“Abbiamo deciso che, mentre dureranno i lavori di ristrutturazione, resteremo da te. Perché sprecare soldi per affittare un appartamento quando mio fratello ha così tanto spazio? E poi, è un appartamento con tre stanze. Non vi daremo troppo fastidio.”
Quelle parole risuonarono nell’ampio corridoio come un fulmine a ciel sereno. Galina, che era appena uscita dalla cucina con uno strofinaccio tra le mani, rimase congelata sul posto. Di fronte a lei si trovava la cognata Oksana, nel suo cappotto sgargiante preferito e con un sorriso trionfante sulle labbra. Dietro di lei, il marito Igor si spostava da un piede all’altro, piegato sotto il peso di due enormi valigie e diverse borse a quadri, di quelle usate di solito dai commercianti. Accanto a loro stava il figlio quindicenne Denis, immerso nello smartphone e che masticava ritmicamente una gomma.
Il marito di Galina, Viktor, stava vicino alla porta d’ingresso con un’aria completamente smarrita. Chiaramente, l’arrivo dei parenti con tutti i loro averi era stato una sorpresa non solo per sua moglie, ma anche per lui. Si grattò la nuca e cercò di forzare qualcosa che somigliasse a un sorriso di benvenuto, anche se i suoi occhi imploravano eloquentemente Galina di aiutarlo.
Galina non fece una scenata. Non alzò le mani in segno di resa e non cominciò a protestare lì sulla porta. Dopo vent’anni di matrimonio, conosceva benissimo i parenti di suo marito. Oksana aveva sempre avuto una stupefacente mancanza di autocoscienza e una sacra convinzione che suo fratello maggiore e sua moglie esistessero solo per risolvere i suoi problemi domestici e finanziari.
«Entrate, ormai che siete qui», disse Galina con tono completamente calmo e uniforme. «Lasciate pure le borse nell’ingresso per ora. Toglietevi i cappotti, lavatevi le mani e venite in cucina. Dobbiamo discutere alcune cose prima che cominciate a sistemarvi.»
Oksana sbuffò scontenta, evidentemente aspettandosi una ricezione più calorosa, con abbracci e la tavola già apparecchiata, ma non protestò. Gettò il cappotto direttamente sul pouf senza nemmeno raddrizzare le scarpe spostate e si precipitò in bagno. Igor posò silenziosamente le valigie lungo la parete, cercando di non incrociare lo sguardo della padrona di casa.
La cucina di Galina era il suo orgoglio. Pulizia perfetta, un costoso set color avorio, elettrodomestici moderni da incasso acquistati con i suoi bonus. Era il suo mondo, dove tutto funzionava secondo regole ferree di economia e ordine.
Quando i parenti si sedettero attorno al grande tavolo ovale, Galina non mise su il bollitore. Si avvicinò a uno dei pensili superiori, prese una spessa cartella di plastica blu e la pose direttamente davanti alla cognata.
«Allora, dimmi, Oksana», disse Galina sedendosi di fronte a lei e intrecciando le mani, «che tipo di ristrutturazione state facendo, quanto sono estesi i lavori e che tempi vi siete dati?»
Oksana si appoggiò comodamente alla sedia imbottita e iniziò a parlare con entusiasmo.
«Oh, Galya, abbiamo deciso di fare una ristrutturazione totale! Sostituire i tubi, l’impianto elettrico, posare nuovo laminato. La squadra ha detto che sarebbe assolutamente impossibile vivere lì per due o tre mesi. Polvere, sporco, niente acqua. Io e Igor abbiamo controllato: ora affittare un appartamento costa una follia. Perché pagare quarantamila al mese a degli estranei quando la tua camera per gli ospiti è vuota? Ci stiamo benissimo in tre. Denis può dormire sul divano-letto, io e Igor sul sofà. Saremo un po’ stretti, ovviamente, ma siamo famiglia, ce la faremo.»
