«Cosa ho appena sentito? Mandarmi fuori? Come hanno potuto immaginare una simile cosa? Che abbiano solo il coraggio di provarci!» sbottò Daria, in piedi dietro la porta d’ingresso.
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— «Dachenka, sono già a casa!» — Anton richiuse la porta alle sue spalle e, dopo aver tolto le scarpe, si diresse subito verso la cucina.
— «Ciao, tesoro!» — Daria interruppe per un istante la preparazione del pasto per rivolgergli un sorriso.
— «Come al solito: un sacco di lavoro, un gran trambusto…» — sospirò Anton passando le braccia intorno alle sue spalle e dandole un bacetto sulla guancia. «E tu, novità?»
— «Niente di particolare. Tutto va come previsto. Ho chiuso due contratti, i clienti sono soddisfatti,» rispose lei mescolando la deliziosa salsa che sobbolliva. «Stasera sarà pasta e frutti di mare.»
— «Adoro la tua pasta,» disse Anton, già impaziente di assaggiare. «Sei davvero un genio culinario.»
— «Sai, tua madre mi ha chiamata oggi,» disse Daria apparecchiando la tavola con cura.
— «Cosa vuole ancora?» Anton si irrigidì per un istante, ma riprese subito un sorriso disteso.
— «Vuole farci visita domani,» precisò Daria stuzzicando il marito, che cercò di nascondere la sua emozione.
— «E va bene, venga pure. Chi potrebbe impedirglielo?» rispose lui sedendosi a tavola.
Il giorno dopo, Olga Iourievna arrivò effettivamente. Vedendo Daria, sfoggiò un sorriso un po’ troppo forzato.
— «Dachenka, mia cara, quanto sono felice di vederti!» disse stringendola fra le braccia.
— «Buongiorno, signora, prego, si accomodi.» Daria la condusse in salotto.
— «Com’è accogliente qui!» esclamò la suocera mentre si sistemava sul divano, scrutando con lo sguardo la stanza. «Non smetto di ammirare tutto il buon gusto che hai messo nella decorazione.»
L’appartamento apparteneva ad Anton, un’eredità di sua nonna. Pur essendo carico di storia, la famiglia aveva deciso di conservare i mobili antichi e i quadri, limitandosi a ravvivare leggermente i colori. Qui tutto emanava calore e tradizione.
— «Grazie,» rispose Daria accennando un sorriso un po’ freddo. Conosceva bene il carattere della suocera, sempre pronta a criticare. «Come sta?»
— «Oh, sai, i soliti piccoli problemi di salute,» sospirò Olga Iourievna. «Penso spesso a quanto tu e Anton siate fortunati. Tuo marito è così premuroso e laborioso.»
— «Sì, è vero, siamo fortunati,» annuì Daria sedendosi di fronte a lei.
— «Amalo bene, figlia mia. Gente come lui non se ne trova due!» Olga Iourievna sorrise, ma si percepiva un accenno di insoddisfazione.
Daria era abituata a questo doppio registro: da un lato complimenti, dall’altro un giudizio velato. Ogni visita le lasciava un retrogusto amaro.
— «Un po’ mi preoccupo per voi. Lavorate entrambi come matti, e l’appartamento… anche quello ha bisogno di attenzioni, sai,» disse la suocera.
— «Tutto è sotto controllo,» rispose Daria con riserbo.
Quando Anton rientrò quella sera, percepì subito l’atmosfera tesa.
— «Ciao, mamma!» baciandola sulla guancia, aggiunse: «Come stai?»
— «Oh, Antonchka, finalmente!» esclamò Olga Iourievna voltandosi verso di lui. «Va tutto bene, mi preoccupo solo un po’ per voi. Il lavoro è importante, ma bisogna anche trascorrere tempo a casa, sia tu che tua moglie. Soprattutto lei.»
— «Va tutto benissimo, mamma,» rispose Anton abbracciando Daria. «Mia moglie è un vero genio: ottima padrona di casa e donna d’affari di talento. Gestiamo tutto noi.»
— «Certo, chi potrebbe osare contraddirci?» disse lei sorridendo, ma lo sguardo rimaneva freddo.
Dopo la sua partenza, Daria rimase a lungo in silenzio, riflettendo sulla difficoltà di soddisfare la suocera. Trovò conforto nel costante sostegno di Anton.
— «Tesoro, non pensarci troppo,» le disse stringendola. «Tua madre è come è, noi siamo noi. Decidiamo della nostra vita in due.»
— «Lo so, ma è doloroso. Faccio del mio meglio,» mormorò Daria con le lacrime agli occhi. «Grazie di esserci per me.»
Così continuarono la loro vita ignorando le frecciate di Olga Iourievna. Daria era convinta che il loro amore avrebbe superato ogni prova e che Anton sarebbe rimasto sempre al suo fianco.
Il loro incontro fu frutto del caso, durante una serata da amici in comune. All’epoca Daria stava appena lanciando la sua impresa e partecipava raramente a questo tipo di eventi.
— «Posso unirmi a voi?» chiese Anton con un sorriso amichevole.
— «Certo, sono Daria,» rispose timidamente tendendogli la mano.
— «Anton, piacere. Che cosa fai nella vita?»
— «Ho lanciato il mio negozio online di gioielli esclusivi,» disse lei riprendendo fiducia.
— «Io invece sono ingegnere,» continuò lui. «Ammiro chi crea cose con passione.»
