Mia suocera ha preso la ristrutturazione, mio marito e l’appartamento. Io ho preso la sua pensione, la sua macchina e i gioielli di famiglia!
— Finito il restauro? Meraviglioso. Adesso fuori. Adesso vivo io qui!
— Non avevo idea che l’appartamento appartenesse a mia suocera…
Mosca, quartiere Sokol. Maria era in piedi al centro del soggiorno scintillante e sentiva il pavimento crollarle sotto i piedi. La ristrutturazione era appena finita — la ristrutturazione per la quale aveva speso tutta l’eredità della zia: due milioni di rubli. Sulla soglia c’era Valentina Petrovna, la madre di suo marito Ivan, con l’espressione di chi è venuto a effettuare una conquista ostile.
“Aspetta, mamma,” Ivan alzò le mani. “Cosa vuoi dire con ‘fuori’?”
“Come, non lo sapevi?” Valentina guardò suo figlio con disprezzo. “L’appartamento è mio. I documenti sono qui, nella mia borsa. Stavo solo aspettando che finiste la ristrutturazione, proprio come avevo pianificato.”
Maria sentì il tradimento ribollirle nel petto.
“Ivan,” disse piano, “lo sapevi?”
Lui non la guardò negli occhi.
Tre mesi prima, lei e Ivan vivevano in quel vecchio e trascurato appartamento di tre stanze. Sua suocera se n’era andata da tempo, lasciando loro la casa “temporaneamente”. Poi arrivò una lettera: il testamento della zia. Due milioni di rubli. Maria aveva deciso subito di investirli tutti nella casa.
All’inizio, Ivan era contrario.
“Masha, forse non dovremmo spenderli così? È il suo appartamento, dopotutto. Di mamma…”
“Oh, dai! Non ci vive da tre anni. Siamo famiglia!” Maria l’aveva convinto.
Alla fine lui cedette. I lavori iniziarono: operai, polvere, vicini allagati. Tre mesi dopo — una cucina da sogno e lacrime di gioia. Solo allora venne la visita di Valentina Petrovna.
“Ecco cosa chiamo stile europeo!” disse camminando a piedi nudi sul laminato. “Luminoso, accogliente. Proprio come lo volevo io! Allora, Ivan, avevi promesso di aiutarmi a traslocare, vero? Prepara le valigie. Qui mi intralcerai soltanto.”
Maria non capì subito che non era sarcasmo.
Tribunale. Maria cercò di reagire e fece causa per i soldi investiti. Ma il giudice rimase indifferente. Valentina Petrovna presentò i documenti: era la proprietaria. Tutto ciò che era stato investito fu considerato un regalo. Maria perse.
Una settimana dopo, si stava trasferendo. Valentina si era già sistemata e disponeva i suoi vasi. Ivan suggerì di “stare temporaneamente da un amico”. Maria gettò l’ultima scatola su un taxi e partì verso il nulla.
Affittò una stanza in un appartamento condiviso. Le lacrime finirono in fretta. Rimase solo il vuoto — e una fredda, metodica determinazione. Si iscrisse a corsi di legge e trovò lavoro come assistente in un’agenzia immobiliare.
“Gliela farò vedere a tutti,” sussurrò prima di addormentarsi.
Passarono due anni. Maria era seduta al portatile in un ufficio luminoso. Un tempo moglie ingenua, ora era un’agente immobiliare sicura di sé, quasi un avvocato, con nervi d’acciaio. Una chiamata in arrivo. Un avvocato.
“Masha, ciao. Ci sono sviluppi per la linea degli Smirnov. Un parente lontano di tua zia Sasha è morto e ha lasciato dei beni a lei. E dato che anche tua zia è morta, tutta l’eredità ora passa a te.”
“Cosa intendi con ‘tutta l’eredità’?”
“Una casa a Kolomna, una dacia a Serpukhov e — attenzione — un appartamento di famiglia a Chistye Prudy.”
Maria rimase impietrita. Nel nuovo appartamento trovò una vecchia ricevuta di un salone di gioielli intestata a Valentina Petrovna. Scoprì che anni fa sua suocera si era appropriata di parte dei gioielli di famiglia che dovevano andare a Maria. Maria fece causa.
Passarono altri tre mesi. Il tribunale accolse la sua richiesta: Valentina dovette restituire i gioielli o risarcire Maria per il loro valore. Presto Maria apprese che proprio lo stesso appartamento di tre stanze a Sokol — quello in cui aveva riversato anima e denaro — era stato rimesso in vendita. Valentina Petrovna non riusciva a far fronte ai suoi debiti. Suo figlio era partito con una nuova moglie.
Maria sorrise. Aveva in mano il contratto d’acquisto. Sul conto — milioni. Stava tornando nel luogo da cui era stata cacciata. Ma ora, non più come nuora. Come proprietaria.
Una settimana dopo, Maria entrò nell’appartamento. La stessa porta. Le stesse pareti. Ora però ogni molecola di intonaco le apparteneva. Sul davanzale della cucina c’era una lettera di Valentina.
“Maria, se stai leggendo questo, significa che hai deciso di tornare. Avevo avvertito Ivan che eri vendicativa. Peccato tu abbia sprecato così tante energie solo per finire di nuovo qui. Hai vinto. Ma sai cosa hai perso? Una famiglia.”
Maria sorrise. Tristemente. Sì, aveva perso una famiglia. Ma non una tale da dover essere rimpianta.
Tre mesi dopo, l’appartamento fu affittato per ottimi soldi. Maria si comprò una casa in un nuovo complesso residenziale business class. Dalla finestra, si vedeva Moscow City. Completò gli studi e ottenne la laurea in legge. Specializzazione: controversie ereditarie. Ora consigliava donne che si trovavano in situazioni simili.
Sul cartello alla porta del suo nuovo ufficio c’era scritto:
“Maria Kozlova. Avvocato. Esperienza personale — 10/10.”
Maria si versò una tazza di caffè e scrisse una lettera. Non a Valentina. A se stessa. A quella stessa ragazza ingenua che una volta aveva tappezzato l’appartamento di qualcun altro con i suoi soldi.
“Credevi che ti avessero spezzata. In realtà, ti hanno forgiata. E ora non sei più una nuora. Sei la proprietaria.”