Viktor, seduto all’estremità del tavolo, cercò di alleggerire la situazione.
«Galochka, insomma, il nostro di ristrutturazione è finito da tempo, e c’è spazio. Lasciali restare. Sono nostri. Non posso mica buttare mia sorella in strada.»
Galina spostò lentamente lo sguardo verso il marito, e lui tacque sotto il suo gelido sguardo di sbieco. Poi aprì la sua cartella blu. All’interno, disposti in pile ordinate e fermati con graffette, c’erano bollette delle utenze, scontrini del supermercato, contratti con il fornitore di Internet e letture dei contatori.
«Propria sorella, dici? Sono nostri?» Galina prese una piccola calcolatrice dalla tasca del grembiule e la mise sopra i documenti. «Benissimo. Io sono una persona pratica, lavoro come economista, quindi parliamo la lingua dei numeri. Pensate di vivere con noi per tre mesi. Siete in tre. Noi siamo in due, io e Viktor. Significa che in questo appartamento vivranno stabilmente cinque adulti.»
Prese la prima bolletta e la pose davanti a Oksana.
“Guarda attentamente. Questa è la bolletta del mese scorso. Acqua calda e fredda sono misurate con il contatore. L’elettricità è misurata con il contatore. Il gas è misurato con il contatore. La raccolta dei rifiuti viene calcolata in base al numero di residenti, ma per ora osserviamo i consumi reali delle risorse. Se si trasferiscono altre tre persone, l’uso dell’acqua per le docce mattutine e serali, il lavaggio dei vestiti e dei piatti aumenterà almeno di due volte e mezzo. L’elettricità rimarrà invariata. Vedo che Denis ha portato un potente portatile da gaming, Igor ama guardare la televisione fino a tardi, più bucato extra e cucinare.”
Oksana sbatté le ciglia finte allungate con incredulità e il suo viso iniziò a diventare rosso scuro.
“Galya, mi stai davvero per imputare anche l’acqua? Alla tua stessa cognata? Siamo venuti come ospiti!”
“Gli ospiti, Oksana, restano tre giorni,” rispose Galina impassibile, premendo velocemente i tasti della calcolatrice. “Gli ospiti vengono trattati, intrattenuti e ricevono lenzuola pulite. Chi si trasferisce per tre mesi con le valigie si chiama inquilino o convivente. Andiamo avanti. Internet. Abbiamo il piano base. Tuo figlio gioca sempre online e scarica grandi file, quindi dovremo potenziare la connessione per avere abbastanza velocità per il mio lavoro da remoto la sera. Sono altri cinquecento rubli al mese.”
Galina spinse la calcolatrice più vicino a Igor, che sedeva con la testa incassata tra le spalle.
“Andiamo avanti. Prodotti per la casa. Detersivo per il bucato, capsule per la lavastoviglie, carta igienica, shampoo, gel doccia. Tutto ciò costa un bel po’ di soldi. Ora, la cosa più importante: il cibo.”
Oksana non resse più e saltò su dalla sedia.
“Vitya! Hai intenzione di stare zitto? Tua moglie sta chiedendo soldi a tua sorella per la carta igienica! Come si chiama questa cosa? È un’avarizia inconcepibile!”
Viktor sospirò profondamente e alzò le mani in segno di pace.
“Galya, forse stai un po’ esagerando… Sono famiglia. Non daremo davvero una scodella di zuppa a nostro nipote? Pago io le utenze, non preoccuparti.”
Galina chiuse lentamente la cartellina, incrociò le mani sul tavolo e guardò il marito con uno sguardo che gli gelò il sangue.
“Vitya, lascia che ti ricordi i principi fondamentali del Codice della Famiglia della Federazione Russa. L’articolo 34 afferma che tutto il reddito ricevuto da ciascun coniuge dal lavoro è proprietà congiunta. Il tuo stipendio non è solo denaro tuo; è denaro comune. E io non acconsento a spenderlo per mantenere tua sorella, suo marito e suo figlio adulto. Abbiamo un budget comune e non ho intenzione di sponsorizzare tre persone a spese mie e dei nostri risparmi per le vacanze.”
