Zinaida Vasilevna stava a malapena riuscendo a trattenersi. Sua figlia non l’aveva mai ascoltata, né da bambina né ora. Fin quasi dalla nascita era stata testarda e aveva sempre avuto una propria opinione su tutto ciò che accadeva in famiglia. Ma il rapporto di Katya con la nonna era del tutto diverso. Era chiaro a tutti che la ragazza fosse la nipote preferita e tra loro c’era una profonda comprensione.
Oggi, quando era venuta a trovare la figlia, la madre non riuscì a nascondere le sue emozioni. Ancora una volta, la figlia aveva mostrato la sua forte volontà.
E tutto ciò era dovuto a una strana storia successa il giorno prima. Ieri, il fratello di Katya, Artyom, si era presentato con la giovane moglie Zhanna. Si erano sposati solo un paio di settimane fa. Ma il motivo del matrimonio affrettato era chiaro a tutti—si vedeva che presto avrebbe reso suo marito padre.
“Oh, Katyusha, che luminosità qui dentro! Immagina, la stanza non è grande ma le finestre sono enormi! È una vetrata?” chiese Zhanna in modo insinuante, iniziando a ispezionare l’appartamento.
“Sì, esattamente quello,” rispose Katya con riluttanza.
Tutto degli ospiti di oggi la irritava. C’era qualcosa di strano nel loro arrivo. Ora lo sentiva fortemente, e la sua intuizione non l’aveva mai tradita.
“Ma hai davvero rovinato tutto con i mobili. Su, cos’è questa roba? Sono tutti fuori moda, del secolo scorso, e per niente alla moda. Qui ci vogliono mobili nuovi e moderni, e questa roba dovrebbe andare subito in discarica, senza dubbio! Vero, Tyomik?” disse Zhanna con sicurezza, indicando la scrivania antica fatta a mano e il piccolo credenzino in mogano.
“Probabilmente non capisci. Questi sono mobili antichi e molto preziosi. Ma anche questo non conta. Per me hanno valore come ricordo di una persona cara,” rispose Katerina calma e molto fredda, lanciando a Zhanna uno sguardo di disapprovazione.
“Beh, se ti piace, che resti,” concesse la cognata. “E questi quadri sono un po’ strani, persino cupi. E quelle statuine sciocche… Sono buffe, vero Tyomik?”
Zhanna continuava a comportarsi in modo audace e autoritario in casa.
Suo fratello e sua moglie continuarono a ispezionare l’appartamento di Katya, e lo facevano in modo sospettosamente lento e accurato.
“Artyom, pensi che qui ci starebbe un fasciatoio? E là ci mettiamo la culla, giusto? Oppure dovremmo metterla vicino alla finestra?” Zhanna sussurrò all’orecchio del marito.
Sentendo la loro conversazione, Katya dapprima rimase sorpresa da questa piega degli eventi. Perché mai suo fratello e sua moglie stavano facendo progetti qui? Di certo Katya non aveva invitato questa famiglia invadente a trasferirsi. Ma poi tutto le fu chiaro.
Era stata la madre a organizzare tutto. Sì, aveva promesso l’appartamento di Katya alla giovane coppia. Ecco qual era tutta la storia!
“Beh, li raffredderò io subito! Non la passeranno liscia. Che coraggio, a fare già dei piani,” Katya guardò il ritratto della nonna e sorrise. “Non preoccuparti, nonna. Sai quanto sono determinata.”
Zinaida Vasilevna non ha mai avuto molta simpatia per sua suocera. E, va detto, il sentimento era reciproco. Anche la madre di suo marito non ha mai provato molto affetto o rispetto per la nuora. Si sentiva solo grata per averle dato la sua nipotina preferita, Katya.
La suocera di Zinaida, che aveva passato tutta la vita lavorando a teatro, sosteneva di provenire da una vecchia e ricca famiglia. Lo faceva sempre sapere a tutti. Così, quando suo figlio sposò una donna rozza e semplice, di certo non approvò la sua scelta.
Ma adorò subito la nipotina. Amava Katya sinceramente e con tutto il cuore. Katya le ricordava tanto se stessa, sia da bambina che da giovane donna. Inoltre, Katya aveva un carattere forte, proprio come la nonna diceva fosse il fondamento di una persona.
Quando arrivò il suo momento, restò a letto per diversi mesi e aveva bisogno di qualcuno che si prendesse cura di lei. La nuora scelse di non assumere una badante. Invece, prese una decisione diretta: mandò la propria figlia a occuparsi della nonna.
