Sveta era appena uscita dalla doccia e si era avvolta i capelli in un asciugamano quando la porta dell’appartamento sbatté.

Sveta era appena uscita dalla doccia e si era avvolta i capelli in un asciugamano quando la porta dell’appartamento sbatté. Viktor era tornato a casa dal lavoro prima del solito, il che la mise subito a disagio. Di solito, suo marito non tornava mai prima delle sette, e ora erano solo le cinque e mezza.
«Vit, sei a casa?» chiamò Sveta dal bagno.
«Sì», rispose suo marito, e dalla sua voce era chiaro che era di cattivo umore.
Sveta si infilò rapidamente l’accappatoio e uscì nel corridoio. Viktor era seduto sul divano, senza scarpe, ma non si era nemmeno cambiato. Aveva il viso cupo, le spalle chine. Era evidente che fosse successo qualcosa di serio.
«Cosa è successo?» chiese Sveta, sedendosi accanto a lui.
«Mamma è caduta», disse Viktor brevemente. «Si è rotta una gamba. Stamattina l’hanno portata in ospedale.»
Sveta aggrottò le sopracciglia. Galina Semyonovna era una donna forte, nonostante i suoi sessantadue anni. Aveva lavorato come infermiera fino alla pensione, era abituata a badare a se stessa e raramente andava dai medici. Se era finita in ospedale, allora doveva essere qualcosa di serio.
«Come si è rotta la gamba? Dove?» chiese Sveta.
«A casa. È caduta in bagno. Una vicina l’ha sentita gridare e ha chiamato un’ambulanza. I medici dicono che è una frattura complicata. Ha bisogno di un intervento chirurgico.»
«Dio mio», disse Sveta, scuotendo la testa scioccata. «Come sta ora? Ha molto dolore?»
«Per ora è ancora sotto anestesia. L’intervento è domani. E poi ci sarà una lunga riabilitazione, almeno due mesi.»
Sveta annuì, calcolando mentalmente cosa avrebbe significato questo per la famiglia. Galina Semyonovna viveva da sola nel suo monolocale. Aveva due figli: Viktor e sua sorella Zhanna. Ma Zhanna si era trasferita in un’altra città tre anni prima, si era sposata e aveva avuto un bambino. Quindi la responsabilità principale della madre sarebbe ricaduta su Viktor.
«Zhanna lo sa?» chiese Sveta.

 