Si voltò di nuovo verso la cognata, che era in piedi e respirava affannosamente dall’indignazione.
“Allora, Oksana. Se vuoi vivere qui, queste sono le condizioni. Ho calcolato una cifra media. Le utenze, considerando il maggiore consumo, i prodotti per la casa e l’usura degli elettrodomestici costeranno alla tua famiglia diecimila rubli al mese. Mangeremo separatamente. Avrete il vostro ripiano in frigorifero, le vostre pentole e i vostri prodotti alimentari. Cucinerai tu stessa per la tua famiglia. Se questa soluzione ti va bene, ora trasferisci diecimila rubli sulla mia carta come anticipo per il primo mese, e andiamo tranquillamente a disfare le tue cose nella camera degli ospiti. Se no, porti fuori le tue valigie dal mio ingresso, chiami un taxi e vai in hotel, in un appartamento in affitto, o dove preferisci.”
In cucina calò un silenzio pesante e squillante. Si sentiva solo il ronzio monotono del frigorifero e il rumore lontano delle auto fuori dalla finestra aperta. Igor deglutì nervosamente e guardò sua moglie. Denis, distogliendo lo sguardo dal telefono, fissò la zia sorpreso, vedendo per la prima volta in vita sua qualcuno opporsi a sua madre in modo così fermo e motivato.
Oksana rise nervosamente, cercando di trasformare tutto in una battuta, anche se i suoi occhi lanciavano fulmini.
“Galochka, devi essere esausta. Che trasferimenti? Che anticipi? Ogni kopeck conta per noi in questo momento. Dobbiamo pagare gli operai e comprare materiali. Abbiamo già concordato, vivremo semplicemente, non sprecheremo molta acqua, promettiamo di spegnere le luci quando usciamo. Siamo famiglia!”
“I legami familiari non sono valuta legale per le organizzazioni che forniscono risorse,” disse Galina bruscamente, senza che un solo muscolo del suo viso si muovesse. “Alla società dell’acqua e a quella dell’elettricità non interessa affatto che rapporto abbiate con mio marito. Ho espresso la mia decisione. I soldi sulla carta, oppure addio.”
Oksana si voltò bruscamente verso Igor.
“Prepara le valigie! Non restiamo in una casa dove sono pronti a strozzarci per una saponetta! Vitja, non metterò mai più piede qui! Hai scambiato il tuo stesso sangue per questa… ragioniera!”
Si girò sui tacchi e corse nel corridoio. Galina non si mosse nemmeno. Viktor iniziò a seguire sua sorella, ma Galina gli posò una mano ferma sull’avambraccio, costringendolo a restare dov’era. Dal corridoio arrivavano i sospiri arrabbiati di Oksana, il cigolio delle ruote delle valigie e le imprecazioni soffocate di Igor che doveva sollevare di nuovo i bagagli pesanti.
Improvvisamente il rumore cessò. Oksana ricomparve sulla soglia della cucina. Il suo volto rifletteva una gamma complessa di emozioni: dall’odio bruciante all’impotenza pura. Evidentemente, non avevano dove andare. Gli hotel erano costosi e passare la notte in stazione con le valigie non rientrava nei suoi piani.
“Bene,” sibilò tra i denti, tirando fuori il telefono dalla tasca. “Strozzatevi pure con i vostri diecimila. Ve li ho mandati al vostro numero. Ma ricordate, mangiamo ognuno per conto proprio. E non voglio sentire nemmeno un rimprovero!”
Galina attese la notifica sullo smartphone, verificò che i soldi fossero arrivati e solo allora annuì.
