Anja, per favore, dì a Evgeny che vale il suo peso in oro!” chiamò la suocera di primo mattino. “Che figlio meraviglioso ho! Non smette mai di stupirmi. Ringrazialo ancora da parte mia, Anja, vuoi?”
“Ringraziarlo? Per cosa?” chiese Anna, sinceramente confusa dalla telefonata.
Per tutta la settimana, non aveva sentito altro dalla suocera che lamentele su quanto la vita fosse difficile e che non aveva mai abbastanza soldi.
“Cosa intendi, per cosa? Su, dai!” disse allegramente Lyubov Mitrofanovna. “Per i soldi, ovviamente. Per la festa del mio anniversario. E non è nemmeno tutto. Il mio caro Zhenya mi ha anche dato dei soldi per un viaggio al mare. Ha realizzato il mio sogno. Probabilmente tu ancora non lo sai, ma io e Yegor Abramovich andremo al mare dopo il banchetto. Festeggeremo il mio anniversario e tre giorni dopo partiremo per il sud. Il viaggio era appeso a un filo, ma ora, grazie a Dio, tutto è sistemato.”
“Aspetta. Di quali soldi parli? E cosa c’entra il mio Evgeny?” Anna improvvisamente intuì che stava arrivando un problema.
“Cosa intendi? Non lo sai ancora? E io qui a chiacchierare!” esclamò la suocera. “Il fatto è che mio figlio oggi mi ha trasferito dei soldi. Ha detto che ha ricevuto il pagamento delle ferie e ha deciso di regalarli a me per l’anniversario. Non posso nemmeno descrivere quanto sono orgogliosa del figlio che ho cresciuto. Non come il Petya di Semenovna. Quello non dà a sua madre nemmeno un rublo. Anzi, cerca sempre di tirarne fuori di più…”
“Aspetta!” interruppe Anna a voce alta. “Evgeny ti ha trasferito i suoi soldi delle ferie?”
Per un attimo, pensò di aver frainteso. Suo marito non poteva aver fatto una cosa del genere. Semplicemente non poteva. O la suocera si era confusa, oppure stava deliberatamente mentendo per provocarla.
“Certo che sì. È proprio quello che ti sto dicendo.”
“Quanto?”
“Duecentomila.”
“Cosa?! Tutti i soldi delle ferie e uno stipendio mensile intero?”
“Oh, non fare il muso, Anja, per favore. E non osare arrabbiarti con Zhenya. Devi capire, sono sua madre, la persona più cara e vicina a lui. Come potrebbe mai rifiutarmi?”
“Sì, hai assolutamente ragione su questo. È impossibile dirti di no,” disse Anna amaramente.
“Adesso potremo festeggiare come si deve il mio anniversario,” continuò la suocera, vivace e soddisfatta. “Proprio come avevo programmato. E potremo andare a Sochi. Ho prenotato una stanza in un posticino così accogliente, non ci crederesti! Io e Yegor Abramovich ci divertiremo tantissimo.”
“E da quando tuo figlio può spendere i soldi della nostra famiglia senza nemmeno dirmelo?” gridò infine Anna al telefono, incapace di trattenersi oltre. “E tu lo incoraggi pure!”
“Perché urli? Chi ti dà il diritto di parlarmi in quel tono? Non dimenticare che sono più anziana di te e sono la madre di tuo marito. Questo significa che mi devi rispetto,” ribatté Lyubov Mitrofanovna, cambiando subito tono.
“Rispetto?” Anna urlò così forte che sua suocera dovette allontanare il telefono dall’orecchio. “Conosci quella parola? Che sorpresa!”
“Non essere scortese, Anna! Ti ho chiamata con le migliori intenzioni…”
“Non sono scortese. Ma di quale rispetto stai parlando? Non capisci che hai derubato la nostra famiglia e i tuoi stessi nipoti? O eri già sicura che né i miei figli né io volessimo andare al mare quest’estate?”
“Beh, lo sapevo. Avevo il presentimento che non saresti stata contenta. Anna, non litighiamo né facciamo scenate. Comprendi questo: è stata una decisione di mio figlio. Evgeny ha deciso di sua spontanea volontà di aiutarmi e di spendere i suoi soldi così. Come moglie, dovresti accettarlo e fartene una ragione. Quello che è fatto è fatto,” disse la suocera con tono didattico.