«Sì, lo sa. Dice che verrà a trovarla nel fine settimana, ma non può fare di più. Ha un bambino piccolo e suo marito è spesso via per lavoro.»
«Capisco», disse Sveta pensierosa. «Beh, non importa. Ce la faremo. Possiamo assumere una badante all’inizio, finché non passa il periodo più difficile.»
Viktor si girò bruscamente verso la moglie.
«Che badante? È mia madre! Come possiamo affidarla a uno sconosciuto?»
«Non a uno sconosciuto», obiettò Sveta. «Ci sono agenzie specializzate. Lì lavorano persone con formazione medica. Tua madre era infermiera. Capirà.»
«Di cosa stai parlando?» Viktor si alzò dal divano e cominciò a camminare su e giù per la stanza. «Con quali soldi dovremmo pagare una badante? Abbiamo già abbastanza spese.»
Sveta rimase in silenzio, anche se avrebbe voluto obiettare. La famiglia aveva abbastanza soldi. Viktor lavorava come ingegnere in una fabbrica e guadagnava un buon stipendio. Sveta lavorava come specialista marketing in un’agenzia pubblicitaria. L’appartamento in cui vivevano era passato a Sveta dal padre dopo la sua morte. Era un bilocale in una buona zona, senza mutuo e senza prestiti. Dal punto di vista finanziario, la loro famiglia era piuttosto agiata.
«Vit, possiamo trovare un compromesso», disse Sveta con cautela. «Magari una badante di giorno, e la sera e nei fine settimana andiamo noi?»
«No», la interruppe Viktor. «Mamma è abituata alla famiglia, alle persone care. Dopo un infortunio così, ha bisogno di sostegno, non di una donna estranea.»
«D’accordo», acconsentì Sveta. «Allora verrò dopo il lavoro ad aiutare. E nei weekend possiamo andare insieme.»
Viktor si fermò e guardò sua moglie.
«Vieni? Sveta, mamma non potrà camminare da sola per due mesi. Ha bisogno di cure costanti.»
«Cosa intendi?» Sveta non capiva.
«Qualcuno deve stare con lei. Sempre. Nutrirla, darle le medicine, aiutare in casa.»
Sveta annuì lentamente, iniziando a capire dove stava andando il discorso.
«E chi sarebbe questo qualcuno?»
«Beh…» Viktor esitò. «Io lavoro. Non posso prendere due mesi di ferie.»
«E io invece posso?» chiese Sveta a bassa voce.
«Hai un orario flessibile», disse Viktor in fretta. «Puoi organizzarti qualcosa in agenzia. Lavorare da remoto.»
Sveta si alzò dal divano e andò in cucina, dove si versò un po’ d’acqua. I suoi pensieri erano confusi. Domani avrebbe avuto il colloquio più importante della sua vita — per il ruolo di responsabile marketing in una grande azienda. Era l’occasione che Sveta sognava da diversi anni. Una promozione, nuove prospettive, progetti interessanti.
«Vit», disse Sveta tornando nella stanza, «domani ho un colloquio. Uno molto importante.»
«Che colloquio?» chiese Viktor sorpreso.
«Te l’ho detto», disse Sveta guardando il marito con incredulità. «Per il ruolo di capo dipartimento alla Premium Marketing. Ne abbiamo parlato una settimana fa.»
«Ah, già», Viktor fece un gesto con la mano. «Riprogrammalo. La mamma è più importante.»
Sveta rimase immobile con il bicchiere in mano. Riprogrammarlo? Il colloquio per il lavoro dei suoi sogni, fissato per le dieci di domani mattina?
«Vit, non si può riprogrammare», spiegò Sveta. «Ci sono cento candidati. Se non vado domani, daranno il posto a qualcun altro.»
«E allora?» Viktor scrollò le spalle. «Troverai un altro lavoro.»
«Un altro lavoro?» Sveta posò il bicchiere sul tavolo. «Vit, questa è la mia crescita professionale. Ci lavoro da anni.»
«E la mamma non è importante?» La voce di Viktor si fece più dura. «La famiglia deve venire prima di tutto.»
«La famiglia è importante», concordò Sveta. «Ma ci sono altre opzioni. Una badante, per esempio.»
«Dimentica la badante!» ruggì Viktor. «Te l’ho già detto — è uno spreco di soldi!»
«Non è una spesa così grande», obiettò Sveta. «E io potrei continuare a lavorare e crescere professionalmente.»
«Svilupparsi!» Viktor sbuffò. «Cosa, sei più importante di mia madre?»
«Non sto dicendo che sono più importante», Sveta sentì l’irritazione iniziare a ribollirle dentro. «Sto dicendo che possiamo trovare un compromesso.»
«Nessun compromesso!» Viktor la interruppe. «La mamma ha bisogno di aiuto, e dobbiamo essere noi ad aiutarla, non degli estranei.»
«Per ‘noi’ intendi me, vero?» chiarì Sveta.
«Chi altri? Io lavoro. Mantengo la famiglia.»

 