“Ricevuto. La camera degli ospiti è in fondo al corridoio, sulla destra. La biancheria da letto è nella cassettiera; fatevi i letti da soli. Il secondo ripiano del frigorifero, dall’alto, è tutto vostro. E ancora una regola importante, Oksana. Lavoro da casa due giorni a settimana. In quei giorni, dalle nove alle diciotto, deve esserci silenzio assoluto in appartamento.”
Il resto della giornata trascorse in un lento e teso silenzio. I parenti si agitavano nella stanza assegnata loro, sussurrando rumorosamente tra loro. Galina andava metodicamente per la sua strada, spolverava il soggiorno e annaffiava i fiori. Viktor sedeva sul divano con il giornale, fingendo di leggere, anche se non girava una pagina da un’ora.
La sera, Galina cominciò a preparare la cena. Tirò fuori dal congelatore due bistecche di salmone fresche, le marinò nel succo di limone con rosmarino e le mise in forno. Come contorno, tagliò un’insalata leggera di verdure fresche con olio d’oliva. Un profumo invitante di pesce al forno e erbe aromatiche si diffuse in cucina.
La porta della stanza degli ospiti scricchiolò. Oksana entrò in cucina, annusando l’aria. Il piccolo Denis affamato le stava dietro.
“Oh, che buon profumo!” Oksana cercò di aggiungere una nota amichevole alla voce, dimenticando il recente litigio. “State già apparecchiando la tavola per cena? Siamo stati così presi dalle valigie che non siamo riusciti nemmeno ad andare al negozio. Puoi apparecchiare anche per noi? A me e Igor piace il pesce, e Denis può mangiare qualche patata bollita.”
Galina tolse la teglia dal forno, trasferì con cura due bistecche dorate e ben cotte nei piatti, poi si rivolse alla cognata.
“Oksana, avevamo un accordo. Pasti separati. Oggi il menù prevede esattamente la quantità di pesce per due persone: me e Viktor. Il fornello sinistro è libero. Il supermercato più vicino è a cinque minuti di passo svelto. Credo che Igor abbia tutto il tempo per andare a prendere dei ravioli o delle salsicce prima che chiuda.”
Il sorriso sparì immediatamente dal volto della cognata.
“Ma sei seria? Te ne stai a mangiare del salmone mentre tuo nipote resta qui affamato, a sbavare? Non hai cuore!”
“Ho un cuore e ho anche dei principi,” rispose Galina con calma, posando i piatti sul tavolo. “Non mi sono offerta come cuoca né come lavoratrice di beneficenza. Il negozio è dietro l’angolo. Viktor, vieni a mangiare prima che si raffreddi.”
Oksana sbatté rumorosamente la porta della cucina. Un paio di minuti dopo, anche la porta d’ingresso sbatté: Igor, arrabbiato e affamato, era andato al supermercato. Tornò con due confezioni dei ravioli surgelati più economici e una pagnotta di pane. Tutta la loro cena fu accompagnata dal clatter delle posate contro i piatti e dai sospiri dimostrativi che provenivano dalla stanza degli ospiti, poiché si rifiutavano categoricamente di mangiare in cucina con Galina.
La notte fu agitata. Igor russava forte. Denis bestemmiava nella chat vocale del suo gioco online fino alle tre del mattino, finché Galina non entrò nel corridoio minacciando di spegnere il router. La mattina iniziò con un nuovo round di scontri domestici.
Svegliandosi alle sette del mattino, Galina si diresse in bagno, ma la porta era chiusa. Da dentro proveniva il rumore dell’acqua che scorreva. Passarono dieci minuti. Quindici. Venti. Galina bussò alla porta.
“Igor, abbi almeno un po’ di decenza, la gente deve prepararsi per andare al lavoro!” chiamò.