Parlarono per tutta la serata e scoprirono di avere molti punti in comune. Si rividero spesso e vissero momenti felici.
— «Anton, non credi che il nostro incontro non sia stato un semplice caso?» le chiese un giorno Daria, seduta in un parco.
— «Onestamente, sì,» rispose lui tuffando il suo sguardo nel suo. «Ho subito capito che eri speciale, il mio destino.»
— «Anche tu mi sei piaciuto fin dal primo istante,» sorrise lei.
Poco dopo, si sposarono in una cerimonia intima, circondati dai loro cari.
— «Sono così felice, Tosha,» sussurrò Daria all’orecchio del marito durante il loro primo ballo. «Sei tutto il mio universo.»
— «E tu sei il mio,» rispose lui stringendola forte.
La vita di coppia portava con sé gioie e sfide. Daria sviluppò la sua attività con successo: le vendite online esplosero e poté assumere il suo primo dipendente.
— «Anton, ti rendi conto? Oggi battiamo tutti i record di vendita!» esclamò lei raggiante.
— «L’ho sempre saputo, mia cara,» rispose lui, fiero. «Sei una vera donna d’affari.»
— «Grazie per il tuo sostegno,» aggiunse lei baciandolo. «Senza di te non ce l’avrei fatta.»
Ma la suocera non vedeva tutto ciò di buon occhio. Riteneva che Daria stesse approfittando di Anton e del suo appartamento.
— «Non vedi che ti sta usando?» ripeteva a ogni occasione. «Tu sei un ingegnere petrolifero ben pagato, e lei si limita a vendere gioielli su Internet… È qui solo per sfruttarti.»
— «Mamma,» sbottò Anton, «Daria è mia moglie, e la amo. Accettalo una buona volta per tutte.»
— «Mi preoccupo per te, figlio mio,» insisteva lei. «Se ne andrà quando il suo business decollerà… Faresti meglio a rifletterci.»
Cercava in ogni modo di seminare il dubbio nel cuore del figlio, convinta che Daria non fosse la persona giusta per lui.
Una sera, Daria tornò a casa prima del solito per preparare una cena romantica. Portava alcune buste della spesa, desiderosa di sorprendere Anton. Ma entrando, sentì delle voci in salotto: era la suocera.
— «Figlio, liberati di lei. Cacciala fuori, e andrà tutto bene,» insisté Olga Iourievna.
Daria non udì la risposta di Anton, ma quelle parole le strinsero il cuore. Istintivamente avrebbe voluto precipitarsi in salotto per chiedere spiegazioni, ma una forza sconosciuta la trattenne. Mezza addormentata, raccolse le buste e uscì dall’appartamento senza fare rumore.
Fuori si accasciò quasi per la tensione emotiva e si diresse verso il bar più vicino per riprendersi. Il pensiero che suo marito dubitasse di lei o non la sostenesse la faceva soffrire.
— «Perché mi odia così tanto?» si chiese. «Sono una buona moglie e una suocera esemplare. E se Anton non credesse più in me… o peggio, se ne avesse già un’altra?»
La rabbia lasciò il posto al sospetto e alla paura. Per riprendere il controllo, Daria decise di sorvegliare discretamente suo marito.
Quella notte rientrò tardi, sperando di evitare la suocera. Era esausta e con il cuore pesante, ma determinata. Nei giorni seguenti si mostrò fredda e distaccata, analizzando ogni parola, ogni gesto di Anton. Lui notò subito il suo cambiamento d’atteggiamento, senza capirne il motivo.
— «Daria, cosa ti succede? Sei diversa,» le disse lui una sera a cena.
— «Nulla,» rispose lei seccamente, evitando il suo sguardo.
— «Sei sicura?» Prese la sua mano, ma lei la ritirò di scatto. «Sì, sono solo stanca,» concluse.
Anton era smarrito: tra loro si era eretta una barriera invisibile e lui non sapeva come abbatterla.
Una sera infine, Daria decise di parlare.
— «Anton, ho sentito tutto. La tua conversazione con tua madre,» ammise lei con la voce tremante. «Ha detto che sto approfittando di te e che dovresti cacciarmi dall’appartamento.»
Anton tirò un profondo respiro, cercando le parole.
— «Sì, mamma ed io abbiamo avuto questa discussione,» cominciò lui dolcemente. «Ma tu non hai sentito tutto: le ho chiaramente detto che era l’ultima volta che parlava così di te. Se dovesse ripetersi, non rimetterebbe più piede qui.»
Gli occhi di Daria si spalancarono.
— «È vero?»
— «Certo! Ti amo così tanto, non dimenticarlo mai.»
— «Che sciocca sono stata! Perché sono rimasta zitta così a lungo? Ti ho fatto soffrire per niente!» esclamò lei, sollevata.
— «Allora dimmi perché,» rispose lui teneramente. «Perché ti sei inflitta tutto questo… Nessuno potrà separarci se non lo vogliamo noi.»
Da quel giorno, Daria proibì a sua suocera di venire a casa loro. Era la sua condizione non negoziabile per salvare il loro matrimonio.
Quando nacque loro figlio, Olga Iourievna lo vide solo durante le rare visite che Anton le concedeva — e sempre, per forza di cose, rispettando le regole della coppia.
Così prosegue la loro storia: uniti, solidali e convinti che nulla trionferà sul loro amore.