Victoria era seduta sul divano nel suo soggiorno, sfogliando una rivista, quando Yegor e Lyudmila Ivanovna entrarono nell’appartamento. Sua suocera aveva un’aria risoluta, mentre il marito di Victoria era chiaramente preoccupato per qualcosa. La pioggia di settembre tamburellava contro le finestre, riempiendo la stanza di una particolare atmosfera di inquietudine.
“Vikulya, dobbiamo parlare”, disse Yegor senza togliersi la giacca.
Victoria mise da parte la rivista e guardò attentamente il marito. Lyudmila Ivanovna entrò al centro della stanza e rimase lì come se si preparasse a fare un annuncio importante. Il volto di sua suocera era impassibile e i suoi occhi ardevano di una sorta di determinazione fanatica.
“Tua sorella sta divorziando, non ha dove andare a vivere, quindi vai via!” dichiarò bruscamente Lyudmila Ivanovna incrociando le braccia sul petto.
Victoria aggrottò la fronte e inclinò la testa di lato, cercando di capire ciò che aveva appena sentito. Le parole di sua suocera furono così inaspettate che, per qualche secondo, non riuscì a trovare una risposta adatta.
“Mi scusi, Lyudmila Ivanovna, ma non capisco bene”, disse Victoria lentamente. “Cosa c’entra il divorzio di Irina con il fatto che io debba lasciare il mio appartamento?”
Yegor esitava sulla soglia, come se si aspettasse che la lite si risolvesse senza il suo intervento. Suo marito chiaramente non voleva intromettersi nel conflitto tra sua moglie e sua madre, sperando che tutto si sarebbe sistemato da solo.
In quel momento Irina, la sorella di Yegor, uscì dal corridoio. La giovane si fermò vicino alla porta, guardando suo fratello con speranza, evidentemente contando sul suo sostegno. Il volto di Irina era supplichevole e i suoi occhi brillavano di lacrime trattenute.
“Yegor, di’ qualcosa”, chiese piano Irina. “Vedi in che situazione mi trovo.”
Lyudmila Ivanovna alzò la voce e dichiarò:
“L’appartamento è di mio figlio e io ho il diritto di decidere cosa succede! Irina resterà qui a lungo, e tu dovrai cercarti un altro posto dove vivere.”
Victoria fece un respiro profondo, cercando di parlare con calma, ma il sangue le salì al volto, tradendo la sua tensione interiore.
“Lyudmila Ivanovna, temo che lei si sbagli”, disse Victoria chiara
mente. “L’appartamento è intestato a entrambi i coniugi e io ho gli stessi diritti di Yegor. Non me ne vado da nessuna parte.”
Sua suocera agitò le braccia e urlò:
“Allora lasciate che sia il tribunale a separarvi, se necessario! La spunterò comunque!”
Victoria si alzò dal divano e andò verso la finestra. La pioggia era aumentata e le gocce scivolavano lungo il vetro, come a riflettere l’atmosfera riscaldata all’interno dell’appartamento. La donna si voltò verso tutti e disse con calma:
“Lyudmila Ivanovna, risolviamo questa situazione passo dopo passo. Irina, raccontami esattamente cosa è successo con il tuo matrimonio.”
Irina si spostò incerta da un piede all’altro e abbassò lo sguardo.
“Victoria, vedi, Konstantin ha chiesto il divorzio. Dice che non ha più bisogno di me. Mi ha cacciata dall’appartamento e non mi ha nemmeno lasciato raccogliere tutte le mie cose.”
“E dove vivevi?” chiese Victoria.
“Nel suo appartamento. Konstantin l’aveva ereditato dai suoi genitori, quindi legalmente non ho alcun diritto.”
“Capisco”, annuì Victoria. “E per quanto riguarda il lavoro? Puoi permetterti di affittare una casa?”
Irina arrossì e si girò verso il muro.
“Io… non lavoro da due anni. Konstantin mi manteneva. Diceva che una moglie deve occuparsi della casa, non farsi una carriera.”
