“Firmalo subito o ti butto fuori!” gridò la suocera, pretendendo l’appartamento che la nuora aveva ereditato dalla defunta madre.
“Firmalo subito!” gridò la suocera, gettando i documenti sul tavolo davanti a Svetlana. “E non ti azzardare a discutere con me!”
Svetlana abbassò lo sguardo sui documenti.
Era un atto di donazione che trasferiva la proprietà dell’appartamento della sua defunta madre alla suocera.
Tamara Ivanovna le stava sopra a braccia conserte. Il suo volto mostrava piena sicurezza di avere ragione. Pavel, il marito di Svetlana, si aggirava nelle vicinanze. Si rifiutava di guardare la moglie negli occhi.
“Questo appartamento era di mia madre,” disse Svetlana sottovoce. “Lei l’ha lasciato a me.”
“E allora?” La suocera si avvicinò. “Ora fai parte della nostra famiglia, in famiglia si condivide tutto.”
“Ma questa è un’eredità di mia madre…”
“Smettila di lamentarti!” la interruppe Tamara Ivanovna. “Pasha, dì a tua moglie di smetterla di fare storie!”
Pavel rimase in silenzio. Stava vicino alla finestra, guardando lontano.
Svetlana aspettava che il marito la difendesse, o almeno dicesse una parola a suo favore.
Ma lui non disse nulla.
“Pasha?” lo chiamò.
“La mamma ha ragione,” si costrinse infine a dire. “Firmalo.”
Le sue parole fecero più male di uno schiaffo.
Svetlana sentì venir meno il terreno sotto i piedi. Lui lo sapeva? Era al corrente di questo piano fin dall’inizio?
“Sei serio?” Si alzò dal tavolo. “Vuoi che dia il mio appartamento a tua madre?”
“Non regalarlo. Registralo a nome della famiglia,” la corresse la suocera. “Non lo faccio per me. Lo faccio per voi giovani.”
“Per noi?” Svetlana stentava a credere alle sue orecchie. “Come fa un appartamento registrato a tuo nome a essere per noi?”
“E se divorzi tuo marito?” Tamara Ivanovna socchiuse gli occhi. “E se ti prendi tutto per te? No, così non va bene.”
“Non ho intenzione di lasciarlo!”
“Lo dicono tutti,” sogghignò la suocera. “Poi corrono in tribunale e iniziano a dividere i beni.”
Svetlana guardò il marito. Evitava ancora il suo sguardo.
Nella sua mente iniziò a formarsi un’immagine terribile.
Avevano organizzato tutto in anticipo.
Insieme.
“Pasha, lo sapevi?” gli chiese direttamente.
“Sveta, non fare tragedie,” borbottò. “La mamma vuole solo proteggere la nostra famiglia.”
“Da chi? Da me?”
“Dalle circostanze impreviste,” intervenne Tamara Ivanovna. “Nella vita non si sa mai cosa può succedere.”
Svetlana si risiedette.
Le girava la testa.
Tre anni di matrimonio, e tutto si era ridotto così.
L’appartamento che le aveva lasciato sua madre era l’unica cosa che le era rimasta. Era il suo unico ricordo della mamma e l’unica fonte di sicurezza.
“Non firmo,” disse decisa.
“Lo farai!” ruggì la suocera. “O esci subito da casa mia!”
“Casa tua?” Svetlana guardò la stanza attorno. “Io e Pasha affittiamo insieme questo appartamento.”
“Lo affitti con i miei soldi!” Tamara Ivanovna si puntò un dito contro il petto. “Pago io l’affitto!”
“Non è vero! Io e Pasha lo dividiamo in parti uguali!”
“Pasha paga con i soldi che gli do io,” disse la suocera con un sorriso trionfante. “Quindi tecnicamente, sono io che pago.”
Svetlana si voltò verso suo marito.
Potrebbe essere vero anche questo?
Aveva preso soldi da sua madre fingendo di guadagnarli lui stesso?
“Pasha, è vero?”
Lui si strinse nelle spalle.
“Beh, mamma ci aiuta a volte…”
“A volte?” sbuffò Tamara Ivanovna. “Sostengo entrambi completamente!”
“Ma Pasha ha un lavoro!” Svetlana non riusciva a credere a quello che stava accadendo.