«Lavoro anch’io», gli ricordò Sveta. «E contribuisco anch’io al mantenimento della famiglia.»
«Non allo stesso modo», Viktor la liquidò.
Sveta serrò le labbra. Sì, Viktor guadagnava di più, ma non così tanto da far sembrare insignificante il suo lavoro. Inoltre, l’appartamento era di Sveta, il che permetteva un bel risparmio nel bilancio familiare.
«Vit, pensiamo con logicità», provò ancora Sveta. «Tua madre si è rotta una gamba, non le braccia. Può fare molte cose da sola. Ha solo bisogno di aiuto con cibo, pulizie e medicine. Una badante può occuparsene.»
«No!» dichiarò categoricamente Viktor. «La mamma si dispiacerà con una persona estranea. Ha bisogno della famiglia vicino.»
«Va bene», annuì Sveta. «Allora facciamo a turni. Tu prendi le ferie la prima settimana, io la seconda.»
«Non posso prendere ferie!» Viktor si indignò. «Abbiamo un progetto importante. Non ce la fanno senza di me.»
«E io ho un colloquio importante domani», ribatté Sveta. «Neanche senza di me ce la fanno.»
«Un colloquio non è nemmeno un lavoro!» urlò Viktor. «È solo un’opportunità!»
«Un’opportunità che perderò se non ci vado domani!»
«Allora perdila!» gridò Viktor. «La famiglia è più importante della carriera!»
Sveta sentì il sangue salirle al volto. Mesi di preparazione per quel colloquio, notti insonni per il progetto da presentare, lo studio dell’azienda, le prove della presentazione — tutto doveva andare sprecato perché sua suocera si era rotta una gamba?
«Vit», disse Sveta il più calmamente possibile, «capisco che ti preoccupi per tua madre. Ma non puoi pretendere che io abbandoni la mia carriera.»
«Perché no?» Viktor sembrava davvero sorpreso. «Sei una moglie. Devi sostenere la famiglia.»
«Sostenere — sì», concordò Sveta. «Ma non sacrificarmi.»
«Sacrificarti?» rise Viktor. «Non puoi prenderti cura della madre di tuo marito?»
«Posso», rispose Sveta. «Ma non a costo del mio futuro.»
«Che futuro?» fece Viktor con un gesto. «Lavori e lavori. La mamma è sola e malata.»
“Viktor, tua madre ha una gamba rotta, non una diagnosi fatale,” disse Sveta bruscamente. “Tra due mesi sarà di nuovo in piedi e vivrà come prima. Ma la mia carriera potrebbe essere spezzata per sempre.”
“Sciocchezze!” la liquidò Viktor. “Troverai un altro lavoro, altre opportunità.”
“Nel marketing? A trent’anni?” Sveta scosse la testa. “Non capisci di cosa stai parlando.”
“Capisco!” sbottò Viktor. “Capisco che una moglie dovrebbe mettere la famiglia prima della carriera!”
“E un marito dovrebbe sostenere la moglie, non darle ultimatum,” ribatté Sveta.
“Quali ultimatum?” Viktor era indignato. “Ti sto chiedendo di aiutare mia madre malata!”
“Mi stai chiedendo di rinunciare al mio colloquio!”
“E allora? È solo un colloquio! Ce ne saranno altri!”

 

“Non ce ne saranno!” gridò Sveta. “Opportunità così capitano una volta ogni pochi anni!”
“Allora non era destino,” Viktor alzò le spalle.
Sveta fissò il marito, incapace di credere a ciò che aveva appena sentito. Non era destino? Anni di lavoro, studio, crescita personale — e tutto questo era semplicemente “non era destino”?
“Vit,” disse Sveta lentamente, “quando mi hai sposata, hai promesso di sostenere la mia carriera.”
“L’ho sostenuta,” annuì Viktor. “E la sostengo. Ma la famiglia è più importante.”
“La famiglia siamo io e te,” gli ricordò Sveta. “Non solo tua madre.”
“Anche la mamma è famiglia!” protestò Viktor. “E ha bisogno di aiuto!”
“Allora aiutala tu!” Sveta perse finalmente la pazienza. “Prendi un congedo e stai con tua madre!”
“Non posso! Ho lavoro!”
“Anch’io!”
“Il tuo lavoro non è così importante!”
Sveta si bloccò. Non così importante? Il lavoro a cui aveva dedicato gli ultimi cinque anni, che portava un reddito dignitoso alla famiglia, che era la sua vocazione — non importante?
“Cosa vuoi dire, non importante?” chiese Sveta a bassa voce.
“Beh, non importante come la mia,” spiegò Viktor. “Io sono il principale sostenitore della famiglia.”
“Il principale sostenitore?” Sveta annuì lentamente. “Nel mio appartamento?”
“Cosa c’entra l’appartamento?” chiese Viktor, sorpreso.
“C’entra eccome. Senza il mio appartamento, dovresti prendere in affitto,” spiegò Sveta. “E allora il tuo stipendio non basterebbe per tutte le spese.”
“E allora?” Viktor alzò le spalle. “L’appartamento esiste. Viviamo qui.”
“Il mio appartamento,” precisò Sveta.
“Nostro!” obiettò Viktor. “Dopo il matrimonio, tutto diventa comune!”
“No,” Sveta scosse la testa. “L’appartamento mi è stato lasciato da mio padre. È di mia proprietà.”
“Formalmente,” Viktor la liquidò. “Nella realtà, è condiviso.”
“Nella realtà, è mia,” disse Sveta con fermezza. “E decido io cosa succede qui.”
“Cosa significa?” Viktor non capiva.
“Significa che se consideri il mio lavoro poco importante e i miei interessi secondari, non devi vivere nel mio appartamento.”
Viktor rimase impietrito.
“Mi stai minacciando?”
“Sto spiegando la realtà,” rispose Sveta con calma. “Vuoi che sacrifico la mia carriera per tua madre. E io non voglio.”
“Sveta, come puoi!” Viktor era indignato. “La mamma è malata e sola!”
“Malata, ma non indifesa,” obiettò Sveta. “E non sola. Ha un figlio che può prendere un congedo o assumere una badante.”
“L’ho già spiegato — non posso prendere un congedo!”
“E io ti ho spiegato — non posso saltare il mio colloquio,” rispose Sveta.
“Va bene!” esplose Viktor. “Allora per te la mamma è una sconosciuta!”