Lyudmila Ivanovna era indignata.
“Vedi! La povera ragazza è rimasta senza un tetto sopra la testa! Sei completamente senza cuore? Dove sono i tuoi sentimenti materni?”
“Lyudmila Ivanovna, non sono la madre di Irina”, rispose pazientemente Victoria. “E ci sono diversi modi di aiutare la sorella di mio marito. Ad esempio, possiamo trovarle un alloggio temporaneo o aiutarla a cercare un lavoro.”
Yegor finalmente decise di intervenire.
“Vikulya, mamma ha ragione. Irina è mia sorella e non posso lasciarla per strada. Forse possiamo trovare un accordo?”
Victoria osservò attentamente suo marito. In sette anni di matrimonio aveva imparato a leggere le espressioni di Yegor e ora capiva che sua madre aveva già lavorato a fondo su di lui.
“Yegor, di quale accordo stai parlando?” chiese Victoria. “Tua madre pretende che io lasci il mio appartamento. Questa non è una proposta. Questo è un ultimatum.”
“Beh… magari solo temporaneamente?” suggerì Yegor incerto. “Finché Irina non si rimette in piedi.”
“E dove dovrei vivere esattamente in quel periodo?” chiese Victoria.
Lyudmila Ivanovna sbuffò.
“Ci sono tante opzioni! Vai dai tuoi genitori o affitta una stanza. I giovani hanno sempre delle possibilità.”
“I miei genitori sono morti tre anni fa, Lyudmila Ivanovna. Lo sai benissimo,” rispose Victoria freddamente. “E non ho alcuna intenzione di affittare un posto con i miei soldi solo per fare spazio a tua figlia.”
Irina singhiozzò.
“Victoria, non resterò qui a lungo. Solo finché trovo un lavoro e risparmio per il deposito di una casa in affitto.”
“Quanto tempo ti servirà per quello?” chiese Victoria in modo pratico.
“Beh… tre o quattro mesi. Forse sei mesi,” disse Irina esitante.
Victoria sorrise con sarcasmo.
“Sei mesi per trovare un lavoro decente senza esperienza negli ultimi due anni? Irina, sei un’ottimista.”
Lyudmila Ivanovna era indignata.
“Stai prendendo in giro una povera ragazza! Non hai coscienza!”
“Lyudmila Ivanovna, non la sto prendendo in giro. Sto valutando la situazione realisticamente,” rispose Victoria con calma. “Irina ha ventotto anni e negli ultimi due anni non ha lavorato. I datori di lavoro non sono molto disposti ad assumere candidati così.”
Yegor sospirò.
“Victoria, che ti costa? Irina non è una sconosciuta.”
“Mi costa un tetto sopra la testa,” disse Victoria chiaramente. “E non capisco perché i problemi di tua sorella dovrebbero essere risolti da me a discapito della mia comodità.”
Lyudmila Ivanovna si avvicinò e disse minacciosamente:
“Perché sei la moglie di mio figlio! E hai il dovere di sostenere la famiglia in un momento difficile!”
“Lyudmila Ivanovna, la famiglia siamo io e Yegor. Irina è una parente, ma non fa parte della nostra famiglia,” rispose ferma Victoria.
Sua suocera divenne paonazza per la rabbia.
“Come osi! Irina è mia figlia, quindi è anche tua famiglia!”
“Con questa logica, dovrei aiutare economicamente ognuno dei tuoi parenti che si trova in difficoltà,” ribatté Victoria.
Irina iniziò a piangere.
“Victoria, non ti sto chiedendo di mantenermi! Solo lasciami vivere qui per un po’!”
“Irina, il nostro appartamento ha una camera da letto e un soggiorno. Esattamente dove pensi di vivere?” chiese Victoria.
“Beh… in soggiorno, sul divano,” singhiozzò Irina.
“Quindi io e Yegor non avremo uno spazio comune dove rilassarci?” precisò Victoria.
