Quindi, ecco la situazione. Risolviamola pacificamente. Mi dai metà dell’appartamento e ci separiamo senza litigare,” Stas posò le mani sul tavolo e si sporse in avanti.
“Metà dell’appartamento di mia nonna?” Anita alzò le sopracciglia. “Sei serio? In tredici anni di matrimonio ne ho sentite di strane da te, ma questa… questa è davvero incredibile.”
“I beni acquistati insieme vengono divisi a metà”, disse con un tono come se stesse spiegando una verità ovvia, poi ripeté, “Mi darai metà dell’appartamento e ci separeremo pacificamente.”
“Stas, ti rendi conto di quello che dici? Quale bene acquistato insieme? Ho ereditato questo appartamento da mia nonna prima ancora che ci conoscessimo. Non sei nemmeno registrato qui!”
“Ho investito nella ristrutturazione di questo appartamento per tredici anni, quindi ora ne ho una quota”, iniziò a contare sulle dita. “Ricordi quando abbiamo cambiato le finestre? E la cucina?”
“Aspetta, aspetta”, Anita alzò la mano. “Abbiamo cambiato le finestre con i miei soldi. Ho venduto i gioielli di mia nonna. E i miei genitori ci hanno regalato la cucina come regalo di benvenuto. Cos’altro?”
Il silenzio calò nella stanza. Stas camminava da un angolo all’altro del grande soggiorno, poi si fermò vicino alla finestra. La vista dal vecchio appartamento in stile staliniano era mozzafiato: la piazza centrale della città, vecchi edifici con decorazioni in stucco, un piccolo parco…
“Va bene”, disse infine. “Allora parliamo di Masha.”
“Cosa c’entra Masha con tutto questo?”
“Anche lei ha diritti su questo appartamento. E come suo padre, posso rappresentare i suoi interessi. Nostra figlia vivrà con me, il che significa che ora l’appartamento è mio.”
Anita si alzò lentamente dalla sedia.
“Quindi, dopo dodici anni, ti ricordi di colpo di essere un padre? Neanche una riunione con gli insegnanti, neanche una visita dal dottore quando aveva la bronchite, nemmeno il suo compleanno l’anno scorso. Ma ora sei pronto a rappresentare i suoi interessi? Ora hai deciso che vivrà con te?”
“Chiamo Rita”, Stas tirò fuori il telefono. “Lascia che sia lei, da avvocato, a spiegarti diritti e doveri.”
Anita fece spallucce.
“Chiamala pure. Penso che tua sorella ti spiegherà che non hai alcun diritto sull’eredità che ho ricevuto prima del matrimonio.”
Mezz’ora dopo, Rita arrivò nell’appartamento: una donna alta in un completo elegante. Tirò subito fuori una cartella di documenti.
“Stas, ho esaminato gli estratti dal Rosreestr. L’appartamento apparteneva davvero alla nonna di Anita ed è poi passato a lei per successione. Non ci sono scappatoie.”
“Ma tutti questi anni io…”
“Cosa intendi per ‘tutti questi anni’?” Rita lo interruppe. “Vivere nell’appartamento del coniuge non dà diritto di proprietà.”
“E i diritti del bambino?” Stas incrociò le braccia sul petto.
“Masha ha un rappresentante legale: sua madre. E l’appartamento non è un bene acquistato insieme”, Rita chiuse la cartella. “Posso intentare una causa, ma sarebbe solo una perdita di tempo e denaro.”
Stas si alzò di scatto.
“Quindi anche mia sorella è contro di me?”
“Non sono contro di te. Sto dalla parte della legge”, rispose Rita con calma. “E ti consiglio di non complicare il divorzio con pretese infondate.”
Dopo che Rita se ne andò, Stas rimase a lungo in silenzio, a fissare fuori dalla finestra. Poi si rivolse ad Anita.
“Va bene. Faremo in un altro modo. Masha vivrà con me.”
“Da quando?”
“Sono suo padre. Ho il diritto di vedere mia figlia.”
“Vederla, sì. Ma continuerà a vivere con me.”
“Questo lo vedremo”, Stas si avviò verso la porta. “Non hai idea di cosa sono capace.”
Il giorno dopo, Anita andò a prendere Masha a scuola. Sua figlia sembrava insolitamente eccitata.
“Immagina, papà è venuto oggi! Mi ha portato una nuova custodia per il telefono. Ha detto che presto mi comprerà un nuovo iPhone.”
“Davvero?” Anita cercò di nascondere la sorpresa. “Ha iniziato a venire spesso a scuola?”
“La seconda volta questa settimana. Che c’è di male? È mio papà.”
Quella sera, la maestra di classe chiamò.
“Anita Sergeyevna, volevo consultarmi con lei. Stanislav Mikhailovich ha iniziato a venire spesso a scuola. Chiede dei voti di Masha, parla con lei durante l’intervallo. Va tutto bene?”
“Sì, stiamo divorziando adesso. Ha il diritto di vedere sua figlia.”
