La sala del banchetto brulicava di conversazioni vivaci e delle risate degli ospiti. Polina, in un abito bianco come la neve, sedeva accanto a Boris, che non smetteva di sorridere e di ricevere congratulazioni. La serata di settembre si era rivelata calda, e la festa di nozze della giovane coppia si svolgeva in grande stile—con musica dal vivo, balli e brindisi senza fine.
Al tavolo principale sedevano i parenti più stretti. I genitori di Polina, persone modeste di mezza età, erano felici per la figlia e cercavano di non attirare l’attenzione su di sé. Accanto a loro sedevano i genitori di Boris—Ljubov Vasil’evna e Fëdor Petrovič—che erano chiaramente orgogliosi del loro ruolo di organizzatori della festa.
Ljubov Vasil’evna era una donna energica e socievole, abituata a essere al centro dell’attenzione. Lavorava come amministratrice in una clinica e sapeva come impressionare le persone. Fëdor Petrovič, al contrario, aveva un carattere calmo e preferiva rimanere nell’ombra della moglie.
“Cari ospiti!” annunciò Ljubov Vasil’evna ad alta voce, alzandosi in piedi. “Abbiamo una sorpresa speciale per gli sposi!”
La sala a poco a poco si fece silenziosa. Gli ospiti rivolsero l’attenzione alla figura solenne della suocera, che si preparava chiaramente a fare un importante annuncio. Polina e Boris si scambiarono sguardi curiosi.
“Io e Fëdor Petrovič abbiamo deciso di fare ai nostri figli un regalo che li aiuterà a iniziare la loro vita insieme!” proseguì Ljubov Vasil’evna, godendo di tutta l’attenzione.
Fëdor Petrovič annuì e si mise accanto alla moglie.
“Regaliamo ai giovani sposi un appartamento di due stanze!” annunciò solennemente il padre di Boris.
La sala esplose in un applauso. Gli ospiti iniziarono a mormorare eccitati, esprimendo ammirazione per la generosità dei genitori. Polina sentì il cuore battere più forte—un tale regalo superava ogni aspettativa.
“Grazie!” esclamò Boris, alzandosi e abbracciando i suoi genitori. “È incredibile!”
Anche Polina si alzò e ringraziò suocera e suocero. La giovane era commossa fino alle lacrime—avere una casa propria sembrava un sogno diventato improvvisamente realtà.
Tra gli ospiti che applaudivano c’era Inna Vasil’evna, sorella di Ljubov Vasil’evna. La donna sembrava un po’ tesa e applaudiva senza troppo entusiasmo. Inna Vasil’evna lavorava come commessa in un negozio di alimentari, cresceva tre figli e viveva col marito in un piccolo monolocale.
“Che regalo magnifico!” esclamò uno degli ospiti. “I giovani sono davvero fortunati!”
“Ljubov Vasil’evna, siete d’oro!” aggiunse un’altra donna.
La suocera di Polina sorrise radiosa sotto i complimenti e li accettò con visibile piacere. Anche Fëdor Petrovič appariva soddisfatto, sebbene non cercasse di essere il centro dell’attenzione.
Il resto della serata trascorse in un’atmosfera di gioia e gratitudine. Gli ospiti continuavano ad avvicinarsi agli sposi, congratulandosi per il matrimonio riuscito e invidiando il dono dei genitori. Polina si sentiva incredibilmente felice—il matrimonio con l’uomo che amava e un appartamento tutto loro sembravano la partenza perfetta verso la vita adulta.
Anche Boris era di ottimo umore. Il giovane lavorava come ingegnere in una fabbrica e guadagnava uno stipendio dignitoso, ma non sarebbe riuscito a risparmiare per una casa nei prossimi anni. Il regalo dei genitori aveva risolto il problema dell’alloggio e consentiva di pianificare il futuro senza doversi preoccupare degli appartamenti in affitto.
“Polinochka, ora siamo veri proprietari di casa!” sussurrò Boris alla moglie durante un ballo. “Potremo arredare la nostra casa proprio come ci piace!”
