colpa del venditore, il venditore doveva restituire il doppio della caparra—cioè 2,4 milioni di rubli.
«Ha richiesto un estratto dal registro immobiliare prima di consegnare una cifra simile?» chiesi restituendogli i documenti. Le mani mi tremavano per la tensione, ma la voce suonò sorprendentemente ferma.
Vadim si accigliò infastidito.
«L’ho ottenuta tramite un amico agente. Era una dichiarazione aggiornata che Denis aveva ereditato tutto. Tamara ha giurato che lui era l’unico erede, che il vecchio aveva lasciato tutto a lui. E il secondo documento…» Frugò nervosamente tra le carte. «Ecco, guarda tu stessa.»
Mi porse una ricevuta, scarabocchiata con la grande calligrafia di sua zia. Diceva: «Io, Tamara Nikolaevna, prometto di sistemare tutte le formalità riguardanti la rinuncia di mia nipote Anna alla sua quota entro il 15 ottobre. Altrimenti, l’affare è annullato per colpa mia.»
Non sapevo se ridere o piangere davanti a questa incredibile combinazione di ignoranza legale e sfacciata audacia.
«Vadim», lo guardai dritto negli occhi. «Sei stato ingannato. Gli eredi sono due. Per legge, metà spetta a me. Non ho venduto la mia proprietà, non ho mai dato procura per una vendita e non ho intenzione di sistemare nessuna ‘formalità’. Puoi pure chiudere il tuo cantiere.»
L’uomo impallidì. Mi strappò bruscamente le carte di mano, stropicciando i bordi dei fogli.
«Ah, ecco come stanno le cose…» ringhiò tra i denti, fissando un punto oltre la mia testa. «Quindi la furba zia ha deciso di riparare ai suoi guai con i miei soldi?»
«Per caso sai perché avevano così urgente bisogno di oltre un milione?» intervenne Pasha.
Vadim fece un sorriso storto, gli occhi che si facevano cupi e pesanti.
«Lo so. Il vostro Denis è stato beccato a rubare sul lavoro. Era un corriere in un magazzino di accessori idrosanitari di lusso. O ha perso degli articoli costosi, o ha venduto una partita di merce di nascosto. Il proprietario gli ha dato un ultimatum rigido: restituire i soldi entro la fine del mese, o andare a scrivere una confessione completa alla polizia. Vostra zia è venuta da me in lacrime, mi ha implorato di comprare subito la casa, offrendola sotto prezzo di mercato—solo per ottenere i contanti immediatamente.»
Ora finalmente era tutto chiaro. Ogni dettaglio si incastrava perfettamente.
Denis rischiava davvero la prigione. Zia Toma non aveva soldi a disposizione—di certo non avrebbe mai venduto il suo appartamento di tre stanze in città. Così aveva architettato un piano geniale a mie spese. Aveva incassato un grosso acconto per l’eredità di qualcun altro, ripagato il capo di suo figlio e pensava di costringermi a firmare i documenti a posteriori. Se avessi provato a oppormi, mi avrebbe fatto passare per la cattiva davanti a tutta la famiglia, la colpevole dell’arresto di Denis e quella per cui zia Toma sarebbe stata assediata dai creditori, visto che il debito con Vadim si era raddoppiato.
Era davvero convinta che sarei crollata sotto il peso di tutta quella pressione morale e avrei ceduto la mia parte di proprietà per salvare mio fratello.
«Fermo subito gli operai», disse Vadim a bassa voce, estraendo il telefono. «Scusa per il prato. E oggi avrò una conversazione molto seria con la tua parente.»
«Non essere così precipitoso a chiamare», disse improvvisamente Pasha. Guardai mio marito sorpresa. Sorrideva appena.
«Vadim, mancano ancora cinque giorni al quindici ottobre.»
Lunedì Tamara Nikolaevna ha fissato un incontro da noi presso lo studio del notaio Savchenko. Alle dieci del mattino. Vuole che mia moglie firmi la rinuncia alla proprietà. Ecco cosa faremo. Saremo lì. E anche tu dovresti venire. Sentiamo tutti quello che avrà da dire quando saremo insieme nello stesso ufficio.
Vadim pensò per un attimo, valutando le sue opzioni, poi socchiuse gli occhi e annuì deciso.
“Va bene. Alle dieci da Savchenko. Divertiamoci un po’.”
Il fine settimana trascorse in una strana e lenta tensione. La zia Toma non richiamò—apparentemente pensava che la visita di sabato mattina fosse sufficiente e voleva darmi il tempo di accettare il mio destino. Ma la domenica sera il telefono squillò. Era zio Misha, il fratello di mia madre.