“Vikulya, ce la caveremo in qualche modo,” intervenne Yegor.
Victoria guardò suo marito sorpresa.
“Yegor, sei davvero disposto a trasformare il nostro appartamento in una casa condivisa?”
Lyudmila Ivanovna dichiarò trionfante:
“Hai visto! Yegor capisce cosa significano i valori familiari! E tu pensi solo a te stessa!”
Victoria si avvicinò alla scrivania, prese i documenti e li mise sul tavolino.
“Lyudmila Ivanovna, ecco i documenti dell’appartamento. Studiateli bene. Sono comproprietaria di questa casa a pari titolo con vostro figlio.”
Sua suocera non diede nemmeno un’occhiata ai documenti.
“Non mi importa cosa c’è scritto lì! L’appartamento lo ha comprato Yegor e tu ti sei solo registrata lì!”
“Lyudmila Ivanovna, abbiamo comprato l’appartamento quando eravamo sposati, usando il capitale maternità e i miei risparmi,” spiegò pazientemente Victoria. “Per legge, la proprietà appartiene a entrambi in egual misura.”
Yegor tossì in modo imbarazzato.
“Mamma, ha ragione Victoria. L’appartamento è intestato a entrambi.”
“Allora vendetela e compratene una più grande!” sbottò Lyudmila Ivanovna. “O scambiatela per due monolocali!”
Victoria batté le mani, incapace di contenere le emozioni.
“Lyudmila Ivanovna! Ci sta chiedendo di distruggere le nostre vite a causa dei problemi temporanei di sua figlia?”
“Non è temporaneo!” urlò sua suocera. “Irina non andrà da nessuna parte e ha bisogno di un posto permanente dove vivere!”
“Permanente?” ripeté Victoria. “Ma stavate parlando di una sistemazione temporanea.”
Irina si fermò di colpo.
“Beh… fino a quando non mi risposerò.”
Victoria rimase immobile, sbattendo le palpebre, senza sapere come reagire a tale affermazione.
“Irina, hai ventotto anni, sei disoccupata e senza istruzione. Hai intenzione di sposare un principe?” chiese infine Victoria.
Lyudmila Ivanovna era indignata.
“Come osi parlarle così! Irina è una bella ragazza. Troverà sicuramente un uomo degno di lei!”
“Lyudmila Ivanovna, auguro a Irina tutta la felicità personale,” disse Victoria con calma. “Ma non permetterò a nessuno di fare piani sulla mia casa in attesa di quella felicità.”
Yegor si avvicinò alla moglie.
“Vikulya, che ti costerebbe trovare un compromesso? Irina non è nostra nemica.”
“Yegor,” disse Victoria a bassa voce, “sei davvero disposto a buttare tua moglie fuori di casa per tua sorella?”
Suo marito abbassò gli occhi e non disse nulla. Lyudmila Ivanovna sorrise trionfante — prese il silenzio del figlio come un accordo con la sua posizione.
Yegor restava ancora in silenzio, evitando lo sguardo della moglie. Victoria capì che proseguire la conversazione era inutile. Suo marito aveva già scelto; semplicemente non osava dirlo ad alta voce.
Victoria si avvicinò all’armadietto e tirò fuori una cartella di documenti, che teneva sempre a portata di mano nella cassaforte di casa. Posò tranquillamente la cartella sul tavolo, proprio davanti alla suocera e alla cognata.
“Lyudmila Ivanovna, visto che abbiamo iniziato a parlare dei diritti sull’appartamento, risolviamo questa questione una volta per tutte,” disse Victoria aprendo la cartella.
Dentro c’erano estratti di proprietà, il contratto d’acquisto dell’appartamento e la consulenza di un avvocato — tutto documentava le parole di Victoria sui diritti uguali dei coniugi sulla casa.