“Faccio fatica a crederci,” rispose Polina. “I tuoi genitori sono così gentili!”
La festa terminò soltanto verso il mattino. Gli ospiti, stanchi ma felici, tornarono a casa, mentre gli sposi passarono la notte a casa dei genitori di Boris. Polina si addormentò pensando al futuro appartamento, immaginando come lo avrebbe arredato.
Il giorno seguente, una volta che le emozioni si erano placate, gli sposi decisero di discutere le questioni pratiche con i genitori di Boris. Polina e Boris andarono da sua madre e suo padre nel pomeriggio, dopo che si erano già riposati dalla festa.
“Lyubov Vasilievna, Fyodor Petrovich,” iniziò Boris, “vorremmo sapere i dettagli sull’appartamento. Quando possiamo trasferirci? Cosa bisogna fare per i documenti?”
Polina guardava attentamente i genitori di suo marito, aspettando informazioni precise. La giovane donna stava già mentalmente progettando l’acquisto dei mobili e immaginando come sarebbero stati sistemati nella nuova casa.
Lyubov Vasilievna esitò inaspettatamente e distolse lo sguardo.
“Perché avete tutta questa fretta?” disse la suocera. “Prima dobbiamo pensare ai mobili. Abbiamo un vecchio divano; possiamo darvelo. E anche il tavolo da pranzo sarà disponibile.”
“Mamma,” disse Boris sorpreso, “non stiamo chiedendo dei mobili. Stiamo chiedendo dell’appartamento. Dove prendiamo le chiavi? Quali documenti dobbiamo firmare?”
Anche Fyodor Petrovich sembrava un po’ in imbarazzo e si mise a leggere il giornale, evitando lo sguardo del figlio.
“E dobbiamo anche pensare ai parenti,” continuò Lyubov Vasilievna. “Ieri Inna Vasilievna ha detto che i suoi figli stanno crescendo. Forse dovremmo andare a trovarli questa settimana?”
Polina si accigliò. La conversazione si stava chiaramente allontanando dal tema principale. La giovane donna non capiva perché la suocera eludesse risposte dirette a domande semplici.
“Lyubov Vasilievna,” disse Polina educatamente ma con fermezza, “per noi è importante sapere quando potremo trasferirci nell’appartamento. Dobbiamo pianificare il trasloco e comprare le cose necessarie.”
“Ci sarà tempo per tutto, cara,” la suocera la liquidò. “Non c’è bisogno di correre. I giovani devono prima abituarsi l’uno all’altra, e solo dopo pensare ad avere una casa propria.”
Boris scambiò uno sguardo con la moglie. Il comportamento della madre gli sembrava strano e inspiegabile. Il giorno prima, Lyubov Vasilievna aveva solennemente annunciato il regalo, e ora evitava qualsiasi dettaglio concreto.
“Mamma,” disse Boris con cautela, “forse ci sono dei problemi con i documenti? Oppure l’appartamento non è ancora pronto per essere abitato?”
“Non ci sono problemi,” rispose prontamente Lyubov Vasilievna. “Ci vuole solo tempo per sistemare tutto. Queste cose non si fanno in un giorno.”
La giovane coppia lasciò la casa dei genitori di Boris confusa. Polina era perplessa dal comportamento della suocera e non riusciva a capire il motivo di tanta segretezza.
“Boris, penso che tua madre stia nascondendo qualcosa,” disse Polina sulla via di casa. “Ieri ha annunciato il regalo, e oggi non vuole discutere i dettagli.”
“Forse ci sono davvero delle formalità burocratiche,” suggerì Boris. “La mamma non ama parlare dei problemi finché non li risolve da sola.”
Nei giorni seguenti, la giovane coppia cercò di ottenere almeno qualche informazione concreta sull’appartamento da Lyubov Vasilievna. Ogni volta, la suocera trovava il modo di deviare la conversazione o diceva di essere occupata.