“Un lavoro?” la suocera scoppiò a ridere. “È stato licenziato sei mesi fa! Semplicemente non te l’ha detto!”
Il mondo di Svetlana crollò completamente.
Sei mesi.
Sei mesi di bugie.
Ogni mattina, Pavel era presumibilmente andato al lavoro. Dov’era stato veramente per tutto quel tempo?
“Pasha…” Lo fissò, cercando anche solo la minima traccia di rimorso nei suoi occhi.
“Stavo cercando un nuovo lavoro,” borbottò. “Non volevo solo preoccuparti.”
“Non volevi preoccuparmi?” Svetlana si alzò in piedi. “Ma mentirmi per sei mesi andava bene?”
“Smettila di fare i capricci!” sbottò la suocera. “Firma i documenti e basta!”
“No.”
“Cosa vuol dire, no?”
“Non firmo nulla. Questo era l’appartamento di mia madre e resterà mio.”
Il viso di Tamara Ivanovna divenne viola.
Afferrò i documenti dal tavolo e cominciò a agitarli davanti al volto della nuora.
“Ingrata ragazzina! Ti ho accolta in questa famiglia! Ti ho dato mio figlio!”
“Nessuno te l’ha chiesto,” rispose Svetlana, dirigendosi verso la porta.
“Pasha!” urlò la suocera. “Dì a tua moglie di firmare!”
Pavel finalmente si allontanò dalla finestra. Si avvicinò a Svetlana e le mise le mani sulle spalle.
“Sveta, firmalo. Cosa ti costa? Mamma non è una sconosciuta.”
“E io per lei cosa sono?” Svetlana gli tolse le mani di dosso. “Una mucca da soldi?”
“Non parlare così di mia madre!”
“E come dovrei parlarne? Vuole portarmi via l’unica cosa che ho!”
“Vuole proteggere la nostra famiglia!”
“Da me? Sono io la nemica?”
Pavel esitò.
Guardò sua madre, poi sua moglie.
La scelta era ovvia.
Aveva sempre scelto sua madre.
“Sveta, non complicare le cose. Firma semplicemente.”
“No.”
“Allora fai le valigie!” intervenne Tamara Ivanovna. “E vattene da qui!”
“Mamma!” esclamò Pavel.
“Cosa vuol dire ‘Mamma’? Se non vuole far parte della famiglia, può andarsene!”
Svetlana li guardò entrambi.
Madre e figlio.
Un’unica unità inseparabile.
Era sempre stata l’estranea. Aveva semplicemente rifiutato di accorgersene.
“Sai una cosa?” Si raddrizzò la schiena. “Me ne andrò davvero.”
“È la decisione giusta!” disse la suocera con gioia. “Vai dove ti pare!”
“Sveta, non…” Pavel cercò di fermarla.
“Devo farlo, Pasha. Avrei dovuto farlo molto tempo fa.”
Entrò nella camera da letto e tirò fuori una valigia.
Le mani le tremavano, ma la sua determinazione cresceva ogni secondo che passava.
Aveva sopportato abbastanza.
Era stata umiliata abbastanza.
«Sei seria?» Pavel era fermo sulla soglia.
«Assolutamente seria».
«Ma dove andrai?»
«Nell’appartamento di mia madre. Nel MIO appartamento».
«Sveta, parliamone…»
«Di cosa?» chiese, gettando vestiti nella valigia. «Di come mi hai mentito per sei mesi? O di come hai tramato con la tua cara mamma per rubare la mia eredità?»
«Non ho tramato con lei!»
«No? Allora perché sei rimasto in silenzio quando ha chiesto la mia firma?»
Pavel abbassò la testa.
Non aveva risposta.
Non le serviva comunque. Tutto era chiaro anche senza parole.
«La mamma è solo preoccupata per il nostro futuro», disse infine.
«Del TUO futuro», lo corresse Svetlana. «Non le è mai importato del mio».
Chiuse la valigia e guardò intorno alla stanza.
Aveva passato lì tre anni.
Tre anni pieni di speranza, illusioni e autoinganno.
«Sveta, non andartene. Parlerò con la mamma.»
«È troppo tardi, Pasha. Troppo tardi.»
Tamara Ivanovna era seduta sul divano in soggiorno con un’espressione vittoriosa.