“Vai dalla tua amata nonna, vivrai lì e ti prenderai cura di lei fino alla sua morte. Hai diciassette anni, ormai hai l’età per smettere di poltrire. Tuo padre e io lavoriamo, non abbiamo tempo per questo. E una badante costa soldi. Dove dovremmo trovarli?”
Katya andò silenziosamente dalla sua amata nonna. Solo lei sapeva quanto fosse difficile per una ragazza così giovane. Ma Katya non si arrese mai: sopportò ogni prova con coraggio e rimase al fianco della nonna fino all’ultimo.
Ma quando sua madre scoprì a chi la nonna aveva lasciato l’appartamento nel testamento, andò su tutte le furie!
“Riesci a crederci? Anche dopo la morte, quella vecchia ha trovato il modo di vendicarsi di me! Ma cosa fai lì? Cosa dovremmo fare adesso, eh?” Zinaida Vasilevna assillava il marito.
“Cosa intendi, cosa dovremmo fare? Non dobbiamo fare niente. Non capisco perché sei così agitata. Non è che mamma abbia dato l’appartamento allo Stato. L’appartamento è rimasto in famiglia. Katya si è presa cura della nonna, quindi si è meritata quella casa. Onestamente, mi sembra giusto,” rispose calmo il marito.
“Giusto? Ma sei serio? Non capisci? Appena nostra figlia si sposa, è finita! Dovremo dire addio a qualsiasi guadagno da quell’appartamento o dai mobili antichi. E avevo già trovato i compratori, tra l’altro. Avevo sistemato tutto con le persone giuste—erano pronti a pagarci bene!”
“Ecco cos’è che ti dà davvero fastidio,” rispose calmo il marito. “Non cambi mai, Zina. Non c’è da stupirsi che mia madre non ti abbia mai sopportata. Quei mobili sono un tesoro di famiglia—un vero cimelio.”
“Che tesoro? Sarà un tesoro quando qualcuno mi ci pagherà. E non pochi soldi, sia chiaro! E anche per l’appartamento sono preoccupata. Abbiamo anche un figlio oltre alla figlia—ci pensi tu a lui?” urlò la donna arrabbiata.
“Nostro figlio si guadagnerà il proprio appartamento. Se mia madre ha deciso così, Katya deve viverci. È questo il suo desiderio,” disse il marito inflessibile, rifiutando di schierarsi dalla parte di Zinaida.
Ma contrariamente ai timori della madre, Katya non si sposò subito. Si trasferì nell’appartamento della nonna, che era più vicino all’università che frequentava. E semplicemente continuò a vivere lì.
Dopo la laurea, Katya iniziò a lavorare. La sua vita privata non decollava davvero, ma non aveva fretta. Non cercava di forzare il destino. Si godeva la vita e ricordava spesso le parole sagge della nonna: “Katya, ricorda—quello che è tuo non andrà da nessuna parte. Arriverà al momento giusto. Abbi solo pazienza.”
Poi, all’improvviso, il fratello minore, Artyom, si precipitò a sposarsi. Ora, con la nuova famiglia del figlio che faceva fatica a sistemarsi, Zinaida Vasilievna decise che era il momento di accelerare le cose.
“Mamma, cosa sta succedendo? Puoi spiegarmi perché Zhanna gira per il mio appartamento decidendo dove metteranno la culla del bambino e dove appenderanno la TV al plasma?” chiese Katya alla madre, irritata dopo aver visitato i genitori il giorno dopo la visita del fratello e di sua moglie.
“Che succede? Non lo sai? Tuo fratello si è sposato e presto avrà un figlio. Se te lo sei perso o l’hai dimenticato, te lo ricordo io—è questo che sta succedendo,” rispose Zinaida Vasilievna, innervosita.
“Oh, l’ho notato, è difficile nascondere tanto entusiasmo. Ma cosa c’entra con il mio appartamento?”
“Chi ti ha detto che è tuo? Chi?! Quella vecchia rincoglionita che te l’ha lasciato in eredità? Ma quell’appartamento appartiene a tutti noi! Sia moralmente che legalmente! Capito?”
“Non parliamo di morale, mamma. Neanche ti suggerirei di iniziare,” rispose la figlia, chiaramente turbata. “Dov’era la tua coscienza quando hai lasciato una ragazza di diciassette anni da sola con una persona malata terminale, morente, proprio prima degli esami di maturità? E come ho fatto allora da sola sembra non averti disturbato troppo! Quello che contava era che il problema fosse risolto. Ho riassunto bene?”