“Dio mio, che parole sagge! Potrei ascoltarti per sempre. Ma sai una cosa, Lyubov Mitrofanovna? Dì quelle stesse parole a tua figlia. Quando suo marito darà tutti i suoi soldi a sua madre, calma tua figlia con quel discorso. Sono sicura che si sentirà subito meglio,” disse Anna, decisa a dare una lezione alla sua astuta suocera.
“Anna, non rigirare la frittata. Cosa c’entra mia figlia? In una famiglia rispettabile, una moglie si fida completamente del marito, anche per quanto riguarda i soldi. E non credo che mio figlio mi abbia dato tutti i vostri soldi. Sicuramente avete qualche risparmio. Stai solo facendo uno scandalo per niente. E capisco benissimo perché. Semplicemente non vuoi che io abbia quei soldi.”
“Che ti importa se io e mio marito abbiamo dei risparmi? Sarebbe diverso se avessi chiesto soldi per cure mediche o un’operazione. Ma così è assurdo! Organizzare banchetti e andare al mare con i soldi degli altri è il massimo della sfrontatezza!”
Dopo quelle parole, Anna terminò la chiamata e lanciò con rabbia il telefono sulla poltrona. Tremava per il dolore e l’indignazione. Cercò di riprendersi, ma le emozioni erano troppo forti.
“Devo aspettare mio marito e scoprire tutto da lui,” decise Anna. “La cosa più importante sarà non ucciderlo durante la discussione.”
La coppia aveva già da tempo deciso come usare la tredicesima. E la notizia appena ricevuta dalla suocera aveva completamente devastato Anna.
L’appartamento in cui vivevano Anna ed Evgeny con i loro due figli era da tempo troppo piccolo. Non erano pronti a comprare un appartamento più grande, sapendo che non potevano permetterselo. Ma di recente avevano preso un’altra decisione: acquistare una casetta in un villaggio, una sorta di casa di campagna.
Il posto che avevano scelto non era una località turistica. Era un piccolo villaggio dove la gente viveva tutto l’anno. Proprio questo lo rendeva così importante per loro. Avrebbero potuto restare nella casa non solo d’estate, coltivando ortaggi in giardino, ma anche durante le vacanze scolastiche autunnali e primaverili. Potevano persino trascorrere lì le lunghe vacanze di Capodanno. La casa era piccola ma solida, con un giardino, una sauna e tutto il necessario per vivere comodamente.
Quando lo videro per la prima volta durante una visita ad alcuni conoscenti, entrambi iniziarono a prendere seriamente in considerazione l’acquisto. Avevano perfino promesso ai proprietari che avrebbero cercato di raccogliere presto il denaro. I proprietari avevano accettato di aspettare che avessero la somma necessaria.
Il pagamento delle ferie di Evgeny e Anna avrebbe potuto fornire la somma iniziale necessaria per realizzare finalmente il loro sogno e comprare quella casa.
«No, non posso farlo. Non posso più aspettare», disse Anna, afferrando il telefono.
«Sì, cara. Ti manco?», le chiese il marito come se nulla fosse.
«Molto. Torni presto a casa?» chiese Anna, trattenendosi a stento dal gridare.
«Sai… Io e i ragazzi pensavamo di uscire un po’. È pur sempre venerdì. E non farebbe male festeggiare l’inizio delle vacanze», disse Evgeny con noncuranza.
«Ah sì? Festeggi, vedo. Forse potresti trasferirmi i tuoi soldi delle ferie? I proprietari della casa stanno iniziando a preoccuparsi. Avevamo promesso loro i soldi questa settimana e ora siamo spariti.»
«Anya, c’è una cosa…» suo marito esitò. Non era facile ammettere che i soldi erano spariti.
«Ti ascolto. Avanti. Coraggio, Evgeny. Perché improvvisamente sei diventato silenzioso? Perché sei così cupo e perso? O sei coraggioso solo con tua madre? Così audace, così generoso oltre ogni ragione. Così generoso che non ti importa nemmeno degli interessi della tua famiglia.»
«Anya, cosa succede?» chiese lui, fingendosi sorpreso.
«Ah, non lo sai ancora? Congratulazioni! Hai appena conquistato il titolo di Miglior Figlio dell’Anno! Bravo, caro! Complimenti. Ti applaudo. Solo che, come marito e padre, ora non servi più a niente. Ricordatelo. Io lo ricorderò di sicuro.»
Anna terminò la chiamata. Sapeva che Evgeny sarebbe subito corso a casa e avrebbe annullato i suoi programmi con gli amici. Ora la cosa più importante era non rispondere alle sue chiamate.
Mezz’ora dopo, lui era già a casa.