“Lyubov Vasilievna,” insistette Polina durante un’altra visita, “dobbiamo almeno vedere l’appartamento. Dobbiamo capire che lavori e quali arredi serviranno.”
“Oh, cara, oggi sono talmente stanca dal lavoro,” rispose la suocera. “Parliamone un’altra volta. Raccontami piuttosto come stanno i tuoi genitori.”
Questo comportamento cominciava a irritare anche Boris, normalmente calmo. Il giovane non capiva perché la madre si comportasse in modo così strano dopo l’annuncio solenne al matrimonio.
Una settimana dopo, la situazione si chiarì nel modo più inaspettato. Boris incontrò per caso la vicina di sua madre, Valentina Fyodorovna, che era aggiornata sulle notizie della famiglia.
“Boris, congratulazioni per il matrimonio!” disse la donna anziana. “Ho sentito che tua madre ti regala un appartamento. Anche se Inna Vasilievna dice che lei ne ha più bisogno avendo tre figli.”
Le parole della vicina colpirono Boris come un fulmine. Il giovane capì che stava succedendo qualcosa di serio che coinvolgeva la zia Inna.
“Valentina Fyodorovna,” chiese Boris con cautela, “cosa ha detto esattamente Inna Vasilievna?”
“Pensa che sia troppo presto perché i novelli sposi abbiano una casa propria, mentre i suoi figli soffrono in un monolocale”, spiegò la vicina. “L’altro giorno l’ho vista parlare a lungo con tua madre. Probabilmente le stava chiedendo aiuto per la casa.”
Boris ringraziò Valentina Fëdorovna e si affrettò a tornare a casa da Polina. Il giovane stava iniziando a capire il vero motivo dello strano comportamento di sua madre.
“Polina,” disse Boris entrando nella stanza, “credo di sapere cosa sta succedendo con l’appartamento.”
“Che è successo?” chiese ansiosamente sua moglie.
“La zia Inna sta facendo pressione su mamma perché dia l’appartamento a lei invece che a noi. La vicina mi ha detto che la zia Inna pensa che siamo troppo giovani per avere una casa nostra.”
Polina impallidì. L’idea che l’appartamento promesso potesse andare ad altre persone le sembrava assurda e dolorosa.
“Ma tua madre lo ha annunciato al matrimonio davanti a tutti gli invitati!” esclamò Polina indignata. “Come può cambiare decisione dopo una dichiarazione così pubblica?”
“Lo so, sembra strano,” concordò Boris. “Ma zia Inna sa essere molto persuasiva. Ha tre figli e la famiglia davvero vive in condizioni ristrette.”
Polina camminava avanti e indietro nella stanza, cercando di capire la situazione. La giovane provava un misto di dolore, delusione e smarrimento.
“Boris, dobbiamo parlare direttamente con tua madre,” disse Polina con decisione. “Che ci spieghi cos’è successo. Abbiamo diritto a sapere la verità.”
“Sono d’accordo,” annuì Boris. “Domani andiamo dai miei genitori e pretendiamo una conversazione sincera.”
I giovani sposi trascorsero la serata in tensione e riflessione. Polina immaginava vari scenari su come si potesse evolvere la situazione, e la maggior parte non le dava ottimismo. Anche Boris era preoccupato e arrabbiato con la madre per la sua mancanza di sincerità.
Il giorno dopo, i coniugi andarono dai genitori di Boris con la ferma intenzione di scoprire la verità. Polina era nervosa, ma pronta ad affrontare una conversazione seria.
Lyubov Vasil’evna accolse i giovani a casa da sola—Fëdor Petrovič era andato al lavoro. La suocera appariva tesa e evitava di guardare direttamente il figlio e la nuora.
“Mamma,” iniziò Boris con fermezza, “dobbiamo parlare dell’appartamento. E dobbiamo essere sinceri, senza risposte evasive.”
Lyubov Vasil’evna sospirò e si lasciò cadere sul divano. La donna capì che ormai non era più possibile nascondere la verità.