Quando vide la nuora con la valigia, sogghignò.
«Allora, hai messo la testa a posto? Firmi?»
«No. Me ne vado.»
«Bene! Qui non c’è bisogno di approfittatori!»
«Mamma!» protestò Pavel.
«Cosa? Dico la verità! Le abbiamo dato da mangiare e l’abbiamo mantenuta per tre anni, e lei ancora ci guarda dall’alto in basso!»
Svetlana si fermò sulla porta.
«Sa, Tamara Ivanovna, in realtà le sono grata.»
«Per cosa?» chiese sorpresa la suocera.
«Per avermi aperto gli occhi. Su di lei, su Pasha e su questa ‘famiglia’.»
«Come osi!»
«Oso. E sa cos’altro? Sono felice di non aver firmato quei documenti. Perché ora ho una casa tutta mia e una vita tutta mia. Una vita senza di voi.»
Aprì la porta.
«Pasha! Fermala!» gridò Tamara Ivanovna.
Ma Pavel rimase immobile.
Guardava sua moglie senza muoversi.
Nei suoi occhi balenò qualcosa di simile al rimpianto, ma solo per un attimo.
«Addio, Pasha», disse Svetlana.
Poi uscì.
Mentre scendeva le scale, sentì la suocera gridarle dietro.
«Te ne pentirai! Tornerai qui in ginocchio!»
Svetlana non si voltò.
Scese le scale e uscì fuori.
L’aria fredda le colpì il viso, schiarendole la mente.
Prese il telefono e chiamò la sua amica.
«Ciao Katya, posso stare da te un paio di giorni? Sì, ho lasciato Pasha. Ti spiego tutto quando arrivo.»
Durante il viaggio in taxi, il suo telefono squillava continuamente.
Pavel.
Sua suocera.
Ancora Pavel.
Lo mise in silenzioso.
L’appartamento di Katya era caldo e accogliente.
L’amica le versò una tazza di tè e si sedette accanto a lei.
«Raccontami tutto.»
Svetlana le raccontò dei documenti, dell’appartamento della madre e delle bugie di Pavel.
Katya ascoltava scuotendo la testa.
«Te l’avevo detto che Tamara Ivanovna era una vipera.»
“L’hai fatto tu. Io non ho ascoltato.”
“Le persone innamorate sono sempre sorde,” sospirò la sua amica. “Cosa farai adesso?”
“Mi trasferirò nell’appartamento di mia madre. Ricomincerò da capo.”
“E Pavel?”
“Che c’è Pavel? Ha fatto la sua scelta. L’ha fatta molto tempo fa.”
Il suo telefono vibrò di nuovo.
Era un messaggio di suo marito.
“Sveta, torna. Mamma è andata via. Parliamo.”
Svetlana mostrò il messaggio a Katya.
“La mamma se n’è andata,” sbuffò la sua amica. “E domani tornerà.”
“Esatto.”
“Hai intenzione di rispondergli?”
“No. Ne ho abbastanza. Tre anni sono stati sufficienti.”
La mattina seguente, Svetlana si svegliò nell’appartamento di sua madre.
Non ci tornava dal funerale.
Tutto era esattamente come prima.
Le fotografie della madre erano ancora appese alle pareti. I suoi fiori preferiti erano sul davanzale. Una vicina li aveva annaffiati.
Svetlana attraversò le stanze.
Lì c’era una pace assoluta.
Nessuno gridava, pretendeva cose o la manipolava.
C’erano solo silenzio e ricordi.
Il telefono squillò.
Era un numero sconosciuto.
“Pronto?”
“Svetlana Andreevna?” chiese un uomo. “Sono il notaio Korneev. Chiamo per l’eredità di sua madre.”
“Sì, la ascolto.”
“Ho saputo che qualcuno la sta pressando per trasferire l’appartamento che ha ereditato.”
“Come lo sa?”
“Mi ha contattato una certa Tamara Ivanovna. Voleva sapere come impugnare il testamento di sua madre. Ho pensato che dovesse saperlo.”
“Grazie per avermi avvertito.”
“C’è dell’altro. Sua madre le ha lasciato più dell’appartamento. C’è anche un deposito in banca. Piuttosto consistente. Ho tutti i documenti. Venga quando può.”
