Quando mia figlia adolescente ha risparmiato tutti i soldi che poteva per comprare una macchina da cucire, non sapeva che sua matrigna l’avrebbe distrutta per pura rabbia. Ma quando ho saputo la notizia, ho chiesto l’aiuto di un amico vicino per ottenere una dolce vendetta.
Non avrei mai pensato di dover affrontare la nuova moglie del mio ex marito dopo tutto il disprezzo che aveva mostrato a mia figlia negli anni, ma quando è andata troppo oltre, ho capito che dovevo agire. Lasciate che vi spieghi tutto dall’inizio.
Ho 46 anni, e mia figlia, Rachel, ha 16 anni. È intelligente, creativa e sogna di diventare una stilista. Generalmente vive con me, ma passa ogni fine settimana dal padre. Diciamo che questi fine settimana non sono i suoi preferiti.
Il padre di Rachel, Mark, e io ci siamo divorziati anni fa. La nostra relazione ora? Civile ma distante. È sempre stato il genitore “distant” — più un amico che un padre. Si è risposato poco dopo il nostro divorzio con una donna di nome Karen, e lei incarna tutti gli stereotipi.
È crudele e gestisce la loro casa come un campo di addestramento, imponendo regole rigide e aspettandosi che tutti le seguano senza discussioni. Rachel, essendo indipendente e testarda, ha sempre avuto difficoltà con questo.
Karen crede nella disciplina in modo eccessivo, quindi mia figlia non ha una paghetta e deve lavorare duramente per ottenere tutto. Purtroppo, Mark non vuole supportarla finanziariamente. La sua motivazione? “Pago per la sua scuola e la nutro quando è qui, no?”
Così, quando Rachel mi ha detto che voleva risparmiare per la sua macchina da cucire dei sogni, ero fiera! La mia piccola (beh, non tanto piccola) combattente è riuscita a ottenere un lavoro part-time in un negozio di tessuti locale, bilanciando scuola e lavoro come una professionista!
Ha lavorato così duramente e con tanto impegno che le ho anche offerto di completare i suoi risparmi per aiutarla ad avere la macchina più velocemente! Quando l’ha finalmente portata a casa, il suo viso si è illuminato e ho capito che ne è valsa la pena. Era la prima cosa che le apparteneva veramente!
Entusiasta del suo nuovo acquisto, mia figlia passava tutto il suo tempo libero a lavorare. Sperava davvero di trasformare il suo hobby in una carriera. Ma Karen? Non lo sopportava.
“Passi troppo tempo su quella cosa,” le rimproverava furiosamente, ignorando quanto Rachel fosse appassionata di cucito. “È una distrazione. Hai delle responsabilità qui.”
Potevo vedere la tensione crescere ogni volta che Rachel tornava dopo un fine settimana da loro.
Un venerdì, mi ha chiamato in lacrime, devastata da quello che sua matrigna aveva fatto. Quando mi ha raccontato cosa era successo, ero furiosa.
“L’ha gettata in piscina, mamma,” sussurrava mia figlia, la voce tremante. “Perché non avevo lavato i piatti abbastanza in fretta. Ho provato a spiegare che lo avrei fatto subito dopo, ma non mi ha ascoltata e pensava che stavo litigando con lei. Ha preso la macchina e l’ha buttata fuori per punirmi.”
Ho sentito il mio sangue bollire. “Sei seria?!”
“Sarò lì tra poco, tesoro. Mi dispiace che sia successo,” le ho detto, pronta a esplodere.
Ho preso rapidamente le chiavi della macchina e sono andata da loro. Non dovevo prendere Rachel, visto che l’avevo appena lasciata lì durante il giorno, ma ero determinata a proteggerla.
Quando sono arrivata, Rachel mi ha incontrato alla porta, con gli occhi pieni di lacrime. “Mi ha detto che dovevo imparare una lezione. Papà non l’ha nemmeno fermata. È rimasto lì.”
Il mio cuore si è spezzato nel confortarla e nel entrare per affrontare Karen.
La cosa che mi ha ferito di più è che Mark è rimasto lì mentre Karen distruggeva qualcosa per cui nostra figlia aveva lavorato tanto. Quando Karen mi ha visto, aveva lo sguardo presuntuoso che sfoggiava sempre.
“Cosa ci fai qui?” mi chiese, con le braccia incrociate.
Non ho esitato, ma ho mantenuto la voce calma. “Sono qui per recuperare le cose di Rachel. Non avevi il diritto di distruggere qualcosa per cui lei ha lavorato tanto!”
Karen non ha nemmeno battuto ciglio. “Era una distrazione! È troppo concentrata su quella macchina da cucire e non abbastanza sui suoi compiti a casa. Ora che ha imparato la lezione, forse la prossima volta ascolterà!”
Rachel stava dietro di me, con i pugni chiusi. Potevo vedere quanto le facesse male, e non avrei lasciato che passasse.
“Karen,” le ho detto avvicinandomi, “se PENSI che distruggere qualcosa che le piace le insegni la responsabilità, ti sbagli. Quello che le stai insegnando è crudeltà!”
Mark, che guardava dalla cucina, ha finalmente parlato. “Guarda, penso che tu stia esagerando. È solo una macchina, e Karen sta solo cercando di mantenere nostra figlia sulla giusta strada.”
Gli ho lanciato uno sguardo di disapprovazione. “Mark, è esattamente per questo che Rachel non vuole quasi mai venire qui! Lasciali fare tutto quello che vogliono e non difendi nemmeno tua figlia!”
