“Non puoi guadagnare tutti i soldi del mondo. Ma non è solo per questo che lavoro così tanto.”
“Ah sì? E cos’altro ti spinge?”
“Lavoro per la gioia che mi dà. Amo davvero quello che faccio, mamma.”
“Oh, proprio non capisco. Ora la nostra Ulyana ha il tipo giusto di sogni: sposare un ricco e non dover mai lavorare. Ma tu? Hai intenzione di invecchiare da sola con i tuoi rapporti e morire zitella? Da sola.”
“Mamma!” Tatiana odiava queste conversazioni.
“Cosa? Ho forse torto? Sabato ci sarà una cena di famiglia. Ulyana porta il suo fidanzato. Vieni di nuovo da sola? È imbarazzante, tutta la famiglia mi chiede sempre: quando arrivano i nipotini? Comunque, veniamo al sodo: assicurati di venire. Dobbiamo parlare.”
Tatiana voleva riattaccare, ma poi le venne in mente un’idea geniale.
“Sì, mamma, a proposito, c’è posto per il mio fidanzato? Verrò con un accompagnatore.”
“Accompagnatore? Cosa significa?”
“Vuol dire che porto un ragazzo. Beh, un uomo. Il mio fidanzato verrà con me.”
“Come mai non mi hai mai detto che uscivi con qualcuno?” Sua madre sembrava scioccata. Segretamente sperava che la relazione della figlia non interferisse con l’aiuto alla famiglia.
“Beh, parli sempre di Ulyana senza sosta—non riesco mai neanche a dire una parola.”
“Davvero? Beh, hai ragione, non ha senso parlarne ora—portalo con te così potrà raccontarci tutto di persona.” Sua madre chiuse velocemente la telefonata, lasciando Tanya seduta al tavolo a fissare lo schermo del computer. Le parole le si confondevano davanti agli occhi. Perché mai aveva detto a sua madre che sarebbe venuta?
E la conversazione a cui sua madre aveva fatto cenno era facile da prevedere. C’era da finanziare la scuola di Ulyana. Con il nuovo semestre in arrivo, era il momento per la figlia maggiore di consegnare di nuovo una bella somma.
Tatiana guardò il suo riflesso. Una donna stanca, molto più vecchia dei suoi anni, con i capelli raccolti in uno chignon disordinato, la guardava con giudizio silenzioso.
“Non sono una zitella, ho solo trent’anni. E non sono nemmeno tanto male…” Si slacciò alcuni bottoni della camicetta, liberando il colletto troppo stretto, si tolse velocemente la molletta dai capelli e li scosse—giusto in tempo per LUI che entrava in reception.
“Tatiana? Scusa, ti sto disturbando?”
“Entra pure, visto che ti sei reso disponibile!” arrossì, rimettendosi velocemente i capelli in uno chignon.
Qualche giorno dopo, a casa dei genitori di Tatiana
“Allora… presentaci il tuo fidanzato,” disse la mamma di Tanya, osservando con interesse il giovane che stava sulla soglia accanto a sua figlia.
“Mi chiamo Peter. E tu devi essere Nina?” Sorrise mostrando una dentatura perfetta che lasciò Ulyana senza parole. Il suo fidanzato non era neanche lontanamente così bello. E quel vestito! Il suo non poteva competere.
“E io sono Ulyana!” Si liberò dalla presa del suo fidanzato per porgere la mano all’ospite.
“Piacere di conoscerti.”
“Entrate, accomodatevi a tavola, così possiamo parlare!” si ricordò prontamente la padrona di casa.
“Allora, di cosa ti occupi?” La futura suocera andò subito al sodo.
“Mamma, forse dovresti dargli da mangiare prima di interrogarlo…” Tatiana si sentiva in imbarazzo per il comportamento della madre.
“Avanti, cara, servi tu stessa il tuo fidanzato, e nel frattempo noi chiacchiereremo un po’. Voglio sapere tutto di te.”
Peter lanciò uno sguardo a Tatiana, e lei rispose per lui.