Svetlana si lasciò cadere su una sedia.
Un deposito bancario.
Sua madre non ne aveva mai parlato.
A quanto pare aveva risparmiato in segreto, così che la figlia avesse sempre qualcosa su cui contare.
“Grazie, mamma,” sussurrò Svetlana, guardando la sua fotografia.
Un’ora dopo, il telefono squillò di nuovo.
Era Pavel.
“Sveta, quanto tempo hai intenzione di continuare a ignorarmi? Dobbiamo vederci.”
“Perché?”
“Dobbiamo parlare. La mamma… ha esagerato. Ora lo capisco.”
“Lo capisci solo ora?”
“Sveta, non essere così. Abbiamo vissuto insieme tre anni.”
“Esatto. Ho sopportato tua madre per tre anni. Basta così.”
“Ma siamo marito e moglie!”
“Lo eravamo. Sto chiedendo il divorzio.”
“Sveta!”
“Basta, Pasha. Ho preso la mia decisione.”
Chiuse la chiamata.
Quasi subito arrivò un messaggio dalla suocera.
“Sciocca! Non sopravviverai mai senza di noi!”
Svetlana sorrise.
Non sarebbe sopravvissuta?
Le sembrava di aver appena iniziato a vivere.
La settimana successiva trascorse in un turbine di attività.
Svetlana chiese il divorzio, ritirò i documenti dal notaio e prelevò i soldi dal conto bancario di sua madre.
La cifra era cospicua. Sarebbe bastata a mantenerla finché non avesse trovato un lavoro migliore.
Sul lavoro, tutti reagirono con comprensione.
Quando la sua responsabile seppe cosa era successo, scosse la testa.
“Oh, Sveta. Conosco così tante storie come questa. Le suocere pensano che le nuore siano la loro proprietà.”
“Ora sono libera.”
“E giustamente. A proposito, abbiamo una posizione vacante. Prevede una promozione. Sei interessata?”
“Molto interessata!”
La vita cominciò gradualmente a migliorare.
Svetlana si sistemò nell’appartamento, lavorava e trascorreva il tempo con le sue amiche.
Pavel chiamava sempre meno spesso.
A quanto pare, aveva capito che non si poteva cambiare nulla.
Poi, un giorno, ricevette un messaggio da lui.
“La mamma mi sta costringendo a sposare la figlia dell’amica. Lei ha un appartamento.”
Svetlana lesse il messaggio e rise.
Tamara Ivanovna non era cambiata affatto.
Una nuova vittima.
Un nuovo appartamento.
Svetlana rispose brevemente.
“Mi dispiace per la ragazza.”
Poi cancellò il numero di Pavel.
Quella sera la chiamò Katya.
“Come stai?”
“Meraviglioso. Sai, sto pensando di ristrutturare l’appartamento. Voglio cambiare tutto.”
“Fantastico! Hai bisogno di aiuto?”
“Certo!”
Trascorsero molto tempo a discutere di carta da parati, mobili e progetti per il futuro.
Svetlana si sentiva viva.
Per la prima volta in tre anni, si sentiva davvero viva.
Un mese dopo arrivò la decisione del tribunale sul divorzio.
Svetlana firmò i documenti con sollievo.
Era finita.
Un punto.
Un nuovo capitolo.
Quello stesso giorno la chiamò un numero sconosciuto.
“Svetlana Andreevna? Sono Anna. Sono la figlia dell’amica di Tamara Ivanovna.”
“Ti ascolto.”
“Possiamo incontrarci? Ho bisogno di un consiglio.”
Si incontrarono in un caffè.
Anna si rivelò una giovane donna piacevole, anche se sembrava un po’ spaventata.
“Tamara Ivanovna mi sta chiedendo di firmare un accordo prematrimoniale,” spiegò Anna. “Dice che se io e Pavel divorziamo, tutta la proprietà resterà a lui.”
“Non firmarlo,” disse decisa Svetlana. “Scappa da loro.”
“Ma Pavel…”
“Pavel è senza spina dorsale. Sceglierà sempre sua madre. Fidati, lo so.”
Anna rimase in silenzio, pensierosa.
“Ha anche detto che se voglio essere una buona moglie, dovrei trasferire il mio appartamento a Pavel.”