 

 

“Non una sconosciuta,” obiettò Sveta. “Ma la mia carriera per me è più importante.”
“Carriera!” Viktor sbuffò con disprezzo. “Chissà che, capo di un reparto! Guadagnerai solo qualche spicciolo in più!”
“Non è solo una questione di soldi,” spiegò Sveta. “Si tratta di realizzazione personale, crescita professionale.”
“Realizzazione personale!” Viktor la derise. “Hai mai sentito parlare del dovere familiare?”
“Dovere familiare significa sostegno reciproco,” disse Sveta. “Non imporre sacrifici a qualcuno.”
“Che imposizione?” protestò Viktor. “Ti sto chiedendo di aiutare mia madre malata!”
“Mi stai chiedendo di rinunciare a un colloquio importante,” precisò Sveta.
“E allora? Troverai un altro lavoro!”
“Forse sì, forse no,” disse Sveta. “Ma l’occasione di domani sarà sicuramente persa.”
“Allora che vada perso!” abbaiò Viktor. “La cosa più importante è aiutare la famiglia!”
“La tua famiglia,” lo corresse Sveta. “La mia famiglia sono io. E io sono responsabile di me stessa.”
“La tua famiglia siamo noi!” urlò Viktor. “Marito e moglie!”
“Marito e moglie si sostengono a vicenda,” concordò Sveta. “Non si danno ultimatum.”
“Quali ultimatum?” protestò Viktor.
“Dimentica la promozione. Ora il tuo lavoro è stare con mia madre,” recitò Sveta le sue stesse parole.
Viktor arrossì, apparentemente rendendosi conto di come fosse suonato.
“Non intendevo in quel modo,” borbottò.
“È esattamente quello che intendevi,” obiettò Sveta. “E questo è esattamente ciò che pensi.”
“Sveta, non andiamo agli estremi,” provò Viktor. “La mamma ha solo bisogno di aiuto.”
“Sì,” concordò Sveta. “E l’avrà. Ma non a scapito della mia carriera.”
“A spese di chi, allora?”
“A spese delle tue ferie o di una badante,” ripeté Sveta. “Ci sono molte opzioni.”
“Non posso prendere ferie, e una badante costa di più.”
“Allora è un tuo problema,” disse Sveta. “Risolvilo tu stesso.”
“Cosa intendi, mio?” protestò Viktor. “Siamo una famiglia!”
“Una famiglia in cui ognuno è responsabile dei propri parenti,” precisò Sveta.
“Sveta, sei diventata completamente senza cuore?” chiese Viktor in tono accusatorio.
“Non senza cuore,” rispose Sveta. “Ragionevole. E non disposta a sacrificare il mio futuro per la comodità di qualcun altro.”
“Di qualcun altro?” si infiammò Viktor. “È mia madre!”
“Esatto,” annuì Sveta. “La tua. Non la mia.”
Sveta aggrottò la fronte e guardò direttamente negli occhi del marito, cercando di elaborare quello che aveva sentito. Gradualmente, cominciò a rendersi conto che non si trattava davvero di aiutare sua madre malata. Si trattava di tenere la moglie a casa e controllare la sua vita. Comodo, no? Mentre Sveta sedeva con la suocera, non ci sarebbero state ambizioni di carriera, né colloqui, né crescita professionale. Viktor sarebbe stato l’unico a guadagnare e quindi il capo della famiglia.
“Ascolta,” disse Sveta senza alzare la voce, “perché i miei piani dovrebbero crollare a causa delle tue decisioni?”
“Quali decisioni?” Viktor non capì.

