Harry rimase s.h.o.c.k.a.t quando gli esami medici rivelarono che i gemelli che aveva cresciuto come suoi figli non lo erano. Furioso, tornò a casa per affrontare sua moglie, solo per apprendere una verità che avrebbe distrutto per sempre la loro famiglia.
Harry sorrideva mentre osservava i ragazzi ridere di qualcosa nell’ufficio del pediatra. “Dr. Dennison,” disse Harry, alzandosi nervosamente quando il dottore entrò.
“Signor Campbell. Si accomodi,” disse il dottore stringendo la mano a Harry e sedendosi di fronte a lui. “Volevo parlarti in privato, signor Campbell. I bambini possono aspettare fuori.”
Il cuore di Harry cominciò a battere più forte, domandandosi se fosse una brutta notizia. Sebbene i suoi figli fossero gemelli, Josh aveva una grave anemia, quindi il Dr. Dennison aveva consigliato ulteriori esami e chiesto a Harry di fare un’emocromo completo nel caso fosse necessaria una trasfusione. Fortunatamente, l’altro figlio, Andrew, era perfettamente sano.
“Quindi, abbiamo una chiarezza definitiva su come procedere?” chiese Harry al dottore, irrequieto mentre i ragazzi uscivano.
“Calmati, signor Campbell,” si appoggiò lo sguardo il Dr. Dennison. “Al momento la mia preoccupazione principale non è Josh. Sì, ha una carenza di ferro, ma inizieremo con integratori, forse per via endovenosa. Volevo parlarti di qualcos’altro.”
Harry sospirò di sollievo. La condizione di suo figlio non era grave.
“Sì, dottore. Alcuni genitori biologici non possono donare,” concordò Harry. “Ma cosa intendi dire?”
“Quello che intendo è che tu non puoi essere il padre di quei bambini. Il gruppo sanguigno non è l’unico fattore per determinare la paternità, ma il gruppo dei gemelli è A; tu e tua moglie siete entrambi B.”
“Cosa… ma è impossibile,” mormorò Harry.
“Mi dispiace, signore. Ho visto questi risultati un paio di giorni fa, quindi ho proceduto con un test del DNA anche sui tuoi campioni. Capisco che sia difficile da ascoltare, ma c’è dell’altro,” disse il dottore, spingendo alcuni documenti verso Harry.
Harry fissò il dottore incredulo mentre afferrava le carte da leggere. C’erano molti termini medici che non comprendeva, ma la parola “mezzosangue” lo colpì come un pugno.
Harry sollevò lo sguardo verso il Dr. Dennison in s.h.o.c.k. “Esatto, signor Campbell. Andrew e Josh sono tecnicamente tuoi mezza-sorella e mezza-fratello, non tuoi figli.”
Harry non riusciva a crederci. I bambini che aveva cresciuto per dodici anni non erano suoi. In realtà, dovevano essere figli di suo padre, il che significava che Nancy aveva tradito. Ma non aveva senso: lei era già incinta quando lui l’aveva presentata ai suoi genitori.
Harry rimase in auto più del dovuto finché non tornarono a casa. All’improvviso sentì i suoi ragazzi urlare, “Nonno! Ci sei mancato!”
“Papà, cosa ci fai qui?” disse con tono teso, senza neppure aspettare una risposta. La rabbia che aveva trattenuto dall’incontro con il dottore gli fece bollire il sangue.
“Ragazzi, non dovevate andare a casa di Bobby per la serata di giochi?” Si voltò verso i gemelli, forzando un sorriso.
“Giusto, papà! Andrew, andiamo!” I ragazzi raccolsero i loro controller e uscirono di corsa, e Harry perse la calma.
“Hai dormito con mio padre, Nancy?” esplose verso sua moglie.
Il volto di Nancy divenne bianco come un lenzuolo.
“Figlio, guarda, non è come pensi,” intervenne suo padre, Robert. Ma Harry non lo stava ascoltando.
“Il DNA non mente, Nancy!” lo ringhiò. “Voglio la verità!”
Nancy non riusciva a guardarlo negli occhi. “Harry ha tutto il diritto di essere arrabbiato,” si ripeteva mentre ricordava la fatidica notte di tredici anni prima…
Nancy stava ballando, godendosi il ritmo della musica, quando si avvicinò al bancone del bar. Mentre aspettava il suo drink, un profumo maschile costoso la colpì.
Alla sua sinistra, trovò un uomo con capelli argentati e mascella forte che le sorrideva. “Posso offrirti da bere?” chiese spudoratamente. Nancy, lusingata dall’attenzione, accettò. L’uomo era il doppio della sua età, ma attraente.