«Allora, caro, avanti. Spiegati. Dimmi cosa ti ha spinto a dare una somma così grande a tua madre e, così facendo, privare la tua famiglia della possibilità di comprare la casa», disse Anna sfinita.
«Anya, devi capire. Non potevo. Non potevo rifiutare a mia madre. Voleva così tanto riunire tutti i parenti e gli amici. Immagina, mamma non ha mai festeggiato nessuno dei suoi compleanni importanti. Mai, in tutta la sua vita!»
Anna si limitò a un profondo sospiro. Per il momento, rimase in silenzio.
“La mamma ha pianto tanto quando mi ha raccontato della sua vita. Di quanto fosse stato difficile crescere mia sorella e me da sola. Quanta forza e quanti soldi ha investito in noi, nel crescermi. Quanto ha sacrificato, anche la sua vita personale. E ora, alla sua età, ha incontrato Yegor Abramovich e pensa che sia un miracolo. Per ringraziare quest’uomo per la sua cura e attenzione, ha deciso di portarlo al mare.”
“Che melodramma. Sono quasi commossa fino alle lacrime,” disse Anna amaramente.
“Anya, basta. Sai che anche lei non va al mare da una vita. L’ultima volta è stata quando avevo circa dieci anni. Riesci a immaginare? Allora siamo andate insieme, solo noi due. Ricordo poco quel viaggio, ma la mamma mi ha raccontato quanto eravamo felici là, mi ha mostrato alcune vecchie fotografie, e ha pianto.”
“Forse dovrei piangere anch’io? Ci sono quasi.”
“Anya, ti prego, basta. È mia madre. Mi è dispiaciuto per lei, semplicemente da essere umano. Cosa ha visto nella vita? Niente. Lavoro, casa, preoccupazioni e una costante mancanza di soldi. Mi ha cresciuto e ha fatto del suo meglio. E ora finalmente la felicità le ha sorriso nella vecchiaia. Cosa sono i soldi, davvero? Non sono la cosa più importante nella vita. Ne guadagnerò altri. La nostra casa può aspettare. E se non dovesse aspettare, ne troveremo un’altra. Allora, ti senti più tranquilla ora?”
“Come mi sento, chiedi? Malissimo. Indescrivibilmente male. Sono qui seduta a chiedermi a chi dovrei andare a piangere affinché qualcuno trasferisca anche a me duecento o trecentomila. O meglio, cinquecentomila. Che ne pensi? Funzionerebbe?”
“Mi stai giudicando? Anya, non provi neanche un po’ di compassione per mia madre?” chiese, sinceramente sorpreso.
“No, non mi dispiace per tua madre. Mi dispiace per i miei figli. E per me stessa. Mi dispiace incredibilmente per me stessa perché mi sono ritrovata con un marito così idiota.”
Anna rimase in silenzio esattamente per un minuto, giusto il tempo di calmare il respiro. Voleva che le sue prossime parole suonassero chiare e controllate.
“Adesso, mi senti? Proprio in questo momento, chiama tua madre e pretendi che restituisca ogni singolo rublo che le hai trasferito. Subito.”
“Anya, come posso…” Non riusciva ancora a credere che gli fosse stato chiesto di farlo.
“Non lo ripeterò. Se non lo fai, domani acquisterò i biglietti per il mare per me e i bambini. E quando torneremo, chiederò il divorzio. Tu, invece, preparerai le tue valigie e andrai a vivere da tua madre. Potrai festeggiare lì il suo anniversario insieme, con tutto il lusso e lo stile che ha sempre sognato. E forse, Evgeny, ti porteranno anche a Sochi con loro. Anche se ne dubito. Più probabilmente, ti lasceranno qui a badare all’appartamento di tua madre e a nutrire i suoi gatti.”
“Mi stai dando un ultimatum?”
“Sì. Esatto. Scegli. È tutto nelle tue mani,” disse Anna con fermezza.
“Va bene. Lo farò. Peccato dover far dispiacere la mamma. Sei proprio senza cuore,” borbottò risentito suo marito.
Sua madre restituì i soldi sorprendentemente in fretta, in effetti. Come Evgeny sia riuscito a convincerla rimase un mistero.
Poco dopo, la coppia comprò la casa di campagna, proprio come avevano previsto. Da allora, Lyubov Mitrofanovna ha smesso di parlare con la nuora. Ma ad Anna non importa affatto.
Con suocere così, è meglio tenere sia la famiglia sia il portafoglio a distanza di sicurezza. Non si sa mai.