“Vede, chiedeva del suo orario di lavoro, cercava di sapere chi di solito va a prendere Masha. E ha anche lasciato intendere che intende chiedere l’affidamento esclusivo.”
Le mani di Anita si raffreddarono. Ecco cos’era. Dato che non era riuscito a ottenere l’appartamento in tribunale, Stas aveva deciso di agire tramite la loro figlia.
Quel fine settimana, Masha si preparò per andare a trovare suo padre.
“Mamma, posso passare la notte da papà? Ha affittato un appartamento così bello! E la sua fidanzata Vera mi ha promesso che mi insegnerà a preparare la pasta alla carbonara.”
“Fidanzata?” Anita non lo sapeva. “Stanno insieme da molto?”
“Non lo so. È simpatica! Lavora in un’agenzia immobiliare. Dice che fare l’agente immobiliare è una vocazione.”
Quella sera, Rita chiamò Anita.
“Dobbiamo vederci. Dobbiamo parlare di una cosa importante.”
Il caffè era quasi vuoto. Rita sembrava preoccupata.
“Ho scoperto qualcosa per caso. Vera è davvero un’agente immobiliare. E sta già cercando un acquirente per il tuo appartamento.”
“Ma come? Non ha nessun diritto…”
“E se Stas ottenesse l’affidamento di Masha? Allora potrebbe cercare di reclamare una parte dell’appartamento come rappresentante di una minore. Lui e Vera hanno calcolato tutto.”
“Cosa dovrei fare?”
“Per prima cosa, raccogli le prove. Ho un piano.”
Una settimana dopo, Masha tornò da suo padre in lacrime.
“Mamma, non ci andrò mai più!”
“Cosa è successo?”
“Ho sentito per caso lui e Vera parlare. Lei ha detto che aveva già trovato un acquirente per il nostro appartamento e che si sarebbero trasferiti in un’altra città appena fosse stato tutto a posto con i documenti. E papà ha detto che mi sarei abituata rapidamente alla nuova scuola.”
Anita abbracciò sua figlia.
“Ora capisci perché improvvisamente ha iniziato a mostrare così tante attenzioni?”
“Scusa, mamma. Sono stata così sciocca. Pensavo che gli mancassi davvero.”
Rita le riunì nel suo ufficio. Sul tavolo c’era una grande pila di documenti.
“Ecco cosa sono riuscita a scoprire,” disse, stendendo i fogli a ventaglio. “Primo, Stas ha preso un prestito di cinque milioni di rubli. Secondo, ho verificato: il denaro è stato prelevato in contanti ed è sparito.”
“Che prestito?” Anita era sorpresa. “Non ne sapevo nulla.”
“Perché lo ha preso un mese prima del vostro divorzio. E ora la banca ne chiede il rimborso. Inoltre,” Rita tirò fuori una mail stampata, “Vera ha già pubblicato un annuncio per la vendita del tuo appartamento. È vero, per ora senza foto.”
“Ma come ha potuto?”
“Un compromesso preliminare. Prende caparre dai potenziali acquirenti, promettendo che l’appartamento sarà liberato da un giorno all’altro. Tre persone hanno già pagato centomila ciascuno.”
Masha, che era seduta in un angolo dell’ufficio, alzò lo sguardo dal suo telefono.
“Ho registrato la loro conversazione. Vera ha detto a papà che aveva trovato una società pronta a comprare l’appartamento in contanti, senza fare domande inutili.”
Rita annuì.
“Brava. È una prova importante.”
“E ora?” chiese Anita.
“Adesso depositiamo una controquerela. Ho le prove che Stas stava pianificando la truffa sull’appartamento ancora prima del divorzio. Ecco la registrazione di una telefonata dal suo cellulare — chiamava agenti immobiliari e li consultava per una vendita urgente.”
Ci fu un colpo alla porta. Stas apparve sulla soglia.
“Avete deciso di fare un consiglio di famiglia senza di me?”
“Entra,” disse Rita indicando una sedia. “Stavamo discutendo proprio delle tue questioni finanziarie.”
“Quali questioni finanziarie?”
“Per esempio, il prestito da cinque milioni di rubli. O gli accordi preliminari per la vendita di un appartamento di cui non possiedi alcuna quota. O forse dovremmo parlare della richiesta di affidamento che stai preparando?”
Stas impallidì.
“Mi stavate spiando?”
“No, stavo solo facendo il mio lavoro. Sono un avvocato, se te ne fossi dimenticato.”
“Sei mia sorella!”
“Ecco perché sto cercando di fermarti prima che tu commetta un reato. La frode immobiliare è un’accusa penale.”
Masha si alzò dal suo posto.
“Papà, è vero che tu e Vera state pensando di trasferirvi in un’altra città?”
“Chi te l’ha detto?”
“L’ho sentito con le mie orecchie. E ho registrato la vostra conversazione.”
Stas si accasciò sulla sedia.
“Non capisci. Ho dei debiti enormi. Vera ha suggerito un piano…”
“Un piano per ingannare tua figlia?” lo interruppe Anita. “Usare una bambina per portarle via l’appartamento?”