“Ciao, Anechka,” iniziò, la voce insolitamente gentile—il che sapevo significava solo una cosa: stava per chiedere qualcosa di veramente spiacevole. “Come stai? Come sta Pavel?”
“Tutto bene, zio Misha. C’è qualcosa di urgente?”
“Beh, oggi mi ha chiamato Tamara… Piangeva, poverina, completamente sconvolta. Ha detto che l’hai trattata piuttosto duramente sabato. Anya, sei una donna adulta e intelligente. Toma sta affrontando una vera crisi, Deniska è completamente fuori strada. Ha bisogno di aiuto subito o sarà perduto. Quella dacia… ti serve davvero? Hai un buon appartamento in città. Per loro quei soldi sono questione di sopravvivenza, ora. Per favore, fai la cosa giusta, firma i documenti di cui hanno bisogno. Siamo una famiglia, dopotutto—oggi tu aiuti, domani qualcuno sosterrà te.”
Mi coprii gli occhi con la mano. Un classico. Il coro familiare aveva iniziato la loro campagna di pressione.
“Zio Misha,” risposi dolcemente ma con fermezza al telefono, “Tamara ti ha detto che ha già preso un acconto di 1,2 milioni di rubli per la mia metà da un perfetto sconosciuto falsificando il mio consenso? E che se ora cedessi semplicemente la mia quota, di fatto pagherei io i debiti di Denis di tasca mia—anche se non ha mai nemmeno tagliato l’erba alla dacia?”
Il silenzio dall’altra parte era insopportabile. Potevo solo sentire il respiro irregolare di zio Misha.
“Cosa intendi, un virgola due milioni?” chiese zio Misha con tono confuso, tutta la sua energia da predica svanita. “Lei mi ha detto che dovevi solo trasferire la tua quota a Denis così lui poteva fare un prestito in banca…”
“Ti ha mentito su ogni dettaglio. Ha già venduto tutta la proprietà, zio Misha. Alle mie spalle, senza che io lo sapessi.”
“Oh cielo…”, riuscì a dire mio parente dopo una lunga pausa. “Che disastro… Anya, perdona un vecchio. Non conoscevo tutta la storia.”
“Va tutto bene. Arrivederci.”
Appoggiai il telefono sul tavolo della cucina. Pasha, che era sul divano a leggere, alzò lo sguardo sopra gli occhiali.
“La famiglia sta proteggendo Denis?”
“Hanno cercato di fare pressione, ma quando si è parlato della grossa somma, tutto il loro entusiasmo è svanito in fretta.”
“Ha senso. Nessuno vuole essere complice in una frode, nemmeno solo sostenendo moralmente una cosa del genere.”
Lunedì, alle dieci meno dieci, io e Pasha eravamo davanti all’ufficio dello stesso notaio, Savchenko. Era un piccolo ufficio al piano terra di un moderno complesso residenziale.
Alle dieci meno cinque, il familiare SUV nero di Vadim entrò nel parcheggio. Scese, vestito con un elegante abito scuro, ci fece un cenno silenzioso e rimase lì vicino.
Alle dieci in punto, zia Toma e Denis apparvero da dietro l’angolo. Camminavano a passo svelto e sicuro; zia Toma rimproverava animatamente il figlio gesticolando energicamente, mentre lui come al solito andava svogliato, con lo sguardo a terra.
Non appena zia Toma ci vide in piedi tutti insieme davanti alle porte d’ingresso di vetro, incespicò letteralmente sul marciapiede. Il suo passo sicuro si ruppe all’istante, gli occhi si spalancarono e il viso divenne di un grigio terreo. Denis urtò la schiena di sua madre, gridò e si bloccò sul posto.
Buongiorno, Tamara Nikolaevna! chiamò Vadim a voce alta in modo fin troppo allegro mentre si avvicinava. Vi stavamo aspettando! Allora, siamo pronti a concludere oggi l’affare del secolo?
Mia zia ansimava, lottando così tanto da non riuscire nemmeno a pronunciare una parola.
Ah… Vadim… Cosa ci fai qui a quest’ora? Pensavo avessimo concordato di vederci… dopodomani.
Perché tirarla per le lunghe? Vadim si avvicinò ancora. Con la sua stazza imponente risultava minaccioso accanto alla mia zia sempre più rimpicciolita. Mi hai detto tu stessa che tua nipote avrebbe ceduto volentieri la sua quota. Eccola qua. Ho portato il resto dei soldi per pagare tutto, così possiamo firmare subito il contratto principale. Entriamo, il nostro specialista ci aspetta.
