Allora, mamma, mettiti comoda — questa stanza è tua ora. Olya ha preparato tutto in modo perfetto, — la voce di Oleg suonava allegra e padronale.
Olga si fermò in mezzo al corridoio con uno straccio umido tra le mani. La pesante stanchezza della pulizia profonda fu immediatamente sostituita da una bruciante irritazione. Negli ultimi tre mesi, aveva investito tutti i suoi risparmi e il suo tempo libero per ristrutturare quella piccola terza stanza. Aveva sognato di trasformarla in uno studio privato per il lavoro a distanza. Aveva scelto lei stessa la costosa carta da parati, pagato per il pavimento in laminato di qualità e per una porta nuova.
E ora, nel mezzo della sua ristrutturazione fresca, c’era sua suocera, Nina Vasil’evna, soddisfatta mentre osservava i muri chiari.
— È venuta davvero bene, figliolo, — disse la donna posando la sua grande borsa direttamente sul pavimento pulito. — La finestra è grande, tanta luce. Metterò qui il mio letto, e contro il muro ci starà una cassettiera.
Olga fece un respiro profondo, cercando di calmare il tremore d’indignazione dentro di sé.
— Oleg, possiamo parlare? — chiese con voce calma, guardando dritto negli occhi del marito. — In privato.
Suo marito sospirò infastidito ma la seguì in cucina. Incrociò subito le braccia sul petto, assumendo una posizione difensiva.
— Olya, non fare una scenata. La mamma ha bisogno di un posto dove stare. Stanno cambiando le tubature nel suo palazzo; c’è polvere e sporco ovunque. Starà con noi.
— Starà con noi? — Olga socchiuse gli occhi. — E hai deciso di dare a lei il mio ufficio? La stanza dove ho investito i miei soldi? Perché non ne hai parlato prima con me?
— Perché avresti iniziato a discutere! — Oleg alzò la voce. — E anche questo è il mio spazio abitativo! Siamo sposati! Ho il diritto di invitare mia madre. Pensi sempre solo a te stessa e al tuo comfort. Puoi lavorare al tavolo della cucina. Non ti succederà niente.
— Ho comprato questo appartamento prima di conoscerti, Oleg. Tu sei solo registrato qui, — gli ricordò Olga.
— Ecco che ci risiamo, mi sbatti in faccia i tuoi metri quadrati! — sbottò suo marito. — Qui ci ho fatto io i lavori! Ho messo io i battiscopa! Questo significa che ho tutto il diritto di decidere come viene usato lo spazio. La mamma resta in questa stanza, e basta.
Olga guardò l’uomo con cui aveva vissuto per quattro anni. Stava davanti a lei, sicuro della propria impunità. Era abituato che lei cedesse sempre, ammorbidisse le situazioni e tollerasse il suo comportamento per la pace familiare.
Ma questa volta tutto era diverso. Le sue illusioni svanirono all’istante, lasciando solo una chiarezza fredda e cristallina.
— Va bene, — rispose con calma. — Dal momento che hai già deciso tutto alle mie spalle, non interferirò. Ti lascio sistemarti.
Oleg ghignò trionfante. Era sicuro che sua moglie si fosse semplicemente arresa e avesse scelto di restare in silenzio finché non si fosse calmata.
— Perfetto. Io e mamma andiamo a prendere il resto delle sue cose. Torneremo per domenica sera.
Olga aspettò finché la porta d’ingresso non si chiuse dietro suo marito e sua suocera. Non andò da nessuna parte. Al contrario, tirò fuori il telefono e compose il numero di cui aveva bisogno.
Un’ora dopo, una squadra di robusti operai in tuta salì al suo appartamento.
— Ecco il lavoro, ragazzi, — disse Olga aprendo la porta del suo ex studio. — Togliete tutto. Il laminato, il sottopavimento, la carta da parati, i battiscopa. Portate via anche la porta interna, telaio compreso. Voglio il cemento nudo.
Il caposquadra alzò le sopracciglia sorpreso ma non obiettò. Il lavoro era stato pagato il doppio per l’urgenza.
Il lavoro iniziò subito. Gli operai si mossero rapidamente ed efficacemente. Per accelerare il processo e liberare la tensione accumulata dentro di sé, Olga stessa si avvicinò al muro, afferrò il bordo della spessa carta da parati italiana e la strappò con forza. Una lunga striscia si staccò dal muro con un secco crepitio. In quel momento non sentì il minimo rimpianto — solo una sensazione incredibile, inebriante di pulizia e catarsi. Meglio muri nudi che l’arroganza di qualcun altro nel suo territorio.
Mentre gli operai portavano ordinati pacchi di laminato e sacchi di detriti nel corridoio, Olga chiamò un fabbro. Venti minuti dopo, un nuovo cilindro di serratura affidabile era installato sulla porta d’ingresso.
Poi prese le grandi borse da viaggio di Oleg dallo scaffale. Sistematicamente, vi mise dentro i suoi vestiti, scarpe e cose da barba. Non provava né rabbia né risentimento. Solo un calcolo freddo e lucido.