“Sto già prendendo qualcosa per le mie amiche!” alzò la voce Nancy sopra la musica.
“Un viaggio tra ragazze, eh?” rispose l’uomo, avvicinandosi.
Quando il barista portò i suoi shot, Nancy non se ne accorse neanche. “Sono Nancy.”
“Io sono Robert.”
Presto si ritrovarono a baciarsi nell’ascensore, e la mattina dopo Nancy si svegliò nel suo letto. Colazione, conversazioni, poi Robert disse che doveva andare. Nancy sapeva che non l’avrebbe più rivisto. Il suo viaggio a Las Vegas era stato avventuroso e passionale, come voleva lei.
Tre settimane dopo, però, Nancy rimpiange la storia di una notte quando scopre di essere incinta.
Non volle abortire, temendo di avere problemi in futuro per concepire. Uscì dallo studio del ginecologo senza sapere dove andare né cosa fare. Disperata, confidò la notizia all’amica Anna.
“Non dirmi che crescerai questo bambino da sola! Non puoi contattare quel tipo di Las Vegas?”
“No,” sospirò Nancy.
“Ragazze!” una voce maschile interruppe. “Siamo Oliver e Harry. Vi vediamo pensierose e siamo venuti a farvi compagnia.”
Nancy, troppo gentile, non scacciò i due. Anna, trovando Oliver attraente, corse in pista con lui, lasciando Nancy a parlare con Harry per ore.
“Dai, Nancy, andiamo in bagno,” insistette Anna. Nancy la seguì. “Fallo. Sembra carino. A Las Vegas non verrà mai a saperlo.”
All’inizio Nancy rifiutò. Non voleva fare una cosa tanto spregevole. Aveva un lavoro e una laurea, e poteva essere madre single. Ma poi pensò che il bambino avrebbe avuto un padre, e quella notte finì per dormire con Harry.
Qualche mese dopo, Harry si inginocchiò e pronunciò le magiche tre parole. Nancy accettò subito e si baciarono. Tutto era perfetto.
“Ti ameranno,” le disse Harry alcuni giorni dopo, sulla soglia dei suoi genitori. Presentandola a loro, Nancy avvertì di nuovo quel profumo… l’odore che le aveva creato problemi.
“Papà, lei è la mia fidanzata,” disse Harry, e dalla porta emerse… Robert.
“E c’è un’altra sorpresa,” continuò Harry, tirando Nancy per mano. “Aspettiamo due gemelli!”
La madre di Harry, Miriam, abbracciò calorosamente Nancy, accarezzandole il pancione. “Dovresti guardare le tue foto da bambino, Harry!” disse mentre andavano a prendere l’album, lasciando soli Nancy e Robert.
“Nancy, senti—” cominciò Robert.
“Sono davvero figli tuoi, Harry,” lo interruppe Nancy. “Non sapevo di avere un altro figlio. Ma questi bambini sono tuoi. ‘Quello che succede a Vegas, resta a Vegas.’”
Robert e Nancy decisero di tenere il loro segreto per sé.
Presente…
“Dimmi, papà!” esplose Harry. “Com’è possibile che il nostro pediatra debba dirmi che i MIEI FIGLI sono i miei FRATELLI? Come è potuto succedere?”
“È successo a Vegas,” sospirò Robert.
“Vegas…” sussurrò Harry. “Quel viaggio che hai fatto con Anna e le amiche qualche settimana prima di incontrarmi e dormire con me?”
Nancy non osò parlare, ma annuì.
“Sapevi già di essere incinta?” chiese Harry, furioso.
“Sì,” chinò lo sguardo Nancy.
“Mi hai ingannato con i miei figli!” gridò Harry.
“Figlio, mi dispiace,” intervenne Robert. “Lei mi aveva detto che erano tuoi.”
“Sei un mostro!” urlò Nancy. “Lo sapevi e me l’hai nascosto!”
Mentre litigavano, Harry rivide altri momenti felici. Poi pensò ai suoi ragazzi… i suoi ragazzi… con gli occhi marroni di suo padre, mentre lui e Nancy avevano occhi azzurri. Non se ne era mai accorto prima.
“Nonno è nostro padre?” chiese Josh dalla porta insieme a Bobby e Andrew. Tutti si voltarono inorriditi.
“Papà?” Andrew guardò Harry, che provò a sorridere ma non ce la fece. Il suo viso impassibile dopo il pediatra non reggeva più, e i gemelli lessero la verità nei suoi occhi.
“Mi dispiace,” sussurrò Harry ai gemelli, ormai privo di energie.