“Sedetevi, ragazzi,” disse la suocera a bassa voce. “C’è davvero qualcosa di cui dobbiamo parlare.”
Polina e Boris si sedettero di fronte a Lyubov Vasil’evna, pronti ad ascoltare le sue spiegazioni.
“Vedete,” iniziò la suocera, torcendo nervosamente l’orlo del maglione, “Inna Vasil’evna è venuta da me il giorno dopo il matrimonio. Mi ha raccontato delle sue difficoltà, di quanto sia stretta la sua famiglia in quel monolocale.”
“E?” chiese Boris con tensione.
“Mia sorella pensa che sia troppo presto perché i novelli sposi abbiano una casa propria,” continuò Lyubov Vasil’evna. “Dice che potete vivere con me, e l’appartamento serve di più a una famiglia con figli.”
Polina sentì ribollire l’indignazione dentro di sé. La logica di Inna Vasil’evna le sembrava assurda e egoista.
“Lyubov Vasil’evna,” disse Polina con autocontrollo, “ma avete annunciato solennemente il dono a noi. Davanti a tutti gli invitati. Come potete cambiare idea?”
La suocera esitò e distolse lo sguardo. Era ovvio che la donna si sentisse a disagio per la situazione.
“Inna Vasil’evna mi ha davvero supplicato tanto,” si giustificò debolmente Lyubov Vasil’evna. “Ha una famiglia numerosa, i bambini crescono. E voi siete giovani; avrete ancora tempo per mettere da parte soldi per una casa.”
Boris arrossì per l’indignazione. Il giovane non poteva credere che sua madre stesse davvero pensando di dare la promessa appartamento a sua zia.
“Mamma, ti rendi conto di quello che stai facendo?” disse Boris con rabbia. “Avevamo fatto dei piani; contavamo sulla tua promessa! E ora, tutto potrebbe cambiare per la richiesta della zia Inna?”
Lyubov Vasilievna sembrava sempre più imbarazzata e infelice. La donna chiaramente non si aspettava una tale reazione da suo figlio e dalla nuora.
“Capite, bambini”, cercò di spiegare la suocera, “Inna Vasilievna è disperata. Tre figli in un monolocale, e il più piccolo ha solo cinque anni. E voi siete giovani e forti; potete organizzarvi da soli.”
“Mamma”, disse Boris con decisione, “ci hai fatto una promessa davanti a tutti gli invitati. Hai annunciato pubblicamente il regalo. E ora vuoi rimangiarti le tue parole?”
Polina ascoltava la conversazione e sentiva crescere la sua indignazione. La logica della suocera le sembrava assurda: perché i problemi di Inna Vasilievna dovevano essere risolti a spese della giovane famiglia?
“Lyubov Vasilievna”, disse Polina con tono calmo, “se aveva dei dubbi sulla decisione, perché annunciare il regalo al matrimonio? Avrebbe potuto prima pensarci bene.”
La suocera si agitava sul divano e cominciò a tirare il bordo della tovaglia. Era evidente che la conversazione la metteva profondamente a disagio.
“Inna Vasilievna insiste molto”, si giustificò debolmente Lyubov Vasilievna. “Dice che una famiglia con figli ha la precedenza. E voi potete vivere con me o affittare casa.”
Boris si alzò dal divano e cominciò a passeggiare per la stanza. Il giovane era agitato e cercava di trattenere le emozioni.
“Mamma, ti rendi conto di quello che dici?” disse Boris con rabbia. “Ci siamo appena sposati, stiamo facendo progetti e tu ci suggerisci di affittare invece del regalo promesso?”
La conversazione proseguì ancora per mezz’ora, ma non riuscirono a raggiungere un accordo. Lyubov Vasilievna accennava alle pressioni della sorella e alle circostanze familiari, mentre la giovane coppia pretendeva il rispetto della promessa. Alla fine, si separarono senza trovare un’intesa.