Per domenica sera, l’appartamento era stato trasformato. Gli effetti personali del marito, già pronti, erano nel corridoio. E la terza stanza mostrava pareti in cemento grigio, fili penzolanti e un pavimento impolverato.
Olga era seduta in cucina, beveva acqua minerale fresca, quando sentì il raschiare di una chiave nel corridoio. La serratura non girava. Poi arrivò un bussare insistente.
Si alzò senza fretta, andò alla porta e l’aprì.
Oleg era sulla soglia con una grande scatola in mano. Accanto a lui, Nina Vasil’evna ansimava, con due borse.
— Olya, che cos’ha la serratura? Perché la mia chiave non entra? — iniziò infastidito suo marito, cercando di farsi strada dentro.
Olga si fece da parte per farli entrare e indicò le borse che aveva preparato.
— La serratura è nuova. E quelle sono le tue cose, Oleg.
— Cosa stai facendo? — il suo viso si allungò per la sorpresa. — Quali cose? Abbiamo portato la mamma!
— Entra, Nina Vasil’evna. Guarda il tuo nuovo palazzo, — disse Olga, indicando il corridoio e invitando la suocera a entrare.
La donna avanzò con sicurezza e si diresse verso la terza stanza. Un secondo dopo, il suo grido indignato si udì dall’interno.
Oleg lasciò cadere la scatola e corse dietro alla madre. Rimase di sasso sulla soglia, fissando le pareti grigie spoglie, i tratti di intonaco sgretolato e il pavimento in cemento.
— Che cosa è successo qui?! Dov’è la ristrutturazione?! Dov’è la porta?! — gridò, rivolgendosi alla moglie.
Olga gli porse tranquillamente un piccolo foglietto.
— Leggilo ad alta voce.
Oleg strappò il biglietto dalle sue mani e iniziò a leggere, inciampando nelle parole con indignazione:
«Lo spazio abitativo gratuito per tua madre è pronto. E non intendo più tollerare che si prendano decisioni su di me alle mie spalle.»
— Hai completamente perso la testa? — accartocciò la carta e la gettò a terra. — Hai rovinato la tua ristrutturazione! Hai speso una fortuna!
— Erano i miei soldi, — rispose Olga con calma. — E ho il diritto di usarli come meglio credo. Volevi una stanza? L’hai avuta. Solo senza il mio comfort.
— Come osi! — intervenne Nina Vasil’evna, guardandosi intorno con disgusto. — Qui c’è solo polvere da cantiere! Non vengo a vivere in questa baracca! Non c’è nemmeno il pavimento!
— Esattamente come il tuo atteggiamento verso di me, Nina Vasil’evna. Abituatici, — replicò Olga freddamente.
— Non puoi cacciarmi! Sono registrato qui e ho tutto il diritto di vivere qui! — Oleg cercò di far valere i suoi diritti, avvicinandosi a sua moglie.
— Esatto, hai il diritto di usare l’appartamento, — rispose Olga, per nulla spaventata. — Quindi vivi qui per ora, Oleg. Dividi il letto con tua madre. Proprio sul cemento. Hai il diritto di essere qui, ma non hai diritto alla mia ristrutturazione. E domani mattina presenterò domanda di divorzio e in tribunale per la cancellazione dalla registrazione. Potrai vivere in questa scatola di cemento vuota esattamente fino alla decisione del tribunale. Resta, se vuoi.
Oleg guardò sua moglie e capì di aver perso completamente. Le sue solite manipolazioni non funzionavano più. La prospettiva di andare in tribunale, divorziare e vivere tra la polvere con la madre insoddisfatta spazzò via all’istante tutta l’arroganza. La vecchia Olya obbediente non esisteva più.
Senza dire una parola, si voltò, afferrò le sue borse e si diresse verso l’ascensore. Nina Vasil’evna corse dietro di lui, lamentandosi ad alta voce di ingratitudine, di serpenti allevati al seno e di nervi rovinati.
Olga chiuse la porta dietro di loro fino a sentire lo scatto della serratura.
L’appartamento divenne molto silenzioso. Nessuno cercava di dirle come vivere. Nessuno gestiva la sua proprietà o svalutava il suo lavoro.
Entrò nella stanza vuota con le pareti di cemento. Sì, la ristrutturazione andava rifatta. Avrebbe dovuto scegliere di nuovo la carta da parati, assumere di nuovo gli operai. Ma era un prezzo piccolo per la libertà che aveva riacquistato.
Olga si avvicinò alla finestra e guardò la città di sera. Davanti a lei c’erano il divorzio ufficiale, i processi e la burocrazia. Ma dentro di lei non c’era nemmeno una goccia di rimpianto.
Fece un respiro profondo. L’aria in casa sua era finalmente diventata pulita.
Aveva riconquistato il diritto di essere la padrona della propria vita — e quella sensazione era davvero bellissima.