“Guarda bene,” continuò Victoria con calma. “È scritto qui nero su bianco che l’appartamento appartiene in parti uguali a Yegor e a me. Abbiamo comprato la proprietà durante il matrimonio, usando i fondi comuni.”
Lyudmila Ivanovna si rabbuiò e prese i documenti. Dopo aver letto qualche riga, irritata, gettò le carte sul tavolo.
“E allora?” sbottò Lyudmila Ivanovna. “Troverò comunque il modo di ottenere giustizia!”
“Lyudmila Ivanovna,” spiegò pazientemente Victoria, “posso essere sfrattata solo per via giudiziaria. E solo allora, se il tribunale ne trova i motivi. Che non ci sono.”
Il volto di Irina cambiò — la sua speranza svanì in fretta. La cognata capì che le sue speranze in una soluzione facile al problema dell’alloggio erano state vane.
“Victoria, non ti fai nemmeno un po’ pena per me?” disse Irina pietosamente. “Finirò in mezzo alla strada!”
“Irina, mi dispiace che il tuo matrimonio sia finito,” rispose Victoria. “Ma il mio appartamento non è un rifugio per senzatetto. Devi cercare lavoro e affittare un appartamento, come fanno tutti gli adulti in queste situazioni.”
Lyudmila Ivanovna sibilò, accusando la nuora di egoismo, ma appariva confusa. La suocera chiaramente non si aspettava una resistenza così decisa né una tale consapevolezza legale da Victoria.
“Sei senza cuore!” esclamò Lyudmila Ivanovna. “Come puoi essere così crudele col tuo stesso sangue!”
“Lyudmila Ivanovna,” disse Victoria freddamente, “se è così, allora chiedo il divorzio e la divisione dei beni. Terrò la mia parte dell’appartamento.”
Yegor alzò bruscamente la testa — capì che ora il problema non riguardava solo la casa per sua sorella, ma anche il suo stesso futuro. Il suo volto impallidì mentre coglieva le possibili conseguenze.
“Vikulya, sei seria?” chiese Yegor, spaventato.
“Più che seria,” rispose sicura Victoria. “Dal momento che sei disposto a buttare fuori tua moglie per tua sorella, il nostro matrimonio non significa nulla per te.”
Lyudmila Ivanovna agitò le mani.
“Cosa stai dicendo! Quale divorzio! Yegor ti ama!”
“Lyudmila Ivanovna, un marito amorevole non sceglie la sorella al posto della moglie,” ribatté Victoria. “Soprattutto quando è in gioco un tetto sopra la sua testa.”
Irina pianse ancora più forte.
“Victoria, non volevo! Non volevo distruggere il tuo matrimonio!”
“Irina, non sei tu a distruggere il mio matrimonio. Sono tua madre e tuo fratello,” rispose Victoria bruscamente. “Tu sei semplicemente il motivo per cui le vere priorità della famiglia sono diventate chiare.”
Yegor decise finalmente di parlare.
“Vikulya, troviamo un compromesso. Magari Irina può stare con noi per un mese mentre cerca lavoro?”
“Yegor,” disse Victoria freddamente, “hai già fatto la tua scelta con il tuo silenzio. I compromessi si discutono prima degli ultimatum, non dopo.”
Victoria prese i documenti e si diresse verso l’uscita del soggiorno.
“Dove vai?” chiese Yegor ansiosamente.
“Da un avvocato,” rispose Victoria brevemente. “Per preparare una richiesta di divorzio.”
“Aspetta!” esclamò Yegor. “Possiamo discutere tutto!”
Victoria si fermò alla porta e si voltò.
“Yegor, c’era qualcosa di cui discutere tre ore fa. Ora mi è tutto perfettamente chiaro.”
Lyudmila Ivanovna cercò di prendere il controllo della situazione.
“Victoria, non agire impulsivamente! Non siamo nemici!”
“Lyudmila Ivanovna, i nemici di solito agiscono apertamente,” rispose Victoria. “Lei preferisce la pressione familiare e il ricatto emotivo.”
Irina singhiozzò.