“Avevo bisogno di soldi!”
“E io avevo bisogno di un padre,” disse Masha piano. “Uno vero. Non qualcuno che viene a scuola coi regali solo per avere accesso all’appartamento della mamma.”
Rita tirò fuori un altro documento.
“Qui c’è una denuncia per la procura. C’è tutto: il prestito, i contratti preliminari di vendita per la proprietà di qualcun altro e il tentativo di manipolare una minore. Non l’ho ancora presentata.”
“Cosa proponi?” Stas incrociò le braccia sul petto.
“Smetti di fare causa per l’appartamento. Scrivi una dichiarazione firmata che attesti che non hai diritti su di esso. Risarcisci le persone da cui Vera ha preso i depositi. E inizi a comunicare normalmente con tua figlia — senza secondi fini.”
“E se mi rifiuto?”
“Allora i documenti andranno alle autorità competenti. E credimi, non ti piaceranno le conseguenze.”
Stas guardò i documenti in silenzio. Un silenzio pesante riempì l’ufficio.
“Dammi del tempo per pensarci,” disse infine.
“Fino a domani mattina,” lo interruppe Rita. “Altrimenti, inizio la procedura.”
Quella sera, Anita e Masha erano sedute in cucina nel loro appartamento. Il tè fumava sul tavolo e la pioggia tamburellava contro il davanzale.
“Mamma, la nonna ha comprato questo appartamento tanto tempo fa?” chiese Masha.
“Ah, è tutta una storia. Qui lavorava come capo ingegnere in fabbrica. All’epoca l’intero palazzo veniva costruito per il personale dirigente. La nonna passava ore in cantiere, controllando ogni singolo mattone. Poi, quando assegnarono gli appartamenti, le offrirono di scegliere quello che voleva. E lei scelse questo — con vista sulla piazza.”
“Papà conosceva questa storia?”
“Certo. La nonna l’ha raccontata molte volte. Ha vissuto con noi per i primi tre anni dopo il matrimonio.”
Il telefono di Anita vibrò. Un messaggio da Rita: “Stas è venuto da me. Dice che è pronto ad accettare le nostre condizioni.”
La mattina dopo si ritrovarono di nuovo nell’ufficio di Rita. Stas sembrava emaciato, come se non avesse dormito tutta la notte.
“Firmo tutto,” disse senza guardare nessuno. “Dove sono i documenti?”
Rita mise sul tavolo i documenti.
“Qui c’è la rinuncia a ogni pretesa sull’appartamento. Qui c’è l’obbligo di risarcire i clienti ingannati da Vera. E qui c’è il calendario degli incontri con tua figlia, se Masha è d’accordo.”
Masha guardò suo padre.
“Vuoi davvero vedermi? O stai pianificando ancora qualcosa?”
“Sì, davvero,” Stas alzò lo sguardo per la prima volta quella mattina. “Ho rovinato tutto, vero? Pensavo solo ai soldi, all’appartamento. E tu sei diventata una ragazza meravigliosa. Mi sono perso tutto.”
“Non tutto,” disse Masha piano. “Puoi ancora rimediare a qualcosa. Basta che non menti più, va bene?”
Stas annuì e iniziò a firmare i documenti. Finite le formalità, Rita raccolse le carte.
“Vera già lo sa?”
“Ho chiuso tutto con lei. Voleva usare Masha per guadagnare sull’appartamento. E io… mi sono lasciato convincere.”
“E il prestito?” chiese Anita.
“Lo ripagherò. Ho trovato un secondo lavoro. Forse lo chiuderò in circa tre anni.”
Passò un mese. Anita e Masha erano sedute sempre nella stessa cucina con vista sulla piazza. Fuori dalla finestra cadeva la prima neve.
“Mamma, sai, papà è cambiato,” disse Masha, sorseggiando il tè. “Ieri siamo andati al cinema, poi a passeggiare al parco. Mi ha chiesto della scuola, dei miei amici. E non ha detto una parola sull’appartamento o sui soldi.”
“Sono contenta,” rispose sinceramente Anita. “A tutti può essere data una seconda possibilità.”
Suonò il campanello. Rita era sulla soglia.
“Ho deciso di passare a trovare la mia cognata e la mia nipotina preferite. Vedo che state prendendo il tè qui?”
“Unisciti a noi,” sorrise Anita. “Ora non sei solo una parente. Sei la nostra protettrice di famiglia.”
Rita entrò in cucina.
“A proposito, Stas ha saldato completamente i debiti dei clienti di Vera. E gli hanno dato una promozione al lavoro.”
“E Vera?” chiese Masha.
“Ha dovuto lasciare la città. Troppi clienti insoddisfatti. Ma questa è un’altra storia.”
Sedettero in cucina, bevvero il tè e parlarono di tutto. Fuori dalla finestra continuava a nevicare, coprendo la piazza della città con una coltre bianca. E dentro il vecchio appartamento staliniano, era caldo e accogliente.