Zia Toma mi lanciò uno sguardo disperato e pieno di panico. Non c’era più traccia di quella sicurezza di ferro con cui era piombata a casa mia sabato scorso. Aveva capito che il suo astuto piano era crollato.
Anya… balbettò con voce tremante. Anya, tesoro, possiamo appartarci un minuto a parlare?
Perché? Incrociai le braccia e rimasi ferma. Non abbiamo segreti con Vadim. Sta per diventare il legittimo proprietario della dacia del nonno. O mi sfugge qualcosa?
Entrammo nella luminosa e spaziosa hall dell’ufficio del notaio. L’assistente ci invitò ad aspettare in una sala riunioni vuota. Appena la porta si chiuse alle nostre spalle, zia Toma si lasciò cadere pesantemente sulla sedia più vicina e si coprì il volto con le mani.
Vuoi distruggermi? borbottò attraverso le dita. Ti sei messa d’accordo con lui contro tua zia?
Denis si schiacciò in un angolo vicino alla finestra, fingendo di essere molto interessato alle tende.
Non facciamo una sceneggiata, Tamara Nikolaevna, disse freddamente Vadim sedendosi al capo del lungo tavolo. Mise davanti a sé la solita cartellina di plastica con i documenti. La situazione è assolutamente chiara ed evidente. Lei ha preso da me più di un milione di rubli come caparra per un immobile che neppure le appartiene. Ha scritto una ricevuta falsa, promettendo di risolvere tutto con il secondo proprietario. Il secondo proprietario non sa nulla dei suoi piani e assolutamente non ha dato il consenso.
Anya! Mia zia sollevò di scatto la testa, vere lacrime le scendevano sulle guance. Ti supplico, per l’amore del cielo! Denis ha un bambino piccolo! Finirà in prigione se non restituiamo quei soldi a Vadim entro la fine del mese! Ti prego, firma ora la rinuncia! Ti giuro che ti restituirò ogni centesimo, sulla mia vita! Ti scriverò qualsiasi ricevuta tu voglia, per qualsiasi importo!
La guardai dritta negli occhi senza un briciolo di pietà. Tutto ciò che provavo per questa disperata menzogna era disgusto.
Zia Toma, la tua ricevuta non vale nemmeno il pezzo di carta su cui è scritta. Ne hai già data una falsa a Vadim. Hai risolto i tuoi grandi problemi gettandomi sotto un treno. Se oggi avessi firmato la cessione dell’immobile, avrei perso per sempre più di due milioni di rubli. Non mi restituiresti mai quei soldi, perché semplicemente non li hai — e mai li avrai.
Ma siamo famiglia! gridò disperata.
“Una vera famiglia non risolve i propri problemi di denaro alle spalle degli altri usando le risorse altrui,” interruppe Pasha con calma, schierandosi dietro di me. “Hai cercato di rubare a Anya la sua eredità manipolando i suoi sentimenti e il suo senso di colpa. Non ha funzionato.”
Vadim tamburellò irritato sulla cartellina di plastica con il suo dito grosso.
“Non mi interessa affatto tutto questo dramma. Tamara Nikolaevna, secondo il nostro accordo preliminare, la scadenza finale è il quindici. Se l’affare salta per colpa sua, dovrà restituire la caparra doppia — cioè due milioni e quattrocentomila rubli.”
Mia zia diventò così pallida che sembrava confondersi con la chiara carta da parati della sala riunioni.
“Non ho quei soldi folli… Abbiamo già dato al proprietario del magazzino un milione e duecentomila… Non mi è rimasto assolutamente più nulla!”
“Non è affatto un mio problema,” rispose Vadim con fermezza, senza alzare la voce. “Mi avete mentito spudoratamente. Mi avete fatto perdere tempo e denaro prezioso. Se non vedrò l’intera somma sul mio conto entro dopodomani sera, andrò dalla polizia con una denuncia già pronta per truffa su larga scala. È un’accusa grave. E non sarà solo suo figlio a rischiare la galera per furto: le sue frodi immobiliari la porteranno dietro le sbarre insieme a lui. Si fidi, i miei avvocati sono eccellenti.”
“Vadim, ti supplico!” mia zia si precipitò verso di lui, cercando di afferrare la manica della sua giacca, ma lui si ritrasse con disgusto, facendo scivolare indietro la sedia. “Ti prego, per l’amor del cielo! Prendi il mio appartamento in città come garanzia! Farò un enorme prestito!”