Passò una settimana in un’attesa tesa. Polina e Boris cercarono più volte di contattare la suocera, ma lei evitava discussioni serie. La giovane coppia capì che Lyubov Vasilievna stava prendendo la decisione definitiva sotto pressione di Inna Vasilievna.
Sabato sera Lyubov Vasilievna chiamò Boris e gli chiese di venire con la moglie per una conversazione importante. La voce della suocera suonava formale e fredda, il che non prometteva niente di buono.
La giovane coppia arrivò a casa dei genitori di Boris all’ora stabilita. Fëdor Petrovič accolse il figlio e la nuora nel corridoio, ma sembrava imbarazzato e impacciato.
“Papà, che sta succedendo?” chiese Boris.
“Tua madre vuole parlarti”, rispose evasivamente il padre. “Ti sta aspettando in salotto.”
Lyubov Vasilievna era seduta al tavolo con un’espressione seria. La donna appariva raccolta e determinata, come se si fosse preparata a un colloquio spiacevole ma necessario.
“Sedetevi”, disse la suocera con freddezza, indicando le sedie di fronte a lei.
Polina e Boris si sedettero al tavolo, in attesa di una spiegazione. L’atmosfera nella stanza era tesa e formale.
“Ho deciso di dare l’appartamento a Inna Vasilievna”, dichiarò Lyubov Vasilievna senza preamboli. “Ha una famiglia numerosa. Ne ha più bisogno.”
Polina rimase pietrificata, cercando di assimilare ciò che aveva sentito. Le parole della suocera suonavano come una condanna, distruggendo tutti i progetti e le speranze della giovane famiglia.
Boris diventò rosso per la vergogna della madre. Il giovane non poteva credere che la donna che lo aveva cresciuto fosse capace di un’umiliazione così pubblica nei confronti del proprio figlio.
“Mamma, ti rendi conto di quello che fai?” disse Boris a bassa voce. “Stai rinnegando una promessa fatta pubblicamente per un capriccio di zia Inna?”
“Non è un capriccio”, obiettò Lyubov Vasilievna. “È giustizia. Una famiglia con tre bambini ha più bisogno di una casa che dei giovani.”
Polina trovò finalmente la voce. La giovane donna provava una miscela di dolore, umiliazione e sdegno.
“Lyubov Vasilievna”, disse Polina con autocontrollo, “ci mostri i documenti della donazione dell’appartamento. Dopotutto, lei ha annunciato solennemente il regalo davanti a tutti gli invitati.”
La suocera distolse lo sguardo ed esitò. Era ovvio che la domanda sui documenti l’aveva colta alla sprovvista.
“Quali documenti?” chiese incerta Lyubov Vasil’evna.
“L’atto di donazione,” insistette Polina. “I documenti ufficiali che confermano il trasferimento dell’appartamento a noi. O almeno un accordo preliminare.”
Il silenzio si prolungò. Lyubov Vasil’evna si tirava il bordo del maglione ed evitava lo sguardo della giovane coppia. Fëdor Petrovič stava sulla porta e sembrava anche lui molto a disagio.
“Non ci sono documenti,” ammise infine la suocera. “Era un gesto per il pubblico. Volevo fare un bel annuncio al matrimonio.”
Un brivido percorse la schiena di Polina. Si scoprì che la solenne promessa non era altro che una rappresentazione teatrale pensata per impressionare.
“Un gesto per il pubblico?” ripeté Polina. “Ci hai resi lo zimbello davanti a tutti gli invitati!”
Boris si alzò dalla sedia. Il volto del giovane bruciava di vergogna e indignazione. Il figlio non riusciva a perdonare alla madre un simile umiliazione.
“Mamma,” disse Boris cercando di controllare la voce, “questi giochi umiliano me e mia moglie. Hai trasformato il nostro matrimonio in uno spettacolo.”
“Figlio, non urlare,” cercò di calmarlo Lyubov Vasil’evna. “Capisco che sei arrabbiato, ma Inna Vasil’evna ha davvero più bisogno di aiuto di te.”