L’acqua iniziò a scorrere più piano. La porta si aprì e Igor apparve sull’uscio avvolto in un asciugamano. Tutto il bagno era pieno di vapore denso, lo specchio era talmente appannato che grosse gocce scendevano giù, e il contatore dell’acqua calda girava a velocità folle. Galina entrò e per prima cosa gettò un’occhiata alla sua mensola di cosmetici. Il barattolo aperto del suo costoso scrub corpo francese stava storto, e si vedevano impronte insaponate sul coperchio.
Galina uscì silenziosamente dal bagno, si lavò il viso con acqua fredda in cucina e iniziò a preparare il caffè. Quando Oksana uscì dalla stanza in accappatoio, sbadigliando, Galina era già seduta al tavolo ad aspettarla.
“Buongiorno,” disse la padrona di casa con tono secco. “Oksana, di’ a tuo marito che il bagno non è una sauna pubblica. È inaccettabile far scorrere l’acqua calda per quaranta minuti. E un’altra cosa. Insisto che nessuno tocchi i miei cosmetici. Il mio scrub costa tremila rubli a barattolo. Se vedo che è stato usato ancora, includerò il costo nella vostra bolletta mensile.”
Oksana si infuriò.
“Non ho bisogno del tuo scrub! Ho i miei cosmetici, migliori dei tuoi prodotti chimici! E allora? Se Igor fa una doccia più lunga? Non può una persona rilassarsi nei suoi giorni liberi? Abbiamo pagato per le utenze, quindi abbiamo il diritto di lavarci quanto vogliamo!”
“Hai pagato diecimila per un mese di alloggio per tre persone,” le ricordò Galina freddamente, sorseggiando il caffè. “Se Igor ogni giorno consuma un metro cubo d’acqua calda, i tuoi diecimila finiranno esattamente in una settimana. E dovrete pagare la differenza.”
Oksana non trovò risposta. Lanciò uno sguardo rabbioso, prese il bollitore e lo sbatté sul fornello.
Verso l’ora di pranzo, mentre Galina era seduta al portatile in salotto, alle prese con un altro bilancio contabile, l’atmosfera in casa divenne insopportabilmente tesa. Oksana, apparentemente decisa a lamentarsi della sua difficile sorte, iniziò a chiamare tutti i parenti uno dopo l’altro. Si chiuse nella camera degli ospiti, ma le pareti dell’appartamento non erano propriamente insonorizzate, e Galina sentiva benissimo ogni parola.
“Mamma, non puoi immaginare in che inferno siamo finiti!” si lamentava Oksana parlando con sua madre, la suocera di Galina. “Quella strega ci ha fatto trasferire i soldi per vivere qui! Conta ogni goccia d’acqua! Ieri lei ha mangiato pesce rosso mentre noi ingoiavamo i ravioli! Vitya è completamente sotto il suo controllo, non può nemmeno contraddirla! Io qui non ci posso vivere. Ci manderà al cimitero con tutti i suoi calcoli!”
Quindici minuti dopo, il telefono di Viktor squillò. Era seduto sul divano accanto a Galina. Vedendo “Mamma” sullo schermo, sospirò rassegnato e premette il pulsante di risposta, senza nemmeno abbassare il volume dell’altoparlante.
“Vitya! Che cosa sta succedendo laggiù?!” La voce di sua madre risuonò indignata in tutto il soggiorno. “Perché lasci che tua moglie maltratti tua sorella? Oksana sta piangendo! Quali soldi per l’acqua, Vitya? Hai del tutto perso la vergogna? Metti Galina al suo posto immediatamente, o verrò lì io stessa e farò uno scandalo tale che non capirai nemmeno cosa ti colpisce!”
Viktor arrossì, diede un’occhiata di traverso alla sua imperturbabile moglie, che continuava a digitare sulla tastiera del portatile, e cercò di giustificarsi.
“Mamma, sono arrivati all’improvviso. Non ci hanno nemmeno avvisato. E perché dovremmo mantenerli completamente per tre mesi? Abbiamo il nostro bilancio, i nostri piani.”