“Allora vai a farti i tuoi prestiti,” disse Vadim deciso, alzandosi dal tavolo. “Il tempo stringe.”
Si voltò verso di me, il suo volto visibilmente più dolce.
“Anna, Pavel, vi chiedo scusa per tutto questo caos. I miei operai ricostruiranno la vostra serra smontata a mie spese e porteremo via anche i materiali da costruzione.”
Se mai decideste di vendere la vostra quota in modo onesto e legale, avete il mio numero.
Ci fece un breve cenno col capo e uscì rapidamente dall’ufficio.
La stanza era insopportabilmente silenziosa. Zia Toma sedeva curva, fissando il tavolo vuoto senza espressione. Denis si allontanò finalmente dalla finestra e si avvicinò a me.
«Allora, sei felice adesso?» mi scattò contro arrabbiato. «Hai fatto piangere mia madre? Hai tenuto così stretta la tua quota che ora finiremo per strada grazie a te!»
Mi alzai lentamente dalla sedia. La rabbia che avevo represso in tutti questi giorni tesi finalmente emerse—non in un’esplosione, ma con una voce fredda e calma.
«Ascoltami bene, Denis. Non finirete per strada per colpa mia. È perché hai rubato al lavoro. E tua madre, invece di farti affrontare le conseguenze da adulto, ha deciso di derubare me. Siete stati voi a scavare questo profondo buco di debiti. Sta a voi uscirne—senza il mio aiuto.»
Presi un documento preparato dal mio avvocato dalla borsa e lo posai direttamente davanti alla zia Toma sul tavolo.
Questa è una notifica postale ufficiale. In quanto comproprietaria, vi propongo di acquistare la mia quota per due milioni e mezzo di rubli. Avete esattamente trenta giorni per decidere. Se rifiutate o restate in silenzio, ho il pieno diritto legale di vendere la mia quota a terzi. A quel Vadim, per esempio.
La zia Toma non diede nemmeno uno sguardo al foglio che le avevo passato. Rimase semplicemente seduta, piangendo sommessamente, dondolandosi lentamente sulla sua sedia.
Io e Pasha ci voltammo e uscimmo sulla strada affollata.
Il sole era sorprendentemente brillante per l’inizio di ottobre e l’aria sembrava fresca e pulita. Feci un respiro profondo, sentendo finalmente allentarsi la tensione di questi ultimi, folli giorni.
«Pensi che riusciranno a tirarsi fuori da questo pasticcio?» chiese Pasha mentre mi apriva la portiera dell’auto.
«Troveranno una soluzione—cos’altro possono fare?» risposi, allacciandomi la cintura. «Lei farà un prestito enorme garantito dal suo appartamento cittadino in qualche posto losco con tassi altissimi, pagherà Vadim per evitare accuse penali. Poi lei e Denis passeranno metà della vita a ripagare la banca. Ma ora questi sono problemi loro.»
Qualche mese dopo sentii l’esito di questo dramma familiare da zio Misha. La zia Toma aveva davvero ipotecato urgentemente il suo appartamento per pagare Vadim ed evitare il casellario giudiziale. Quanto a Denis, la moglie lo cacciò finalmente di casa, stanca delle sue continue bugie e problemi, e ora viveva con la madre, arrangiandosi con lavoretti saltuari e malpagati—metà dello stipendio finiva ogni mese in quella rata infinita.
Praticamente hanno smesso di parlarmi, indicandomi come il nemico principale di tutta la famiglia. All’inizio i parenti sussurravano alle mie spalle che ‘avrei potuto fare un favore alla mia famiglia’, ma quando uscì la storia completa del doppio deposito e della vendita segreta, i sussurri cessarono improvvisamente. Nessuno dei tanti zii e zie volle più immaginare che qualcuno vendesse la propria proprietà alle loro spalle senza consenso.
A fine primavera io e Pasha siamo tornati nella tenuta per inaugurare la nuova stagione.
La serra era al suo solito posto e il prato era cresciuto folto e verde.
Sedevo sulla veranda aperta, sorseggiando un tè caldo alla menta e osservando mio marito che tagliava con cura i rami secchi dei nostri vecchi meli.
La quota di Denis era ancora lì come un peso morto—fisicamente non poteva più venderla, con tutti quei debiti, e gli ufficiali giudiziari l’avevano rigorosamente sequestrata. Sapevo perfettamente che prima o poi sarebbe stata messa all’asta per pochi spiccioli, e allora avrei potuto ricomprarla con calma per vie legali—senza favori di famiglia né scandali.
Perché nessuno potrà mai dividere ciò che è mio senza di me.