“Mamma, è ora di dire la verità: ti ho nascosto qualcosa. Petya in realtà è il capo e direttore al mio lavoro. È grazie a lui che vivo così comodamente,” sbottò Tatiana. Ulyana, scioccata, lasciò cadere il cucchiaio e fissò Petya, poi rivolse lo sguardo alla sorella.
“È davvero vero?”
Petya guardò Tatiana per qualche secondo, poi annuì.
“Sì. Tanya è una dipendente incredibilmente preziosa. Mi piace viziarla.”
“Così giovane, e già hai così tanti soldi?!”
“Beh, non direi che sono tanti, ma sono sufficienti per qualche piccolo piacere.”
“Allora, quando sarà il matrimonio?” chiese con entusiasmo la futura suocera.
“Appena decideremo, sarai la prima a saperlo, mamma,” la rassicurò Tanya. Cambiò rapidamente argomento parlando della sorella, il cui nuovo fidanzato sembrava meschino al confronto con Petya. “E tu che lavoro fai?”
“Io?” rispose lui, sorpreso.
“Sì, proprio tu…”
“Beh, ehm… sono un barista.”
“Oh… che interessante,” rispose Tatiana con tono condiscendente, guardando la sorella, che non sognava meno di sposare un milionario. In quel momento, il telefono di Petya vibrò in tasca.
“Scusate, devo rispondere a questa chiamata,” sorrise Petya e si allontanò dal tavolo. Nina approfittò della sua assenza.
“Tanya, il tuo fidanzato sarà anche giovane, ma se ha i soldi – devi tenertelo stretto. E spero che il sostegno della famiglia sia all’altezza della sua ricchezza. Comunque, volevo parlarti. Abbiamo deciso in famiglia che dovresti dare la tua auto a Ulyana.”
“Cosa intendi?”
“Proprio quello che ho detto. La nostra cara ora ha la patente e per lei è scomodo prendere la metro per andare all’università.”
“Esatto! Proprio l’altro giorno mi sono congelata camminando fino alla fermata dell’autobus!” annuì Ulyana. “E tu non hai bisogno della macchina, il tuo lavoro è a due passi.”
“E poi non hai altri posti dove andare, a parte il lavoro,” aggiunse la madre.
Tatiana rimase sconvolta dal loro coraggio.
“Mi serve la macchina non solo per andare al lavoro! Primo. Secondo, la macchina, proprio come l’appartamento in cui vivo – tutto appartiene a Petya!”
“A Petya? Ma dai. Digli solo che la macchina è dal meccanico, lo dimenticherà presto. Te ne comprerà una nuova e tutti saranno contenti.”
“Dimenticarlo? Un’auto? Non è mica un fazzoletto…” Tanya si voltò, già stufa delle crescenti pretese della famiglia.
Da quando Tanya aveva iniziato a guadagnare bene, la famiglia era sempre addosso a lei! I genitori erano convinti che fosse una gran capa, piena di soldi, e che fosse suo dovere condividere con la famiglia. Ma ora le cose si stavano ribaltando…
“E poi, perché dovresti riferire tutto a lui? Ti ha dato la macchina, quindi adesso la dai a noi.”
“Te lo dico, la macchina non è mia! Non mi ha mai dato niente.”
“Non è tuo adesso, ma lo sarà presto! Prendi la sua mano e vai subito da un notaio! Fagli intestare tutto a tuo nome! Sei già praticamente di famiglia,” suggerì Nina. “E appena ti sposi con lui, ti trasferirai da lui, e lasceremo a Ulyana il tuo appartamento!”
“Esatto! Sarà ancora più vicino all’università per me. Inoltre risparmierò sulla benzina,” aggiunse Ulyana.
“Sì, sembra tutto perfetto. Peccato che in realtà tutto sia intestato alla nonna di lui,” mentì rapidamente Tanya.
“Davvero?! Sarà ormai agli sgoccioli, vero?”