“Quali piani?! La famiglia è sacra! Oksana sta ristrutturando, per loro è un momento difficile! Domani le restituirai i soldi e le garantirai condizioni adeguate!” dichiarò categoricamente la madre e riattaccò.
Viktor si nascose il volto tra le mani.
“Galja, forse dovremmo davvero restituire i diecimila? Ora mamma non ci lascerà in pace. Chiamerà ogni giorno e ci consumerà i nervi.”
Galina chiuse il portatile, si alzò lentamente dalla poltrona e si avvicinò al marito.
“Vitya. Se cedi ora, si piazzeranno sulle nostre spalle e penzoleranno le gambe. Oggi si lamentano con tua madre, domani si prenderanno la nostra camera da letto e dopodomani pretenderanno che io cucini loro colazione, pranzo e cena. Questa è casa mia quanto la tua. E non permetterò che diventi un hotel gratuito per parenti senza vergogna.”
In quel momento Galina decise di andare in cucina a prendere un bicchiere d’acqua. Passando per il corridoio, sentì la voce ovattata di Igor. Era sul balcone collegato alla camera degli ospiti, fumava e parlava al telefono. La porta del balcone era socchiusa e Galina si fermò per ascoltare.
“Sì, Seryoga, tutto a posto,” rise Igor al telefono. “Ci siamo trasferiti a casa della famiglia del fratello di mia moglie. Che importa come ci hanno accolto? Sopporteremo quella vecchia strega per un paio di mesi. Ma senti questa: oggi gli inquilini hanno trasferito il primo affitto mensile per casa nostra, più la caparra. Ottantamila sulla carta! E così sarà ogni mese. Qui stiamo gratis, abbiamo dato a quella sciocca qualche soldo per le bollette così non urlava, e risparmieremo per una macchina nuova. Ksyukha ha tirato fuori un piano geniale! Ha detto a tutti che stavamo ristrutturando, invece abbiamo affittato l’appartamento. Genio, no?”
Galina si immobilizzò. Dentro di lei, sembrò scattare un interruttore invisibile. Tutto il quadro le divenne chiaro come un puzzle di cristallo. Non c’era nessuna ristrutturazione. Oksana e Igor avevano semplicemente affittato il proprio appartamento per facili guadagni, decidendo di vivere a spese del fratello opprimendolo con pietà e legami familiari.
Senza dire nulla, si girò, tornò in salotto, prese Viktor per mano e lo trascinò silenziosamente nel corridoio, più vicino al balcone. Igor stava ancora parlando al telefono, descrivendo a colori quanto abilmente avevano imbrogliato il fratello maggiore e la sua calcolatrice moglie.
Il volto di Viktor cominciò a cambiare colore davanti ai suoi occhi. Prima divenne bianco, poi vi apparvero delle macchie rosse. Il gentile, docile, e facilmente influenzabile Viktor si rese improvvisamente conto che non solo veniva usato; lo stavano facendo passare per uno sciocco completo. Sua stessa sorella, per cui era stato pronto a tollerare scandali con la madre e litigi con la moglie amata, stava semplicemente approfittando di lui.
Con un movimento brusco, Viktor spalancò la porta del balcone. Igor, sorpreso, lasciò cadere la sigaretta, che volò giù dal quarto piano.
“Un piano d’affari, davvero?” La voce di Viktor tremava di rabbia. Si tratteneva a stento dal prendere suo cognato per il bavero. “Hai affittato l’appartamento agli inquilini e mi hai raccontato favole su tubi scoppiati e muratori malvagi? Stai risparmiando per una macchina nuova a mie spese?”
Oksana corse fuori dalla stanza al suono degli urli. Vedendo suo fratello furioso e suo marito pallido, capì immediatamente che il loro piano era stato smascherato.