“Basta!” Boris interruppe bruscamente la madre. “Questa conversazione è finita. Non voglio sentire altre scuse o spiegazioni.”
Il giovane si voltò e si diresse verso l’uscita. Polina seguì il marito senza salutare la suocera. Gli sposi lasciarono la casa dei genitori di Boris in completo silenzio.
Durante il viaggio di ritorno, Boris non disse una parola. Il giovane era sconvolto dal comportamento della madre e non sapeva come reagire a quanto accaduto. Anche Polina taceva, vivendo umiliazione e delusione.
A casa, Boris parlò finalmente.
“Polina, perdonami per mia madre. Non avrei mai pensato che fosse capace di questo.”
“Boris, non è colpa tua,” rispose la moglie. “Ora però sappiamo fin dove può arrivare tua madre per i parenti.”
Quella stessa sera, Boris prese una decisione drastica. Il giovane dichiarò il boicottaggio della madre: smise di visitare i genitori e di rispondere alle telefonate. Lyubov Vasil’evna cercò di contattare il figlio, ma lui ignorò ogni tentativo di comunicazione.
Fëdor Petrovič chiamò diverse volte Boris nel tentativo di appianare il conflitto, ma il figlio restava irremovibile. Il giovane considerava inaccettabile il comportamento della madre e non intendeva perdonare l’umiliazione pubblica.
“Papà,” disse Boris durante una delle loro conversazioni, “non ci sarà nessun contatto finché mamma non chiederà scusa a Polina per il suo comportamento.”
“Figlio, ma è pur sempre famiglia,” cercò di convincerlo il padre.
“La famiglia non umilia i propri cari per compiacere gli altri,” rispose Boris.
La giovane coppia continuò a vivere nella stanza di Polina nell’appartamento in comune che i suoi genitori le avevano lasciato. Lo spazio era piccolo ma accogliente. Boris aiutò la moglie a sistemarlo e, per la prima volta dopo tanto tempo, si sentì a casa.
“Polina,” disse una sera Boris, “questa è la nostra vera casa. E solo tu sei importante per me.”
La giovane donna fu commossa dalle parole del marito. Polina capì che il distacco dalla madre non era facile per Boris, ma apprezzava il suo sostegno e la sua lealtà.
“Ce la faremo da soli,” rispose Polina. “Senza l’aiuto di chi non mantiene la parola.”
Le voci dello scandalo familiare si diffusero rapidamente tra tutti i parenti. Gli invitati al matrimonio vennero a sapere che la solenne promessa di Lyubov Vasil’evna si era rivelata un inganno. Molti parenti condannarono il comportamento della suocera e si schierarono con la giovane coppia.
Inna Vasil’evna ottenne l’appartamento che desiderava, ma la sua gioia fu offuscata dalla condanna pubblica. I parenti rimproverarono la donna per aver rovinato il rapporto tra il nipote e la madre per il proprio interesse.
«Inna, perché hai lasciato che la situazione diventasse uno scandalo simile?» dissero le zie. «Boris adesso non parla più con sua madre. La famiglia è distrutta.»
Anche Lyubov Vasilievna si trovò a dover affrontare la condanna di chi la circondava. I colleghi di lavoro e le conoscenze vennero a sapere cosa era successo e non approvavano il comportamento della donna.
«Lyubov Vasilievna, come ha potuto ingannare i novelli sposi al loro stesso matrimonio?» chiesero i vicini.
La suocera cercò di giustificarsi facendo riferimento alle circostanze familiari e ai bisogni di Inna Vasilievna, ma le sue spiegazioni suonavano poco convincenti. La maggior parte delle persone considerava inaccettabile il comportamento di Lyubov Vasilyevna.
Un mese dopo, Fedor Petrovich tentò di nuovo di riconciliare suo figlio con la madre. Il padre si recò sul posto di lavoro di Boris e chiese un incontro.