La madre, non aspettandosi una tale risposta dalla figlia, rimase in silenzio, preparando una replica dalla massima severità.
“E davvero non dovresti nemmeno parlare di legge. Dal punto di vista legale, l’appartamento è mio e di nessun altro! Chiaro?”
“Come osi parlare così a tua madre, svergognata? Pensi di essere grande e indipendente? Ti dico io: fai le valigie e trasloca! È ora. Vivi lì da sola comunque. Nessuno ti invidia—hai raggiunto i 27 anni! Con il tuo carattere, trovare un marito sarebbe un miracolo!” urlò la madre, perdendo il controllo. “Verrai a vivere da noi e Artyom e Zhanna vivranno lì. Così è giusto. Hai vissuto abbastanza nell’appartamento della nonna—adesso lascia che sia tuo fratello a fare il suo turno. Lui ha una famiglia, e questa è una buona ragione.”
“Il fatto che non sia ancora sposata non c’entra niente con tutto questo!” rispose Katya, trattenendo a stento le lacrime. “Ma dal mio appartamento non me ne vado! E lo dico forte e chiaro—hai sentito, fratello? Dillo anche a tua moglie: questo è il mio appartamento! Mio e di nessun altro! Ricordatelo e non tirare più fuori questo discorso.”
“Ma guarda come ti comporti! Ti metti a litigare con tua madre? Tratti tuo fratello come se fosse nessuno? Hai davvero riflettuto prima di dire certe cose a noi?”
“Sì, ci ho pensato. La nonna mi aveva avvertita che sarebbe successo. Mi ha detto che sarebbe arrivato il giorno in cui avreste cercato di cacciarmi dall’appartamento. Perché all’avidità e alla sfrontatezza umana non c’è limite.”
Mi ha anche detto che un uomo dovrebbe guadagnarsi una casa per la sua famiglia—cioè Artyom. Che si dia da fare e si arrangi da solo. Se è riuscito a fare un figlio, ora dovrebbe preoccuparsi di dove vivrà la sua famiglia. È ora di usare la testa—e non solo per quello.
“Che faccia tosta che ha! Guardatela! Sta addirittura insultando tutti noi. Non le importa della sua famiglia né dei nostri problemi. Abbiamo cresciuto una figlia egoista e ora ci si ritorce contro!” protestò Zinaida Vasilyevna.
“Esatto, mamma! È una vera egoista! Dimmi, cosa c’è che non va nella mia stanza? Potevi semplicemente trasferirti qui e vivere in pace con i tuoi genitori! O adesso anche i tuoi genitori ti danno fastidio? Ti sei presa l’appartamento della nonna e ora sei solo felice di questo!” gridò Artyom uscendo dalla sua stanza.
Subito dopo di lui arrivò Zhanna, che decise di dire anche la sua.
“Katya, non è giusto. Tuo fratello ti sta così antipatico? Sta per diventare padre. Ma d’altra parte, tu non sai cosa significhi, forse è per questo che sei così fredda.”
“Grazie del consiglio, ma non ti ho chiesto cosa devo fare o chi sono. Me la caverei benissimo anche senza di te,” ribatté Katerina con sarcasmo.
“Basta parlare! Ti chiedo per l’ultima volta, quando te ne vai dall’appartamento? Zhanna deve partorire tra un mese. Allora, quando?” chiese arrabbiata Zinaida Vasilyevna.
“Lasciala stare, Zina! Non vedi che è inutile? Katya è testarda come te. Brava figlia, assomigli alla nonna. Hai reso onore alla famiglia. Difendi le tue ragioni per tutta la vita. Non piegarti né spezzarti per nessuno. Questa è la tua forza!” disse suo padre sorridendo.
“Dici sul serio? Perché la incoraggi in queste sciocchezze?” insistette la moglie.
“Grazie, papà!” rispose Katerina con calma. Poi, rivolgendosi alla famiglia, disse: “Se avete finito, io me ne vado. Vado a casa. Nel mio appartamento. Mettetevelo bene in testa—tutti quanti! E non tornate più su questo argomento, se non volete perdere vostra figlia e sorella!”
Pronunciò queste parole con voce calma, poi uscì dall’appartamento con la schiena dritta e la testa alta, proprio come le aveva insegnato la sua amata nonna.
In quel momento, la nonna la guardava dall’alto, così orgogliosa della sua nipote!
Assolutamente giusto! Ben fatto, ragazza mia!