 

“La decisione che io debba stare con tua madre,” spiegò Sveta. “La decisione che il mio colloquio non conta. La decisione che la mia carriera sia secondaria.”
“Te l’ho già detto — la famiglia è più importante!” urlò Viktor.
“L’hai detto,” annuì Sveta. “E ho capito. La tua famiglia è più importante dei miei interessi.”
“Non la mia famiglia — la nostra!”
“No,” scosse la testa Sveta. “Se fosse nostra, mi avresti chiesto un parere invece di presentarmi un fatto compiuto.”
“Non ti sto imponendo nulla! Sto chiedendo!”
“Stai pretendendo,” lo corresse Sveta. “E minacciando che altrimenti tua madre rimarrà senza aiuto.”
“Cos’altro dovrei fare?” Viktor aprì le mani. “Mamma non ce la fa da sola!”
“Ce la fa,” obiettò Sveta. “Ha una gamba rotta, non una paralisi. E ci sono modi per aiutarla oltre a me.”
“Quali opzioni? Una badante costa! Prendere ferie danneggerà il mio lavoro!”
“E il mio colloquio non ne risentirà?” precisò Sveta. “La mia carriera non ne risentirà?”
“Troverai un altro lavoro!”
“Allora trovane un altro anche tu, visto che è così facile,” suggerì Sveta. “O un’altra madre.”
“Sveta!” Viktor era indignato. “Come puoi dire una cosa del genere?”
“Allo stesso modo in cui tu parli del mio lavoro,” rispose Sveta.
“Sono cose diverse!”
“Lo sono,” concordò Sveta. “Il mio lavoro viene dal mio impegno. Tua madre ti è venuta per nascita.”
“Sveta, basta!” urlò Viktor. “Sei obbligata ad aiutare!”
“Obbligata?” ripeté Sveta. “In base a cosa?”
“Sei una moglie! Dovresti supportare tuo marito!”
“Supportare — sì,” concordò Sveta. “Ma non obbedire. E non sacrificarmi.”
“Sacrificio!” sbuffò Viktor. “Che sacrificio, stare con una vecchia malata!”
“Certo che è un sacrificio,” annuì Sveta. “Perdere l’occasione di una vita.”
“Che occasione sarebbe?” esplose Viktor. “Per guadagnare mille euro in più?”
“Guidare un reparto,” disse Sveta. “Crescere professionalmente. Realizzare progetti.”
“Progetti!” sbuffò Viktor con disprezzo. “Più importanti di una madre malata!”
“Per me, sì”, rispose Sveta onestamente.
Viktor rimase sbalordito da tanta schiettezza.

 