Lui ha distolto lo sguardo, chiaramente a disagio, ma non avevo tempo per le sue scuse. Mi sono girata verso Karen. “Te ne pentirai,” le ho detto calmamente.
“Vai a prendere le tue cose, Rach. Dormirai a casa mia,” ho detto a mia figlia, guardando Mark con aria di sfida.
“La riporterò se vuole tornare,” ho informato Mark e Karen, che non hanno detto nulla.
Furiosa per come erano andate le cose, ho preso mia figlia e siamo tornate a casa. Abbiamo guardato commedie, mangiato popcorn e ci siamo accoccolate sotto una coperta. Speravo che questa piccola pausa la sollevasse, ma ero determinata a dare una lezione importante a sua matrigna.
Il giorno dopo, ho messo in atto il mio piano. Un mio amico, Jason, era un attore e mi doveva un favore. Aveva una vecchia divisa da poliziotto di un lavoro precedente e sapeva esattamente come recitare una performance convincente.
Abbiamo elaborato un piccolo piano per far assaporare a Karen la sua stessa medicina. La matrigna di mia figlia lavorava da casa e stava praticamente attaccata al suo laptop. Quel dispositivo era il suo indispensabile — riunioni, rapporti — tutto era lì.
Ho pensato che fosse ora che lei capisse cosa significa perdere qualcosa di importante. Il giorno dopo, ho spiegato il piano a Rachel e le ho spiegato quale ruolo avrebbe giocato mentre finalizzavamo i dettagli.
Ovviamente, mia figlia piena di fuoco era entusiasta, pronta a fare cadere Karen e darle una lezione! Diciamo solo che le urla di Karen sono valse la pena.
La domenica, ci siamo alzate presto per lasciare Rachel da Mark e fare finta di andarmene. Ho parcheggiato la macchina fuori dalla vista e incontrato Jason, che era vestito da poliziotto.
Jason ha bussato alla loro porta mentre io osservavo la scena da un posto sicuro.
Karen ha risposto, e Jason ha iniziato il suo discorso preparato. “Signora, abbiamo un ordine di sequestro del suo computer portatile a causa di un’indagine in corso.” Ha mostrato una credibilità impressionante.
Il viso di Karen è diventato bianco. “Cosa? No! Deve essere un errore!” ha gridato, sconvolta pensando a tutte le informazioni importanti che aveva sulla macchina.
“Mi dispiace, signora,” ha detto Jason mentre entrava. “Devo prenderlo immediatamente.”
Potevo sentire la sua voce panico da dove mi nascondevo. “Non potete semplicemente prendere il mio computer! Ne ho bisogno! C’è tutto — il mio lavoro, i miei file personali!”
Jason è rimasto nel personaggio, scuotendo la testa. “Signora, capisco che sia difficile, ma ora non dipende più da me.”
Era quasi in ginocchio, supplicando Jason di non prendere ciò che chiamava “la mia vita!” Purtroppo, Karen era una di quelle persone che non credono nel salvataggio nel cloud, quindi non avrebbe avuto accesso a tutte le informazioni cruciali per il suo lavoro.
A quel punto, Rachel è entrata da dietro, con il telefono in mano, filmando tutto. Ha guardato Karen negli occhi e ha detto: “Vedi? È fastidioso separarsi da qualcosa che ti è importante.”
La bocca di sua matrigna si è aperta, la realizzazione l’ha colpita! È diventata rossa, gli occhi saltando tra Rachel e Jason. “Aspettate… È uno scherzo?!”
Sono entrata a quel punto, sorridendo. “Nessuno scherzo. Solo una lezione di empatia.”
La mascella di Karen si è stretta, e ha balbettato, “Non puoi semplicemente—”
“Oh, ma posso,” ho detto, incrociando le braccia. “Ecco l’accordo. Rimborserai Rachel per la macchina da cucire e ti scuserai. Altrimenti, carichiamo questo video sui social, mostrando a tutti i tuoi amici come ti sei trovata in difficoltà con la legge. Sarai una paria e rischi di perdere la fiducia della tua azienda.”
Karen guardava intorno come se qualcuno potesse salvarla, ma Mark era andato a pescare il giorno prima, e lei era nelle mie mani. Ha sospirato profondamente e ha mormorato, “Va bene.”
Se n’è andata di corsa a prendere il suo libretto degli assegni, il suo viso bruciando di vergogna. Ha scritto un importo e ha dato l’assegno a Rachel. “Mi dispiace,” ha mormorato, evitando ogni contatto visivo.
Mia figlia mi ha guardato e io ho annuito. “È finita qui.”
Siamo andate via insieme, lasciando Karen dietro. Ho detto alla matrigna che mia figlia sarebbe rimasta con me a tempo pieno per un po’, fino a quando non fosse pronta per rivederli.
Rachel ha riso appena eravamo in macchina. “Mamma, è stato fantastico!”
“Tesoro,” le ho detto stringendole la mano, “nessuno tocca mia figlia e se la cava!”
Da quel giorno, Rachel non è più andata da suo padre durante il fine settimana, a meno che non lo volesse. Ora si incontrano su un terreno neutro, spesso in un caffè o al parco. Quanto a Karen? È stata sulla sua miglior condotta, anche se dubito che dimenticherà mai quel giorno.
Mia figlia ha usato i soldi per comprare una nuova macchina da cucire, e questa volta la tiene dove deve essere — a casa, con me.