“Victoria, perdonami! Troverò un’altra soluzione!”
“Irina, non sei tu che devi chiedere scusa,” disse Victoria. “Sei semplicemente finita in una situazione difficile. Ma tua madre e tuo fratello hanno trasformato i tuoi problemi in uno strumento per farmi pressione.”
Victoria entrò nel corridoio e si mise la giacca. Yegor seguì sua moglie.
“Vikulya, dimmi cosa dovrei fare,” chiese suo marito impotente.
“Yegor, sei un uomo adulto,” rispose Victoria calma. “Decidi tu cosa conta di più per te — il comfort di tua sorella o salvare il tuo matrimonio.”
“Ma non possiamo forse unire le due cose in qualche modo?” disse Yegor supplichevole.
“Potevamo,” concordò Victoria. “Ma per questo, dovevi mettere gli interessi di tua moglie sopra le richieste di tua madre. E hai scelto il silenzio.”
Victoria aprì la porta e lasciò l’appartamento. Alle sue spalle udì voci alterate — Lyudmila Ivanovna stava spiegando qualcosa a suo figlio, mentre Irina singhiozzava.
Il giorno dopo, Victoria tornò a casa con una richiesta di divorzio già pronta. Yegor sedeva solo in cucina — né sua madre né sua sorella erano nell’appartamento.
“Dove sono Lyudmila Ivanovna e Irina?” chiese Victoria.
“Sono andate da zia Galina,” rispose Yegor stancamente. “Irina vivrà con lei finché non troverà un lavoro.”
“La zia Galina ha accettato?” chiese Victoria sorpresa.
“Mamma l’ha convinta,” annuì Yegor. “Ha detto che stiamo attraversando difficoltà familiari temporanee.”
Victoria pose la richiesta sul tavolo.
“Yegor, ecco i documenti per il divorzio. Possiamo presentarli insieme se sei d’accordo per una separazione consensuale.”
Il marito prese i documenti e li lesse attentamente.
“Vikulya, non possiamo semplicemente dimenticare tutta questa storia?” chiese Yegor a bassa voce. “Irina se n’è andata.”
“Yegor, il problema non è Irina,” spiegò Victoria. “Il problema è che non hai saputo proteggere tua moglie dalla pressione di tua madre.”
“Non volevo solo litigare con la mamma,” si giustificò Yegor.
“Però con me andava bene litigare?” chiese Victoria.
Yegor abbassò la testa e non disse nulla. Victoria capì che ulteriori spiegazioni sarebbero state inutili.
Due settimane dopo, Irina chiamò Victoria. La cognata si scusò per il conflitto e disse che aveva trovato lavoro come commessa in un negozio di abbigliamento. Ringraziò anche Victoria per la lezione dura ma giusta di vita da adulti.
“Victoria, ho capito che non si possono risolvere i propri problemi a spese degli altri,” ammise Irina. “Perdonami per quella sera.”
“Irina, sono felice che tu abbia trovato lavoro,” rispose sinceramente Victoria. “Ti auguro successo.”
Egor ha tentato più volte di convincere sua moglie a ritirare la richiesta di divorzio, ma Victoria è rimasta ferma. Lei capiva che il rispetto in una famiglia o esiste dall’inizio, oppure non si può conquistare supplicando.
Lyudmila Ivanovna non apparve mai più nell’appartamento di Victoria. Sua suocera si convinse finalmente che sua nuora non era una persona che si potesse intimidire o costringere alla sottomissione.
Presto Irina iniziò a cercare una casa in affitto, avendo risparmiato i suoi primi soldi lavorando. E Victoria stava già preparando i documenti per il tribunale, sentendo per la prima volta che la parola di una donna in quella casa era diventata decisiva. Il paradosso era che questa parola decisiva significava la fine della loro vita insieme, ma Victoria non si pentì della decisione presa. Alcune lezioni di vita valgono più che mantenere l’apparenza di benessere familiare.