“Ha detto la stessa cosa anche a me. È il suo trucco. Non cascarci.”
“Grazie. Sospettavo che ci fosse qualcosa che non andava.”
Si salutarono.
Mentre camminava verso casa, Svetlana si chiedeva quante altre giovani donne sarebbero potute cadere nella rete di Tamara Ivanovna.
Quando arrivò a casa, una sorpresa la stava aspettando.
Pavel era in piedi davanti alla sua porta.
Era dimagrito e aveva delle occhiaie.
“Sveta…”
“Che ci fai qui?”
“Sono venuto a parlare.”
“Siamo divorziati, Pasha. Su cosa vuoi parlare?”
“Ho fatto un errore. Un errore terribile.”
“E allora?”
“Perdonami. Finalmente ho capito cosa ho perso.”
Svetlana guardò il suo ex marito.
Una volta aveva amato quest’uomo.
Ma il Pavel che aveva amato esisteva solo nella sua immaginazione.
“Pasha, vai a casa. Torna da tua madre.”
“Sveta…”
“No. Basta no.”
Lei gli passò accanto, aprì la porta ed entrò nell’appartamento.
Pavel rimase fermo sul pianerottolo.
“Ti aspetterò!” gridò.
Svetlana non rispose.
Quella sera si sedette in cucina, bevendo tè e guardando la fotografia di sua madre.
“Grazie, mamma. Per l’appartamento, per i soldi e per avermi dato forza. Starò bene.”
Il suo telefono suonò.
Era un messaggio di Katya.
“Domani andiamo a scegliere la carta da parati! Preparati!”
Svetlana sorrise.
Domani.
Aveva un domani.
Un suo vero domani, senza manipolazioni e bugie.
Tamara Ivanovna poteva continuare a cercare una nuova vittima.
Ma ora le donne stavano diventando più sagge.
E Svetlana era certa che Anna non avrebbe firmato l’accordo.
Si alzò e si avvicinò alla finestra.
La città brillava di innumerevoli luci.
Là fuori, in uno di quegli appartamenti, Tamara Ivanovna stava facendo nuovi piani.
Altrove, Pavel si pentiva di ciò che aveva perso.
Ma quella non era più la storia di Svetlana.
La sua storia stava solo iniziando.
La mattina seguente Svetlana si svegliò con il cuore leggero.
Per la prima volta da molto tempo non sentiva ansia né paura del giorno che l’aspettava.
I suoi colleghi notarono il cambiamento quando arrivò al lavoro.
“Sveta, sei radiosa!”
“È una nuova vita,” disse con un sorriso.
“Il divorzio ti ha fatto bene?”
“Decisamente.”
Durante il pranzo, la sua supervisora la chiamò in disparte.
“Sveta, ricordi la promozione di cui ti parlavo? Il posto è tuo, se lo vuoi.”
“Certo che la voglio!”
“Eccellente. Da lunedì avrai un nuovo ruolo e uno stipendio nuovo.”
La vita chiaramente iniziava a sorriderle.
Dopo il lavoro, Katya la portò in giro per diversi negozi.
Scelsero la carta da parati, guardarono dei mobili e discussero sui colori.
“Sveta, che ne dici di una carta da parati vivace? Gialla?”
“La mamma preferiva i colori tranquilli.”
“Ma ora è il tuo appartamento. Decoralo come preferisci.”
Era vero.
Ora poteva fare ciò che voleva.
Non doveva più chiedere il permesso o preoccuparsi del parere della suocera.
“Scegliamo il giallo,” disse. “Qualcosa di solare.”
Tornò a casa tardi, portando diverse borse.
Pavel stava di nuovo aspettando fuori dal palazzo.
“Ancora tu?”
“Sveta, ascoltami.”
“Pasha, ti prego, vai via.”
“La mamma ha detto che se non ti riconquisto, mi diserederà.”
Ecco.
La vera ragione.
“Così hai deciso di riprendermi come se fossi un oggetto?”
“No! Io… ho capito che ti amo.”
“No, Pasha. Ami i soldi di tua madre. Mi hai tradita due volte: prima mentendomi e poi restando in silenzio su quei documenti.”
“Ma…”
“Vattene. E non tornare più.”
Gli passò accanto.
Questa volta Pavel non la chiamò.