“Tu… tu fai sul serio?”
“Assolutamente”, confermò Sveta. “Tua madre è una tua responsabilità. La mia carriera è una mia responsabilità.”
“Ma siamo marito e moglie!” urlò Viktor. “Dovremmo aiutarci a vicenda!”
“Aiutare — sì”, concordò Sveta. “Ma non offrirci come sacrifici.”
“Nessuno sta chiedendo sacrifici!” protestò Viktor. “Solo aiuto!”
“Rinunciare all’intervista più importante della mia vita non è un sacrificio?” chiarì Sveta.
“Troverai altre interviste!”
“Possibile”, annuì Sveta. “E tu troverai altri modi per aiutare tua madre.”
“Sveta, non mi capisci!” Viktor si portò le mani alla testa. “Non ho altre soluzioni!”
“Ce li hai”, obiettò Sveta. “È solo più comodo per te scaricare il problema su di me.”
“Cosa intendi, ‘scaricare’? Siamo una famiglia!”
“Una famiglia dove la moglie deve sacrificare la propria carriera per la madre del marito,” chiarì Sveta. “E il marito non deve sacrificare nulla.”
“Lavoro! Porto i soldi a casa!”
“Lavoro anch’io,” gli ricordò Sveta. “E porto anch’io soldi.”
“Ma io guadagno di più!”
“Nel mio appartamento,” aggiunse Sveta.
“Cosa c’entra l’appartamento?” Viktor si infuriò.
“Mi dà il diritto di prendere decisioni”, spiegò Sveta.
“Quali decisioni?”
“Per esempio, su chi vive qui,” disse Sveta, alzandosi dal tavolo.
“Che stai facendo?” chiese Viktor con diffidenza vedendo la moglie dirigersi verso la camera da letto.
“Quello che avrei dovuto fare prima,” rispose Sveta, aprendo l’armadio.
Prese la valigia grande di Viktor, la mise sul letto e iniziò a piegare con cura le cose di suo marito. Camicie, pantaloni, calzini, biancheria — impacchettò tutto metodicamente, senza fretta.
“Sveta, che stai facendo?” Viktor irruppe nella camera da letto.
“Ti aiuto a fare la valigia,” rispose Sveta tranquillamente, piegando il suo completo nel bagaglio.
“Fare la valigia per dove?”

 

“Da tua madre,” spiegò Sveta. “Visto che ha così bisogno di aiuto, vivi con lei. Prenditi cura di lei tutto il giorno.”
“Sveta, basta!” Viktor cercò di prendere le mani della moglie, ma lei si tirò indietro.
“Non toccarmi,” disse Sveta. “Fai la valigia.”
“Io non vado da nessuna parte!” dichiarò Viktor. “Questa è anche casa mia!”
“No,” scuote la testa Sveta, chiudendo la valigia. “Questa è casa mia. E decido io chi ci vive.”
Prese la valigia e la portò nel corridoio. La mise vicino alla porta e vi posò accanto la giacca e le scarpe di Viktor.
“Sveta, hai perso la testa!” urlò Viktor. “E io dove dovrei andare?”
“Da tua madre,” ripeté Sveta. “Non è malata e sola? Così starete insieme.”
“E il nostro matrimonio?”
“Quale matrimonio?” chiese Sveta sorpresa. “Quello in cui la moglie è obbligata a sacrificare la sua carriera per i parenti del marito?”
“Sveta, non volevo…”
“Lo volevi,” lo interruppe Sveta. “È proprio quello che volevi. Che io restassi a casa senza mai espormi.”
“Non è vero!”
“È vero,” obiettò Sveta, tendendo la mano. “Le chiavi.”
“Quali chiavi?”
“Di casa mia.”
“Non te le darò!” dichiarò Viktor. “Questa è casa nostra!”
“Casa mia,” lo corresse Sveta. “E le chiavi sono mie. Dammele.”
“Non hai il diritto di cacciarmi!”
“Ce l’ho,” disse Sveta con calma. “Il proprietario ha il diritto di decidere chi vive nel suo appartamento.”
“Siamo marito e moglie!”
“Eravamo,” lo corresse Sveta. “Fino al momento in cui hai deciso che dovessi sacrificarmi per i tuoi parenti.”
“Sveta, parliamone con calma!” supplicò Viktor.
“Non c’è nulla di cui parlare,” rispose Sveta. “Dammi le chiavi.”
“E se mi rifiuto?”
“Chiamerò un fabbro e cambierò la serratura,” promise Sveta. “Poi chiamerò il vigile del quartiere. Spiegherò che il mio futuro ex-marito non vuole lasciare il mio appartamento.”
“Ex?” ripeté Viktor, sbalordito.