“Vitenka, hai frainteso tutto!” strillò la cognata, cercando di afferrare la mano del fratello. “Igor stava solo esagerando! Davvero volevamo ristrutturare, ma poi sono arrivate delle brave persone e abbiamo deciso di affittarlo per risparmiare un po’ di soldi… Lo stipendio di Igor è basso, per noi è dura!”
“Chiudi la bocca!” ruggì Viktor così forte che Oksana indietreggiò. Galina non aveva mai visto suo marito così arrabbiato in vita sua. “Hai affittato il tuo appartamento, ricevuto ottantamila, e poi hai iniziato a fare scenate con mia moglie per una saponetta e l’acqua? Ecco cosa succederà. Hai soldi. Hai inquilini. I tuoi problemi non ci riguardano. Ti do esattamente un’ora. Prepara le valigie, le tue borse, tuo figlio maleducato, e assicurati che non resti traccia di voi nel mio appartamento. Affitta un hotel, affitta una casa, vai dove vuoi!”
Oksana cadde in una crisi isterica completa.
“Dove dovremmo andare al calar della notte? Stai buttando tua sorella per strada per dei soldi? La mamma lo saprà. Ti maledirà!”
“Che mi maledica pure!” sbottò Viktor. “Chiamo la mamma io stesso proprio ora e le spiego in dettaglio come la sua amata figlia ha cercato di truffare suo fratello. Un’ora, Oksana. Il tempo scorre.”
Galina osservava la scena in silenzio, provando solo una profonda soddisfazione nel vedere trionfare la giustizia. Si avvicinò all’ottomana nel corridoio, prese il telefono, aprì l’app bancaria e restituì i diecimila rubli sul numero della cognata.
“Caparra restituita,” spiegò Galina con calma. “Noi non prendiamo ciò che non è nostro, a differenza di certe persone.”
Le operazioni di preparazione ai bagagli si svolsero in un’atmosfera di assoluto caos. Oksana correva per la stanza, ammassando cose nelle valigie insieme alle scarpe, piangendo, maledicendo il fratello, Galina e tutto il mondo crudele che non aveva apprezzato il suo talento imprenditoriale. Igor rimaneva silenzioso e cupo, trasportando le borse nel corridoio. Denis, rendendosi conto che stava perdendo l’accesso a internet illimitato, biascicava insulti tra sé.
Esattamente cinquanta minuti dopo, la famiglia carica di valigie era davanti alla porta d’ingresso.
“Ve ne pentirete!” sputò Oksana velenosamente, voltandosi sulla soglia. Il suo volto era deformato dal risentimento e dalla rabbia. “Non siamo più tuoi parenti! Dimentica il nostro numero di telefono!”
“Con molto piacere,” annuì Galina, tenendo aperta la porta. “Per favore, lasciate le chiavi sul mobile.”
Quando l’agognata porta si chiuse finalmente sbattendo e la chiave girò due volte nella serratura, l’appartamento sprofondò in un incredibile, agognato silenzio. L’aria sembrava diventata più pulita e leggera.
Viktor si appoggiò con la schiena al muro ed espirò profondamente, massaggiandosi le tempie.
“Galya, perdonami,” disse piano, alzando verso la moglie occhi colmi di colpa. “Avevi ragione sin dall’inizio. Se non fosse stato per le tue ricevute e i tuoi principi, ci avrebbero mangiati vivi. Che sciocco sono stato. Le ho creduto…”
Galina si avvicinò al marito e lo abbracciò con dolcezza, poggiando la guancia sulla sua spalla.
“Va tutto bene, Vitya. I sentimenti familiari spesso accecano le persone. La cosa importante è che abbiamo capito tutto in tempo.”
Entrarono in cucina. Galina mise il bollitore sul fornello, tirò fuori due delle loro tazze preferite e una scatola di ottimi cioccolatini. Ordine, pace e fiducia nel domani regnavano di nuovo in casa loro. E nessun parente con i suoi abili piani imprenditoriali avrebbe più disturbato quel fragile ma prezioso benessere familiare.