«Figlio, tua madre sta soffrendo», disse Fedor Petrovich. «Capisce di aver sbagliato. Forse puoi perdonarla?»
«Papà», rispose Boris, «finché mamma non chiederà scusa a Polina pubblicamente, come ci ha umiliati pubblicamente, non ci sarà nessuna conversazione.»
«Ma è una donna orgogliosa. Non può ammettere apertamente il proprio errore», cercò di spiegare il padre.
«Allora che viva con il suo orgoglio», rispose duramente Boris.
Il padre capì che il figlio non avrebbe cambiato decisione e smise di cercare di riconciliarli.
Anche Inna Vasilievna sentì le conseguenze delle proprie azioni. La donna ottenne l’appartamento che desiderava, ma perse il rispetto dei suoi parenti. I figli di Inna Vasilievna sentirono pettegolezzi a scuola su come la loro madre avesse distrutto la famiglia dello zio Boris.
«Mamma», disse il figlio maggiore di Inna Vasilievna, «a scuola dicono che abbiamo portato via l’appartamento a zio Boris.»
«Non ascoltare queste sciocchezze», rispose la madre, anche se lei stessa capiva la fondatezza delle accuse.
Poco a poco, Inna Vasilievna capì che la sua vittoria era stata una vittoria di Pirro. L’appartamento era stato ottenuto a costo di rapporti familiari distrutti e della perdita della reputazione.
Lyubov Vasilievna si ritrovò isolata. Il figlio non le parlava, i parenti condannavano il suo comportamento e la sorella Inna era occupata a sistemarsi nel nuovo appartamento. La suocera capì di aver perso molto più di quanto avesse guadagnato.
Boris e Polina, invece, si rafforzarono ancora di più. L’esperienza comune di umiliazione e tradimento aveva avvicinato la giovane famiglia. I coniugi impararono a contare solo l’uno sull’altro e a non aspettarsi aiuto da persone che non sapevano mantenere la parola.
«Sai», disse Boris alla moglie tre mesi dopo lo scandalo, «forse è stato tutto per il meglio. Ora sappiamo il prezzo delle belle promesse e ci affidiamo solo a noi stessi.»
«Sono d’accordo», rispose Polina. «È meglio vivere in una stanza piccola con una persona onesta che in un grande appartamento con chi non mantiene la parola.»
La giovane coppia iniziò a risparmiare per una propria casa. Boris prese lavori extra e Polina trovò un lavoro part-time serale. I coniugi capivano che la strada verso il proprio appartamento sarebbe stata lunga, ma la percorrevano a testa alta.
Sei mesi dopo, Lyubov Vasilievna incontrò Polina per strada. La suocera appariva più anziana e stanca. Cercò di parlare con la nuora, ma Polina la salutò educatamente ma fredda e se ne andò.
Boris non vedeva più sua madre e non si interessava più della sua vita. Il giovane aveva scelto la moglie e la propria dignità. La famiglia di Boris e Polina si sviluppò senza il coinvolgimento dei parenti, imparando a valorizzare l’onestà e la lealtà più dei benefici materiali.
«Oggi la dacia è solo nostra! Fuori voi e i vostri scrocconi!» urlò la suocera agitando le braccia.
Al centro del cortile, a un tavolo coperto da una tovaglia cerata, sedevano tre donne. Valentina, la suocera, regnava a capo tavola, con due vicine sedute ai suoi lati—Oksana le riconobbe come Raisa Fyodorovna e Tamara Ivanovna dei lotti vicini. Sul tavolo c’erano bottiglie, antipasti affettati e sottaceti. A giudicare dai volti arrossati e dalle voci alte, il gruppo aveva già bevuto parecchio.
Valentina fu la prima a notare i nuovi arrivati. Si alzò dalla sedia così bruscamente che questa cadde. Il suo viso si contorse dalla rabbia. Leggi la storia completa…
“Hai i soldi per comprare un’auto a tua mamma, ma non per me?!” gridò il marito, seduto lì senza un soldo.