 

“Futuro ex,” precisò Sveta. “Domani presenterò domanda di divorzio.”
“Per colpa di mamma?”
“Per il tuo atteggiamento nei miei confronti,” spiegò Sveta. “Le chiavi.”
Viktor infilò lentamente la mano in tasca e tirò fuori il mazzo di chiavi. Sveta lo prese senza guardarlo negli occhi.
«Prendi le tue cose», disse, annuendo verso la valigia.
«Sveta, pensaci!» Viktor tentò un’ultima volta. «Ci siamo amati!»
«Ho amato un uomo che prometteva di sostenere la mia carriera», rispose Sveta. «Non uno che pretende sacrifici da me per la sua comodità.»
«Non è per comodità! La mamma è malata!»
«Tua madre è malata e tu sei pigro», disse Sveta. «Non vuoi prendere il congedo. Non vuoi spendere soldi per una badante. È più facile costringere tua moglie.»
«Sveta…»
«Basta così», lo interruppe Sveta. «D’ora in poi vivi come credi sia giusto, ma non a mie spese e non a casa mia.»
Viktor prese la valigia e rimase per un po’ vicino alla porta, sperando apparentemente che la moglie cambiasse idea. Ma Sveta lo guardava in silenzio, aspettando che uscisse.
«Te ne pentirai!» sbottò Viktor, afferrando la giacca.
«No», rispose Sveta con calma.
«Rimarrai sola!»
«E va benissimo così», concordò Sveta.
Viktor sbatté la porta così forte che il vetro tremò. Sveta girò la chiave, mise la catena e fece un respiro profondo. L’appartamento divenne silenzioso. Nessuno gridava più sui doveri familiari. Nessuno pretendeva sacrifici.
La donna andò in camera da letto, dove il completo per il colloquio di domani era ancora steso sul letto. Rigoroso, professionale, adatto a un incontro importante. Sveta passò la mano sul tessuto e sorrise. Domani alle dieci del mattino ci sarebbe stato il colloquio che poteva cambiare tutta la sua vita.
In cucina si preparò una tazza di tè, si sedette al tavolo e aprì il quaderno con il piano della presentazione. Prima di domani, doveva ancora controllare i numeri un’altra volta, provare il discorso e prepararsi alle domande insidiose. C’era tanto lavoro, ma ora nessuno l’avrebbe più distratta con discorsi sul dovere familiare.
Il telefono squillò verso le dieci di sera. Un numero sconosciuto. Sveta ci pensò un attimo e decise di rispondere.
«Pronto?»

 

 

«Sveta? Sono Galina Semyonovna, la madre di Vitya.»
«Ti ascolto», rispose Sveta con tono trattenuto.
«Cara mia, Vitya mi ha detto che voi due avete avuto… una discussione. Magari potremmo incontrarci e parlare?»
«Galina Semyonovna», disse Sveta, «lei è in ospedale dopo l’operazione. Deve riprendersi, non occuparsi dei problemi familiari di suo figlio.»
«Ma sono preoccupata!» singhiozzò la suocera. «Vitya dice che tu l’hai mandato via!»
«Non l’ho mandato via», la corresse Sveta. «Gli ho suggerito di vivere separatamente e riflettere sulle sue priorità.»
«Quali priorità? La famiglia dovrebbe venire prima di tutto!»
«Per ognuno, viene prima la propria famiglia», disse Sveta. «Per suo figlio, prima viene lei. Per me, prima vengo io.»
«Sveta, com’è possibile? Sono malata, indifesa…»
«Si è rotta una gamba», le ricordò Sveta. «Non è fatale. Tra due mesi sarà di nuovo in piedi e vivrà come prima.»
«E chi si prenderà cura di me?»
«Suo figlio», rispose Sveta. «O una badante retribuita.»
«Una badante è una spesa in più!»
«Ma la mia carriera rimarrà intatta», disse Sveta.
«Carriera!» sbuffò Galina Semyonovna. «Gran cosa, il lavoro! La famiglia è più importante!»
«Per me, il mio lavoro è più importante», rispose sinceramente Sveta.
«Egoista!» esclamò la suocera.