“Per niente. La nonna sta benissimo—anzi, gestisce ancora l’azienda! È una forza della natura.”
“Stai mentendo! Non vuoi semplicemente aiutarmi,” la accusò sua madre, senza crederle.
“Perché non la chiami e chiedi direttamente? Comunque, io e Petya dobbiamo andare ora. Scommetto che è sua nonna che lo sta chiamando. Dobbiamo ancora passare da lei oggi. Grazie per l’accoglienza.”
“Aspetta, Tanya! Ti sei dimenticata dei soldi per la retta.”
“Ah, giusto, i soldi… Ho già trasferito l’importo necessario all’ufficio contabilità dell’università. Ma questa è l’ultima volta. Ti sto pagando da due anni, anche se avevamo concordato che ti avrei prestato i soldi solo per il primo anno. Ora sei al terzo anno. Dal prossimo semestre, dovrai pagare da sola i tuoi studi.”
“Dove dovrei trovare tutti quei soldi?!” esclamò Ulyana.
“Allora studia di più e passa a un posto gratuito. Oppure chiedi al tuo ragazzo—lavora anche lui, no?” Tanya prese la borsa, salutò con la mano e uscì dalla stanza.
“Andiamo,” disse a Petya, che stava ancora fingendo di parlare al telefono.
Nessuno venne a salutarli. La famiglia iniziò subito a lamentarsi rumorosamente del fatto che i ricchi non hanno mai abbastanza e non trovano mai un po’ di soldi per aiutare la propria figlia.
“Considera il tuo progetto di tirocinio approvato,” disse Tanya a Petya quando mise in moto la macchina. Aveva recitato la parte del finto fidanzato perfetto in cambio della sua firma e del timbro ufficiale.
“Allora, ora facciamo visita ai miei?” scherzò Petya.
“No, grazie! Direi proprio di no. Dove ti lascio?”
“Lasciami pure in questa strada, per favore,” rispose Petya, tornando a usare un tono formale con la sua capa. Tanya non poteva fare a meno di sentirsi nervosa per aver coinvolto il giovane stagista in quella situazione dopo che era passato solo per delle pratiche. Mentre gli altri lavoravano, Petya saltava la sua pratica. Per questo dovette recitare come attore sotto ordine della sua capa.
Nonostante tutto, non si pentiva di nulla. Sapeva che il giovane stagista presto si sarebbe dimenticato di questa piccola avventura, ma da ora in poi nessuno si sarebbe più aspettato che lei compisse miracoli o aiutasse senza sosta la sorellina. E se necessario, avrebbe ricordato loro di nuovo della nonna di Petya e avrebbe mostrato in modo teatrale le sue ‘tasche vuote’.
Quante cose si fanno solo per togliersi la famiglia di torno!
“Grazie. È stato divertente,” disse Petya quando l’auto di Tanya si fermò vicino alla vecchia casa.
“Passa lunedì per i documenti firmati,” disse lei, dando un’occhiata alla manicure.
“Va bene.”
Lunedì, Petya si presentò—stavolta con dei fiori.
“Cos’è questo? Una tangente?” si accigliò.
“No, sono per te. Solo perché.”
“Davvero? Beh, questo è per te. Anche solo perché,” disse, timbrando con decisione il suo documento e firmandolo. “Buona fortuna, Petya. Negli affari, non conta solo l’onestà: a volte la fortuna favorisce chi rischia e sa giocare bene la propria parte.”
Il giovane prese i suoi documenti, esitò un attimo, poi trovò il coraggio di chiedere:
“Tanya, hai programmi per dopo il lavoro oggi?”
“Lav…” iniziò, poi cambiò idea. Petya era davvero un ragazzo piacevole e piuttosto intelligente. E anche se aveva sei anni meno di lei, perché non prendere un caffè insieme? “Stasera sono completamente libera.”
Petya sorrise e aiutò la sua capo con il cappotto. Nessuno dei due fece progetti per il futuro, ma quella sera si godettero semplicemente lo stare insieme.