 

«Forse», concordò Sveta. «Ma almeno non sono una vittima.»
«Sveta, rinsavisci! Vitya è un bravo ragazzo. Ti vuole bene!»
«Mi ama finché gli sono comoda», obiettò Sveta. «E appena i miei interessi non coincidono con i suoi piani, pretende subito dei sacrifici.»
«E allora? Saltare un colloquio!»
«Galina Semyonovna», disse pazientemente Sveta, «questo è il colloquio per la posizione dei miei sogni. Mi sto preparando da mesi.»
«Troverai un altro lavoro!»
«E lei trovi un altro figlio», suggerì Sveta.
«Sveta!» ansimò la suocera.
«Arrivederci, Galina Semyonovna», disse Sveta e chiuse la chiamata.
Nessuno richiamò. Sveta finì il tè, rivide ancora una volta la presentazione e andò a letto. Domani sarebbe stata una giornata importante e voleva dormire abbastanza.
Al mattino, Sveta si svegliò alle sei e mezza, fece la doccia, si truccò con cura e indossò il completo che aveva preparato la sera prima. Nello specchio vide una donna d’affari sicura di sé, pronta per una seria conversazione sulla sua carriera.
Il colloquio andò benissimo. La sua presentazione fu accolta con interesse, le domande erano pertinenti e l’atmosfera era professionale e amichevole. Due ore dopo, Sveta lasciò l’ufficio con la ferma certezza che avrebbe ottenuto il posto.
La chiamata arrivò quella stessa sera. Le offrirono il posto di responsabile marketing con un periodo di prova di tre mesi. Le condizioni erano eccellenti e le prospettive di crescita professionale straordinarie.
«Accetto», disse Sveta al telefono. «Quando comincio?»
«Lunedì, se va bene per te.»

 

 

«Va bene», confermò Sveta.
Dopo aver chiuso la telefonata, la donna si sedette su una poltrona e sorrise. Così, semplicemente, il dilemma che ieri sembrava insormontabile era stato risolto. Non aveva dovuto convincere nessuno. Non aveva dovuto giustificarsi con nessuno. Aveva semplicemente fatto una scelta e ottenuto il risultato.
Il telefono squillò di nuovo. Questa volta era Viktor.
«Sveta, come stai?» La voce di suo marito suonava spenta.
«Benissimo», rispose Sveta. «Ho ottenuto il lavoro.»
«Che lavoro?»
«Quello per cui dovevo saltare il colloquio», gli ricordò Sveta.
«Oh… capisco», disse Viktor dopo una pausa. «Sveta, forse possiamo parlare? Vederci?»
«Perché?» chiese Sveta sorpresa.
«Beh… forse si può rimediare a qualcosa?»
«Viktor», disse Sveta, «ieri mi hai chiesto di rinunciare al colloquio più importante della mia vita per tua madre. Oggi ho superato quel colloquio e ottenuto il lavoro dei miei sogni. Cosa c’è da sistemare?»
«Beh… non sapevo fosse così importante per te…»
«Lo sapevi», obiettò Sveta. «Te l’ho detto per una settimana. Semplicemente non lo consideravi importante.»
«Sveta, ho capito il mio errore…»
«Bene», concordò Sveta. «Allora non ripeterlo nel tuo prossimo matrimonio.»
«Prossimo?» Viktor era confuso.

 

 

«Ti ho detto che avrei chiesto il divorzio», gli ricordò Sveta. «Domani andrò a farlo.»
«Sveta, no! Parliamone!»
«Viktor», disse Sveta con pazienza, «ho trent’anni. Finalmente ho ottenuto il lavoro dei miei sogni. Ho il mio appartamento, i miei progetti, le mie ambizioni. Perché dovrei avere un marito che considera tutto questo secondario?»
«Non è vero…»
«Sì, lo fai», lo interruppe Sveta. «E non cambierai. La prossima volta troverai un altro motivo per chiedermi dei sacrifici.»
«Non lo farò! Lo giuro!»
«Viktor», disse Sveta, «tua madre guarirà in due mesi. Io lavorerò nella mia nuova posizione per anni. Secondo te, cosa conta di più per me?»
Viktor rimase in silenzio.
«Vedi», disse Sveta. «E per me non ci sono dubbi. Buona fortuna. E salute a tua madre.»
Dopo aver chiuso la chiamata, Sveta andò in cucina e aprì una bottiglia di champagne che conservava da tempo per un’occasione speciale. L’occasione era arrivata. Un nuovo lavoro, nuove prospettive, una nuova vita. E nessuno le avrebbe più chiesto di sacrificarsi per la comodità di qualcun altro.
Fuori dalla finestra splendeva il sole estivo, i bambini giocavano nel cortile e la vita continuava. E Sveta era felice di far parte di quella vita — alle sue condizioni.